Žene povezane s Robertom Bruceom izdržale su zatvor i kaznu tijekom Prvog rata za neovisnost Škotske. Žene Bruce zarobio je engleski kralj Edward I, zatvorio ih je u barbarskim uvjetima, stavio ih u kućni pritvor i poslao u samostane na vjersku obuku od strane engleskog kralja, a sve zato što su dijelile “zajedničku opasnost od lojalnosti” novookrunjenom kralju. od Škotske, Robert I.

Nakon bitke kod Dalryja 1306., obitelj Bruce razdvojila se jedna od druge zbog vlastite sigurnosti tijekom rata. Robert Bruce i tri njegova brata; Edward, Thomas i Alexander borili su se protiv engleskog kralja, dok je Robertov najmlađi brat Nigel odveo žene Bruce u dvorac Kildrummy radi njihove vlastite sigurnosti. Žene su otkrile snage engleskog kralja i uhvatile ih. Svi su odvojeni i poslani na različita mjesta kao zarobljenici i taoci protiv svog kralja Roberta.

Škotska kraljica Elizabeth de Burgh odvedena je u Burstwick, Holderness kako bi bila stavljena u kućni pritvor. Njezin je otac bio irski plemić na strani Edwarda I. od Engleske, pa je njezin otac mogao učiniti njezinu situaciju udobnijom od možda okolnosti njezinih kolegica. Elizabethin brak također je dogovorio engleski kralj Edward I. u korist političkih težnji njezina oca i engleskog kralja te stoga nije bilatretirana na barbarski način kao talac jer njezine okolnosti nisu bile njezina krivnja.

Robert The Bruce i Elizabeth de Burgh

U dvorcu , Elizabeth su pomagale “dvije starije žene, dva sluge i paž kojeg je poslao njezin otac.” To je značilo da je za ratnog zarobljenika i suprugu Brucea koja se u to vrijeme smatrala buntovnicom, imala relativno ugodan zatvor, posebno u usporedbi s onim Bruceovih sestara, Bruceove kćeri Marjorie i grofice od Buchana, Isabelle MacDuff.

Opasnost s kojom se suočila Bruceova kći Marjorie samo zato što je Bruceova kći bila je velika pa kad je zarobljena zajedno sa svojom maćehom Elizabeth, Marjorieno zatvaranje u početku se činilo sumornim jer je "u početku kralj Edward naredio da se dvanaest godina stara Marjorie de Bruce trebala bi biti zatvorena u kavezu na Londonskom tornju, ali na njenu sreću ili je kralj bio uvjeren u suprotno ili je prevladao tračak milosrđa", jer je umjesto toga poslana u samostan."

Iako smještena u samostan, još uvijek je bila talac engleskog kralja i odvojena od oca i maćehe Elizabete. Marjoriena majka Isabella od Mara umrla je na porodu s Marjorie, a sama Marjorie u to je vrijeme imala samo dvanaest godina. Biti ratni zarobljenik u tako mladoj dobi mora da je bilo zastrašujuće iskustvo za mlade i drugevremena jedini nasljednik Roberta Brucea. Marjorie je držana u samostanu u Wattonu, istočni Yorkshire.

Obje Bruceove sestre imale su vrlo različita iskustva tijekom zarobljavanja od strane Engleza. Christina Bruce se suočila sa sličnim zatvorom kao i njezina nećakinja Marjorie: bila je smještena u samostan Gilbertine u Sixhillsu, Lincolnshire kao ratna zarobljenica. Njezina kazna manjeg stupnja sugerira da nije pokazala nikakvu prijetnju Englezima i da je samo kriva po povezanosti i stoga je korištena kao zarobljenica i talac protiv škotskog kralja.

Značajne osobe u prvom škotskom ratu za neovisnost, uključujući Isabellu, groficu od Buchana. Detalj s friza u Škotskoj nacionalnoj galeriji portreta, Edinburgh, koji je fotografirao William Hole. Licencirano pod licencom Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Iskustva Mary Bruce, sestre Roberta Brucea i grofice od Buchana, Isabelle MacDuff bila su brutalna i okrutna u usporedbi s iskustvom njihovih kolegica žene. Njihovi uvjeti bili su barbarski čak iu standardima srednjovjekovnih kazni za žene. Nedvojbeno je u očima Engleza Isabella, za razliku od ostalih Bruceovih žena, bila kriva za uzdizanje Roberta Brucea i njegovog kraljevstva te za aktivno djelovanje protiv Edwarda I.

