Kvinderne med tilknytning til Robert the Bruce blev fængslet og straffet under den første skotske uafhængighedskrig. Bruce-kvinderne blev taget til fange af den engelske kong Edward I, fængslet under barbariske forhold, sat i husarrest og sendt i kloster til religiøs oplæring af den engelske konge, og alt sammen fordi de delte "en fælles fare for loyalitet" over for den nyligt kronede konge afSkotland, Robert I.

Efter slaget ved Dalry i 1306 blev Bruce-familien adskilt fra hinanden for deres egen sikkerheds skyld under krigen. Robert Bruce og tre af hans brødre; Edward, Thomas og Alexander kæmpede mod den engelske konge, mens Roberts yngste bror Nigel tog Bruce-kvinderne til Kildrummy Castle for deres egen sikkerheds skyld. Kvinderne blev opdaget af den engelske konges styrker og taget til fange. De varalle adskilt og sendt til forskellige steder som fanger og gidsler mod deres konge, Robert.

Den skotske dronning, Elizabeth de Burgh, blev ført til Burstwick, Holderness, for at blive sat i husarrest. Hendes far var en irsk adelsmand på Edward I. af Englands side, og derfor var hendes far i stand til at gøre hendes situation mere behagelig end måske omstændighederne for hendes meddamer. Elizabeths ægteskab blev også arrangeret af den engelske kong Edward I. til fordel for politiskHun blev derfor ikke behandlet på en barbarisk måde som et gidsel, da hendes omstændigheder ikke var hendes egen skyld.

Robert The Bruce og Elizabeth de Burgh

På herregården blev Elizabeth hjulpet af "to ældre kvinder, to tjenere og en page sendt af hendes far." Det betød, at for en krigsfange og hustru til Bruce, som på dette tidspunkt blev betragtet som en oprører, havde hun et relativt behageligt fængselsophold, især sammenlignet med Bruces søstre, Bruces datter Marjorie og grevinden af Buchan, Isabella MacDuff.

Den fare, som Bruces datter Marjorie stod over for alene ved at være Bruces datter, var stor, og da hun blev taget til fange sammen med sin stedmor Elizabeth, så Marjories fængsling i første omgang dyster ud, for "oprindeligt beordrede kong Edward, at den 12-årige Marjorie de Bruce skulle fængsles i et bur i Tower of London, men heldigvis for hende blev kongen overtalt til at lade hende blive...".ellers var der et glimt af barmhjertighed", da hun i stedet blev sendt i kloster."

Selvom hun blev anbragt i et kloster, var hun stadig gidsel hos kongen af England og adskilt fra både sin far og sin stedmor Elizabeth. Marjories mor Isabella af Mar var død i barselsseng med Marjorie, og Marjorie selv var på dette tidspunkt kun 12 år gammel. At være krigsfange i så ung en alder må have været en skræmmende oplevelse for den unge og på det tidspunkt eneste arving afRobert the Bruce. Marjorie blev holdt fanget på et kloster i Watton, East Yorkshire.

Bruces søstre havde begge meget forskellige oplevelser under deres tilfangetagelse af englænderne. Christina Bruce blev udsat for en lignende fængsling som sin niece Marjorie: hun blev anbragt i Gilbertine Nunnery i Sixhills, Lincolnshire som krigsfange. Hendes straf af en mindre grad antyder, at hun ikke udgjorde nogen trussel mod englænderne og blot var skyldig ved association og derfor blev brugt som fangeog gidsel mod den skotske konge.

Bemærkelsesværdige personer i den første skotske uafhængighedskrig, herunder Isabella, grevinde af Buchan. Detalje fra en frise i Scottish National Portrait Gallery, Edinburgh, fotograferet af William Hole. Licenseret under Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported-licensen.

Mary Bruce, søster til Robert Bruce, og grevinden af Buchan, Isabella MacDuffs, oplevelser var brutale og grusomme i forhold til deres medkvinders. Deres forhold var barbariske, selv i forhold til middelalderens straffe for kvinder. I englændernes øjne var Isabella, i modsætning til de andre Bruce-kvinder, utvivlsomt skyldig i at ophøje Robert Bruce og hans kongedømme og aktivtmod Edward I.

Isabella MacDuff havde påtaget sig at krone Robert Bruce til konge i sin fars fravær. Hendes rolle i dette gjorde hende skyldig i at handle oprørsk, da hun blev taget til fange af englænderne, og derfor blev den straf, hun modtog, anset for værdig for hendes forbrydelser. Sir Thomas Grays beretning om begivenhederne i middelalderens Skotland viser også, hvordan kroningen og den efterfølgende opstigning af RobertBruce sikrede Isabella en frygtelig skæbne for hendes rolle i hans tronbestigelse, idet han sagde, at "grevinden blev taget af englænderne" efter belejringen af Kildrummy, hvor Neil Bruce mistede livet, "og bragt til Berwick; ... hun blev anbragt i en træhytte i et af tårnene på Berwick Castle med vægge på kryds og tværs, så alle kunne se hende som et skuespil." Mens kvinder traditionelt varIsabella blev taget til fange i middelalderens krige som gidsel og løsesum, og hendes skæbne blev anset for at være hendes egen skyld og ikke kun på grund af hendes tilknytning til den nykronede konge af Skotland.

Burstraffen var barbarisk og ville have været en oplevelse af ren lidelse for grevinden. Historikeren McNamee hævder, at både Isabella og Mary Bruce, Roberts søster, blev udsat for denne straf og blev straffet på "den mest umenneskelige, selv efter datidens standarder." Selv burets placering i Isabella MacDuffs tilfælde var en kalkuleret manipulation fra den engelske konge for atstraffe hende for at ophøje Robert the Bruce. Formålet med Isabellas placering i Berwick under disse barbariske forhold er også vigtig for at forstå Bruce-kvindernes følelsesmæssige oplevelser. Berwicks placering betød, at Isabella kunne se sit elskede Skotland på den anden side af havet og under sit fangenskab konstant blive mindet om katalysatoren for sine oplevelser - kroningenIsabella MacDuff led nok mest af Bruce-kvinderne, da hun aldrig vendte tilbage til Skotland og aldrig blev løsladt. Det menes, at hun døde i 1314, før Robert kunne sikre Bruce-kvindernes løsladelse fra fangenskab.

Mary Bruce, Bruces anden søster, blev også udsat for burstraffen. Selvom man ikke ved meget om Mary generelt, hævdes det, at Mary Bruce på en eller anden måde må have gjort den engelske konge vred for at have fået en sådan straf, da hendes familiemedlemmer ikke behøvede at udholde et sådant barbari. Marys bur var på Roxburgh Castle, men det menes, at det er muligt, at hun blev flyttet til et klosterHun blev løsladt sammen med de andre Bruce-kvinder i 1314 efter Robert Bruces sejr i slaget ved Bannockburn.

Ved at undersøge Bruce-kvindernes forskellige positioner under de skotske uafhængighedskrige kan man se, at middelalderens kvinder oplevede krigens rædsler og farer lige så meget som de mænd, der kæmpede i krigene. I Bruce-kvindernes tilfælde blev de udsat for langvarige straffe alene på grund af deres forhold til den mand, der ledte den skotske side af krigen.

Af Leah Rhiannon Savage, 22 år, kandidat i historie fra Nottingham Trent University. Specialiseret i britisk historie og overvejende skotsk historie. Hustru og kommende historielærer. Har skrevet afhandlinger om John Knox og den skotske reformation og Bruce-familiens sociale erfaringer under de skotske uafhængighedskrige (1296-1314).