Les femmes associées à Robert le Bruce ont été emprisonnées et punies pendant la première guerre d'indépendance écossaise. Les femmes Bruce ont été capturées par le roi anglais Édouard Ier, emprisonnées dans des conditions barbares, assignées à résidence et envoyées dans des couvents pour une formation religieuse par le roi anglais, et tout cela parce qu'elles partageaient "un danger commun de loyauté" envers le roi nouvellement couronné de l'Écosse, le roi de l'Écosse.Écosse, Robert I.

Après la bataille de Dalry en 1306, la famille Bruce s'est séparée pour assurer sa sécurité pendant la guerre. Robert Bruce et trois de ses frères, Edward, Thomas et Alexander, ont combattu le roi d'Angleterre, tandis que Nigel, le plus jeune frère de Robert, a emmené les femmes Bruce au château de Kildrummy pour assurer leur sécurité. Les femmes ont été découvertes par les forces du roi d'Angleterre et capturées. Elles étaienttous séparés et envoyés à divers endroits comme prisonniers et otages contre leur roi, Robert.

La reine d'Écosse, Elizabeth de Burgh, a été emmenée à Burstwick, Holderness, pour y être assignée à résidence. Son père était un noble irlandais du côté d'Édouard Ier d'Angleterre, et son père a donc pu rendre sa situation plus confortable que celle de ses consœurs. Le mariage d'Elizabeth a également été arrangé par le roi d'Angleterre Édouard Ier dans l'intérêt de la politique de son pays.Elle n'a donc pas été traitée de manière barbare en tant qu'otage puisque sa situation n'était pas de son fait.

Robert The Bruce et Elizabeth de Burgh

Au manoir, Elizabeth est assistée par "deux femmes âgées, deux valets et un page envoyé par son père", ce qui signifie que pour une prisonnière de guerre et l'épouse d'un Bruce considéré à l'époque comme un rebelle, son emprisonnement est relativement confortable, surtout si on le compare à celui des sœurs de Bruce, Marjorie, la fille de Bruce, et Isabella MacDuff, la comtesse de Buchan.

Le danger que courait Marjorie, la fille de Bruce, du simple fait qu'elle était la fille de Bruce, était grand et, lorsqu'elle fut capturée avec sa belle-mère Elizabeth, l'emprisonnement de Marjorie parut d'abord bien sombre car "initialement, le roi Édouard ordonna que Marjorie de Bruce, âgée de douze ans, soit emprisonnée dans une cage de la Tour de Londres, mais heureusement pour elle, le roi se laissa persuader...".ou une lueur de clémence a prévalu", puisqu'elle a été envoyée dans un couvent à la place."

Bien que placée dans un couvent, elle était toujours l'otage du roi d'Angleterre et séparée à la fois de son père et de sa belle-mère Elizabeth. La mère de Marjorie, Isabella of Mar, était morte en couches avec Marjorie et Marjorie elle-même n'avait alors que douze ans. Être prisonnière de guerre à un si jeune âge a dû être une expérience terrifiante pour la jeune et alors seule héritière de Marjorie.Marjorie a été détenue dans un couvent à Watton, dans le Yorkshire de l'Est.

Les sœurs de Bruce ont toutes deux vécu des expériences très différentes lors de leur capture par les Anglais. Christina Bruce a connu un emprisonnement similaire à celui de sa nièce Marjorie : elle a été placée dans le couvent de Gilbertine à Sixhills, dans le Lincolnshire, en tant que prisonnière de guerre. Sa punition, d'un degré moindre, suggère qu'elle ne représentait aucune menace pour les Anglais et qu'elle était simplement coupable par association ; elle a donc été utilisée comme prisonnière.et otage du roi d'Écosse.

Personnages notables de la première guerre d'indépendance écossaise, dont Isabella, comtesse de Buchan. Détail d'une frise de la Scottish National Portrait Gallery, Édimbourg, photographiée par William Hole. Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported.