Isabella MacDuff preuzela je na sebe da okruni Roberta Brucea za kralja, u odsutnosti njezina oca. Njezina je uloga u tome napravljenakriva je za buntovničko ponašanje kada su je zarobili Englezi i stoga je kazna koju je primila smatrana dostojnom njezinih zločina. Izvještaj Sir Thomasa Graya o događajima u srednjovjekovnoj Škotskoj također pokazuje kako je krunidba i kasniji uspon Roberta Brucea osigurao užasnu sudbinu Isabelli, zbog njene uloge u njegovom ustoličenju, navodeći da su "Englezi uzeli groficu" nakon opsade Kildrummy u kojoj je Neil Bruce izgubio život, "i dovedena u Berwick; ... stavljena je u drvenu kolibu, u jednoj od kula dvorca Berwick, s isprepletenim zidovima kako bi je svi mogli gledati za spektakl." Dok su žene tradicionalno bile zarobljavane u srednjovjekovnom ratu u svrhu talaca i otkupnina, Isabellina sudbina se smatrala vlastitom zaslugom i njezinim vlastitim djelima, a ne samo zbog njezine povezanosti s novookrunjenim škotskim kraljem.

Kažnjavanje u kavezu bilo je barbarsko i bilo bi iskustvo čiste patnje za groficu. Povjesničar McNamee tvrdi da su i Isabella i Mary Bruce, Robertova sestra, bile podvrgnute ovoj kazni i kažnjene na "najnehumaniji način, čak i prema standardima tog vremena". Čak je i mjesto kaveza u slučaju Isabelle MacDuff bila proračunata manipulacija engleskog kralja kako bi je kaznio jer je uzdigla Roberta Brucea. Svrha Isabellina položaja u Berwicku u ovim barbarskimuvjeta također je značajan za razumijevanje emocionalnih iskustava žena iz Brucea. Berwickova lokacija značila je da će Isabella moći gledati svoju voljenu Škotsku s druge strane mora, kako bi se tijekom svog zatočeništva neprestano podsjećala na katalizator svojih iskustava - krunidbu Brucea. Isabella MacDuff vjerojatno je pretrpjela većinu žena iz obitelji Bruce jer se nikada nije trebala vratiti u Škotsku i nikada nije bila oslobođena. Vjeruje se da je umrla 1314. prije nego što je Robert uspio osigurati oslobađanje žena Brucea iz zatočeništva.

Mary Bruce, Bruceova druga sestra također se suočila s kaznom u kavezu. Iako se malo zna o Mary općenito, tvrdi se da je Mary Bruce morala na neki način naljutiti engleskog kralja što je dobila takvu kaznu, jer njezini članovi obitelji nisu morali trpjeti takvo barbarstvo. Marijin kavez nalazio se u dvorcu Roxburgh, no vjeruje se da je moguće da je kasnije tijekom zatočeništva premještena u samostan budući da nema zapisa o tome da je boravila u Roxburghu kasnijih godina, a puštena je s ostalim ženama iz Brucea 1314. nakon pobjede Roberta Brucea u bitci kod Bannockburna.

Ispitivanjem različitih položaja žena Bruce tijekom škotskih ratova za neovisnost može se vidjeti da su srednjovjekovne žene iskusile strahote i opasnosti rata jednako kao i muškarci koji su se borili u ratovima. U slučaju žena iz Brucea koje su patiledugotrajne kazne samo zbog njihovog odnosa prema čovjeku koji je vodio škotsku stranu rata.

Leah Rhiannon Savage, 22 godine, magistrantica povijesti na Sveučilištu Nottingham Trent. Specijalizirao se za britansku povijest i pretežno škotsku povijest. Supruga i ambiciozna profesorica povijesti. Autor disertacija o Johnu Knoxu i škotskoj reformaciji te o društvenim iskustvima obitelji Bruce tijekom škotskih ratova za neovisnost (1296.-1314.).