Gretna Green
Gretna Green i Dumfries and Galloway är kanske den mest romantiska platsen i Skottland, om inte i hela Storbritannien. Den lilla skotska byn har blivit synonym med romantik och kärlekspar på rymmen.
År 1754 trädde en ny lag, Lord Hardwickes Marriage Act, i kraft i England. Enligt denna lag måste unga människor vara över 21 år om de ville gifta sig utan sina föräldrars eller förmyndares samtycke. Vigseln måste vara en offentlig ceremoni i parets församling, med en kyrklig företrädare som ordförande. Den nya lagen tillämpades rigoröst och gav ett straff på 14 årtransport för alla präster som bryter mot den.
Skottarna ändrade dock inte lagen utan fortsatte med sina månghundraåriga äktenskapsseder. Lagen i Skottland tillät alla över 15 år att ingå äktenskap förutsatt att de inte var nära släkt med varandra och inte hade ett förhållande med någon annan.
Detta äktenskapskontrakt kunde ingås varhelst paret ville, privat eller offentligt, i närvaro av andra eller ingen alls.
Se även: Richard III:s gravCeremonin för det "irreguljära äktenskapet" skulle vara kort och enkel, något i stil med
"Är du i giftasvuxen ålder? Ja
Är du fri att gifta dig? Ja
Du är nu gift."
Se även: Förlusten av Princess VictoriaEtt bröllop enligt skotsk tradition kunde äga rum var som helst på skotsk mark. Eftersom Gretna ligger så nära den engelska gränsen var det populärt bland engelska par som ville gifta sig, men när man på 1770-talet byggde en tullväg som gick genom byn och gjorde den ännu mer tillgänglig från söder om gränsen, blev den snart känd som den destination för par på rymmen.
Förbjuden romantik och äktenskap på rymmen populariserades i den tidens skönlitteratur, till exempel i Jane Austens roman "Stolthet och fördom".
Engelska par föredrog vanligtvis att behålla vissa engelska äktenskapstraditioner och sökte därför efter någon med auktoritet att övervaka ceremonin. Den mest seniora och respekterade hantverkaren på landsbygden var byns smed, och därför blev smedjan vid Gretna Green en favoritplats för bröllop.
Traditionen att smeden beseglade äktenskapet genom att slå på sitt städ ledde till att smederna i Gretna blev kända som "städpräster". Smeden och hans städ är nu symboler för bröllop i Gretna Green. Gretna Greens berömda smedja, Old Smithy, dit älskande har kommit för att gifta sig sedan 1754, finns fortfarande kvar i byn och är fortfarande en plats för bröllop.
Det finns nu flera andra bröllopslokaler i Gretna Green och vigselceremonier utförs fortfarande över en smeds städ. Gretna Green är fortfarande en av de mest populära platserna för bröllop och tusentals par från hela världen flockas till denna skotska by för att gifta sig varje år.
