Gretna Green v Dumfries a Galloway je pravdepodobne najromantickejším miestom v Škótsku, ak nie v Spojenom kráľovstve. Táto malá škótska dedinka sa stala synonymom romantiky a milencov na úteku.

V roku 1754 vstúpil v Anglicku do platnosti nový zákon lorda Hardwickeho o manželstve, podľa ktorého museli mať mladí ľudia viac ako 21 rokov, ak sa chceli zosobášiť bez súhlasu rodičov alebo poručníka. Manželstvo sa muselo konať verejne vo farnosti páru za účasti cirkevného predstaviteľa. Nový zákon sa prísne presadzoval a hrozil zaň trest 14 rokov.preprava pre každého duchovného, ktorý ho poruší.

Škóti však zákon nezmenili a pokračovali vo svojich stáročia starých manželských zvykoch. Zákon v Škótsku umožňoval uzavrieť manželstvo každému, kto dovŕšil 15 rokov, za predpokladu, že nie sú navzájom v blízkom príbuzenskom vzťahu a nie sú vo vzťahu s nikým iným.

Manželská zmluva mohla byť uzavretá kdekoľvek sa páru zapáčilo, v súkromí alebo na verejnosti, v prítomnosti iných osôb alebo vôbec nikoho.

Obrad "neregulárneho manželstva" by bol krátky a jednoduchý, niečo ako:

"Máš vek na ženenie? Áno

Môžete sa oženiť? Áno

Teraz ste manželia."

Keďže Gretna sa nachádzala tak blízko anglických hraníc, bola obľúbená medzi anglickými pármi, ktoré sa chceli zosobášiť, ale keď bola v 70. rokoch 17. storočia cez dedinu postavená mýtna cesta, vďaka ktorej sa stala ešte dostupnejšou z južnej strany hraníc, čoskoro sa stala známou ako . destinácia pre páry, ktoré utekajú.

Zakázané romance a manželstvá na úteku boli spopularizované v dobovej beletrii, napríklad v románe Jane Austenovej "Pýcha a predsudok".

Anglické páry zvyčajne uprednostňovali zachovanie niektorých anglických svadobných tradícií, a preto hľadali niekoho autoritatívneho, kto by na obrad dohliadal. Najstarším a najuznávanejším remeselníkom alebo remeselníkom na vidieku bol dedinský kováč, a tak sa kováčska vyhňa v Gretna Green stala obľúbeným miestom pre svadby.

Tradícia kováča, ktorý spečatil manželstvo úderom do svojej kovadliny, viedla k tomu, že kováči z Gretny sa stali známymi ako "kňazi kovadliny". Kováč a jeho kovadlina sú dnes symbolmi svadieb v Gretna Green. Slávna kováčska dielňa v Gretna Green, Old Smithy (Stará kováčska dielňa), kde sa od roku 1754 stretávajú zaľúbenci, aby sa zosobášili, sa stále nachádza v obci a stále je miestom svadieb.

V súčasnosti sa v Gretna Green nachádza niekoľko ďalších svadobných miest a svadobné obrady sa stále vykonávajú nad kováčskou kovadlinou. Gretna Green zostáva jedným z najobľúbenejších miest na svadby a do tejto škótskej dediny sa každoročne schádzajú tisíce párov z celého sveta, aby sa tu zosobášili.