Les expériences de Mary Bruce, sœur de Robert Bruce, et de la comtesse de Buchan, Isabella MacDuff, ont été brutales et cruelles par rapport à celles de leurs consœurs. Leurs conditions de vie étaient barbares, même au regard des châtiments médiévaux infligés aux femmes. Aux yeux des Anglais, Isabella, contrairement aux autres femmes Bruce, s'est sans aucun doute rendue coupable d'avoir élevé Robert Bruce et sa royauté, et d'avoir activement participé à l'organisation de l'événement.agissant contre Édouard Ier.

Isabella MacDuff avait pris sur elle de couronner Robert Bruce roi, en l'absence de son père. Son rôle dans cette affaire la rendait coupable d'avoir agi de manière rebelle lorsqu'elle fut capturée par les Anglais et, par conséquent, la punition qu'elle reçut fut jugée digne de ses crimes. Le récit de Sir Thomas Gray sur les événements de l'Écosse médiévale montre également comment le couronnement et l'ascension subséquente de RobertBruce a réservé un sort terrible à Isabelle, pour son rôle dans son intronisation, en déclarant que "la comtesse a été prise par les Anglais" après le siège de Kildrummy au cours duquel Neil Bruce a perdu la vie, "et amenée à Berwick ; ... elle a été placée dans une hutte en bois, dans l'une des tours du château de Berwick, avec des murs entrecroisés afin que tous puissent la regarder comme un spectacle" Alors que, traditionnellement, les femmes étaientCapturée au cours de guerres médiévales à des fins d'otages et de rançons, Isabella a été jugée responsable de son sort et de ses actes, et pas seulement de son association avec le roi d'Écosse nouvellement couronné.

Le châtiment de la cage était barbare et aurait été une expérience de pure souffrance pour la comtesse. L'historien McNamee soutient que tant Isabella que Mary Bruce, la sœur de Robert, ont été soumises à ce châtiment et ont été punies de la manière "la plus inhumaine, même selon les normes de l'époque". Même l'emplacement de la cage dans le cas d'Isabella MacDuff était une manipulation calculée par le roi anglais pourL'objectif de l'installation d'Isabelle à Berwick dans ces conditions barbares est également important pour comprendre les expériences émotionnelles des femmes Bruce. L'emplacement de Berwick permettait à Isabelle de voir son Écosse bien-aimée de l'autre côté de la mer, et de se rappeler constamment pendant son emprisonnement le catalyseur de ses expériences - le couronnement de Robert le Bruce.Isabella MacDuff est sans doute celle qui a le plus souffert, car elle n'est jamais retournée en Écosse et n'a jamais été libérée. On pense qu'elle est morte en 1314 avant que Robert n'ait pu obtenir la libération des femmes de Bruce.

Mary Bruce, l'autre sœur de Bruce, a également subi le châtiment de la cage. Bien que l'on sache peu de choses sur Mary en général, on estime que Mary Bruce a dû, d'une manière ou d'une autre, irriter le roi d'Angleterre pour se voir infliger un tel châtiment, car les autres membres de sa famille n'ont pas eu à subir une telle barbarie. La cage de Mary se trouvait au château de Roxburgh, mais on pense qu'il est possible qu'elle ait été transférée dans un couvent.Elle fut libérée avec les autres femmes de Bruce en 1314, après la victoire de Robert Bruce à la bataille de Bannockburn.

En examinant les différentes positions des femmes de Bruce pendant les guerres d'indépendance écossaises, on constate que les femmes médiévales ont connu les horreurs et les dangers de la guerre tout autant que les hommes qui l'ont menée. Dans le cas des femmes de Bruce, elles ont subi de longues punitions simplement en raison de leur relation avec l'homme qui dirigeait le camp écossais de la guerre.

Par Leah Rhiannon Savage, 22 ans, titulaire d'une maîtrise d'histoire de l'Université de Nottingham Trent, spécialisée dans l'histoire britannique et surtout dans l'histoire écossaise. Épouse et future enseignante d'histoire, elle a rédigé des mémoires sur John Knox et la Réforme écossaise et sur les expériences sociales de la famille Bruce pendant les guerres d'indépendance écossaises (1296-1314).