Gretna Green
Gretna Green i Dumfries and Galloway er muligvis det mest romantiske sted i Skotland, hvis ikke i hele Storbritannien. Denne lille skotske landsby er blevet synonym med romantik og elskende på flugt.
I 1754 trådte en ny lov, Lord Hardwickes Marriage Act, i kraft i England. Denne lov krævede, at unge mennesker var over 21 år, hvis de ønskede at gifte sig uden deres forældres eller værges samtykke. Vielsen skulle være en offentlig ceremoni i parrets sogn med en embedsmand fra kirken som formand. Den nye lov blev håndhævet strengt og medførte en straf på 14 år.transport for enhver præst, der bryder den.
Skotterne ændrede dog ikke loven og fortsatte med deres århundredgamle ægteskabsskikke. Loven i Skotland tillod alle over 15 år at indgå ægteskab, forudsat at de ikke var i nær familie med hinanden og ikke var i et forhold med nogen anden.
Denne ægteskabskontrakt kunne indgås, hvor parret ville, privat eller offentligt, i andres nærvær eller slet ikke.
Den 'irregulære ægteskabsceremoni' ville være kort og enkel, noget i retning af:
Se også: Castleton, Peak District"Er du i den giftefærdige alder? Ja
Er du fri til at gifte dig? Ja
Du er nu gift."
Et bryllup i den skotske tradition kunne finde sted hvor som helst på skotsk jord. Da Gretna lå så tæt på den engelske grænse, var den populær blandt engelske par, der ønskede at gifte sig, men da der i 1770'erne blev bygget en betalingsvej gennem landsbyen, som gjorde den endnu mere tilgængelig syd for grænsen, blev den snart kendt som den destination for par, der stikker af.
Forbudt romantik og bortløbne ægteskaber blev populariseret i datidens fiktion, for eksempel i romanen "Stolthed og fordom" af Jane Austen.
Engelske par foretrak normalt at bevare nogle engelske ægteskabstraditioner og søgte derfor efter en autoritet til at overvåge ceremonien. Den mest erfarne og respekterede håndværker på landet var landsbyens smed, og derfor blev smedjen ved Gretna Green et yndet sted for bryllupper.
Traditionen med, at smeden beseglede ægteskabet ved at slå på sin ambolt, førte til, at smedene i Gretna blev kendt som "amboltpræster". Faktisk er smeden og hans ambolt nu symboler på bryllupper i Gretna Green. Gretna Greens berømte Blacksmiths Shop, Old Smithy, hvor elskende er kommet for at gifte sig siden 1754, ligger stadig i landsbyen og er stadig et bryllupssted.
Se også: Den ældste biograf i SkotlandDer er nu flere andre bryllupssteder i Gretna Green, og vielser foretages stadig over en smeds ambolt. Gretna Green er stadig et af de mest populære steder at holde bryllupper, og tusindvis af par fra hele verden strømmer hvert år til denne skotske landsby for at blive gift.