De kvinnor som förknippades med Robert the Bruce fick utstå fängelse och straff under det första skotska självständighetskriget. Bruce-kvinnorna tillfångatogs av den engelske kungen Edward I, fängslades under barbariska förhållanden, sattes i husarrest och skickades till kloster för religiös utbildning av den engelske kungen, och allt för att de delade "en gemensam fara för lojalitet" med den nykrönte kungen av Skottland.Skottland, Robert I.

Efter slaget vid Dalry 1306 separerade familjen Bruce från varandra för sin egen säkerhet under kriget. Robert Bruce och tre av hans bröder; Edward, Thomas och Alexander stred mot den engelske kungen, medan Roberts yngste bror Nigel tog Bruce-kvinnorna till Kildrummy Castle för sin egen säkerhet. Kvinnorna upptäcktes av den engelske kungens styrkor och tillfångatogs. De varalla separeras och skickas till olika platser som fångar och gisslan mot sin kung, Robert.

Den skotska drottningen Elizabeth de Burgh fördes till Burstwick, Holderness för att sättas i husarrest. Hennes far var en irländsk adelsman på Edward I:s sida i England, och därför kunde hennes far göra hennes situation mer bekväm än kanske omständigheterna för hennes meddamer. Elizabeths äktenskap arrangerades också av den engelske kungen Edward I för att gynna den politiskaDärför behandlades hon inte på ett barbariskt sätt som gisslan eftersom hennes omständigheter inte var hennes eget fel.

Robert The Bruce och Elizabeth de Burgh

I herrgården assisterades Elizabeth av "två äldre kvinnor, två betjänter och en page som skickats av hennes far." Detta innebar att hon som krigsfånge och hustru till Bruce, som vid denna tid ansågs vara en rebell, hade en relativt bekväm fängelsevistelse, särskilt jämfört med Bruce systrar, Bruce dotter Marjorie och grevinnan av Buchan, Isabella MacDuff.

Den fara som Bruce dotter Marjorie utsattes för bara genom att vara Bruce dotter var stor och när hon tillfångatogs tillsammans med sin styvmor Elizabeth verkade Marjories fängelsevistelse till en början vara dyster eftersom "till en början beordrade kung Edward att tolv år gamla Marjorie de Bruce skulle fängslas i en bur i Towern i London, men lyckligtvis för henne övertalades antingen kungeneller en gnutta barmhärtighet rådde", eftersom hon istället skickades till ett kloster."

Även om hon placerades i ett kloster var hon fortfarande gisslan hos kungen av England och skild både från sin far och sin styvmor Elizabeth. Marjories mor Isabella av Mar hade dött i barnsäng med Marjorie och Marjorie själv var vid denna tid bara tolv år gammal. Att vara krigsfånge vid en sådan ung ålder måste ha varit en skrämmande upplevelse för den unga och vid den tiden enda arvtagaren tillRobert the Bruce. Marjorie hölls fången på ett kloster i Watton, East Yorkshire.

Bruce systrar hade båda mycket olika erfarenheter när de tillfångatogs av engelsmännen. Christina Bruce fängslades på liknande sätt som sin systerdotter Marjorie: hon placerades som krigsfånge i Gilbertine Nunnery i Sixhills, Lincolnshire. Hennes lindrigare straff tyder på att hon inte utgjorde något hot mot engelsmännen utan bara var skyldig genom association och därför användes som krigsfånge.och gisslan mot den skotske kungen.

Betydelsefulla personer i det första skotska självständighetskriget, däribland Isabella, grevinna av Buchan. Detalj från en fris i Scottish National Portrait Gallery, Edinburgh, fotograferad av William Hole. Licensierad under licensen Creative Commons Erkännande-Dela lika 3.0 utan vidareutnyttjande

Mary Bruce, syster till Robert Bruce, och grevinnan av Buchan, Isabella MacDuff, var brutala och grymma i jämförelse med sina kvinnliga medsystrar. Deras förhållanden var barbariska även om man jämför med medeltida straff för kvinnor. I de engelska ögon var Isabella, till skillnad från de andra Bruce-kvinnorna, utan tvivel skyldig till att ha lyft fram Robert Bruce och hans kungaskap och aktivtagerar mot Edward I.

Isabella MacDuff hade tagit på sig att kröna Robert Bruce till kung i sin fars frånvaro. Hennes roll i detta gjorde henne skyldig till uppror när hon tillfångatogs av engelsmännen och därför ansågs det straff hon fick vara värdigt hennes brott. Sir Thomas Grays redogörelse för händelserna i det medeltida Skottland visar också hur kröningen och den efterföljande upphöjelsen av RobertBruce gav Isabella ett fruktansvärt öde för hennes roll i hans intronisering, och uppgav att "grevinnan togs av engelsmännen" efter belägringen av Kildrummy där Neil Bruce förlorade sitt liv, "och fördes till Berwick; ... hon placerades i en trähydda i ett av tornen i Berwick Castle, med korsade väggar så att alla kunde se henne för ett skådespel." Medan kvinnor traditionellt sett varIsabella tillfångatogs i medeltida krig som gisslan och lösensumma, och hennes öde ansågs vara hennes eget och bero på hennes egna handlingar och inte bara på grund av hennes koppling till den nykrönte kungen av Skottland.

Burstraffet var barbariskt och skulle ha varit en upplevelse av rent lidande för grevinnan. Historikern McNamee hävdar att både Isabella och Mary Bruce, Roberts syster, utsattes för detta straff och straffades på "det mest omänskliga, även enligt den tidens normer." Även burens placering i fallet Isabella MacDuff var en beräknad manipulation av den engelske kungen för attstraffa henne för att ha upphöjt Robert the Bruce. Syftet med att Isabella befann sig i Berwick under dessa barbariska förhållanden är också viktigt för att förstå Bruce-kvinnornas känslomässiga upplevelser. Berwick innebar att Isabella skulle kunna se sitt älskade Skottland över havet och under sin fängelsevistelse ständigt påminnas om den utlösande faktorn för hennes upplevelser - kröningenIsabella MacDuff led förmodligen mest av Bruce-kvinnorna eftersom hon aldrig fick återvända till Skottland och aldrig frigavs. Man tror att hon dog 1314 innan Robert kunde se till att Bruce-kvinnorna frigavs från fångenskapen.

Mary Bruce, Bruces andra syster, utsattes också för burstraffet. Även om lite är känt om Mary i allmänhet, hävdas det att Mary Bruce på något sätt måste ha förargat den engelske kungen för att ha fått ett sådant straff, eftersom hennes familjemedlemmar inte behövde utstå sådan grymhet. Marys bur fanns på Roxburgh Castle, men det tros vara möjligt att hon flyttades till ett klosterHon släpptes tillsammans med de andra Bruce-kvinnorna 1314 efter Robert Bruces seger i slaget vid Bannockburn.

Genom att undersöka Bruce-kvinnornas olika positioner under de skotska självständighetskrigen kan man se att medeltidens kvinnor upplevde krigets fasor och faror lika mycket som de män som utkämpade krigen. I Bruce-kvinnornas fall drabbades de av långvariga straff bara för sin relation till den man som ledde den skotska sidan av kriget.

Av Leah Rhiannon Savage, 22 år, masterexamen i historia från Nottingham Trent University. Specialiserad på brittisk historia och främst skotsk historia. Fru och blivande lärare i historia. Har skrivit avhandlingar om John Knox och den skotska reformationen och The Bruce Family's Social Experiences during The Scottish Wars of Independence (1296-1314).