Gretna Green
Gretna Green in Dumfries und Galloway ist wahrscheinlich der romantischste Ort in Schottland, wenn nicht sogar im Vereinigten Königreich. Dieses kleine schottische Dorf ist zum Synonym für Romantik und entlaufene Liebende geworden.
1754 trat in England ein neues Gesetz in Kraft, das Lord Hardwicke's Marriage Act, das vorschrieb, dass junge Menschen über 21 Jahre alt sein mussten, wenn sie ohne die Zustimmung ihrer Eltern oder ihres Vormunds heiraten wollten. Die Eheschließung musste in einer öffentlichen Zeremonie in der Gemeinde des Paares stattfinden, bei der ein Kirchenbeamter den Vorsitz führte. Das neue Gesetz wurde rigoros durchgesetzt und mit einer Strafe von 14 JahrenTransport für jeden Geistlichen, der gegen das Gesetz verstößt.
Die Schotten änderten das Gesetz jedoch nicht und hielten an ihren jahrhundertealten Heiratsbräuchen fest. Das schottische Gesetz erlaubte allen Personen über 15 Jahren die Eheschließung, sofern sie nicht eng miteinander verwandt waren und keine Beziehung mit einer anderen Person eingingen.
Dieser Ehevertrag konnte an jedem beliebigen Ort geschlossen werden, privat oder öffentlich, in Anwesenheit anderer oder auch gar nicht.
Die Zeremonie der "irregulären Heirat" würde kurz und einfach sein, etwa so:
"Bist du im heiratsfähigen Alter? Ja
Sind Sie frei zu heiraten? Ja
Sie sind jetzt verheiratet."
Eine Heirat nach schottischer Tradition konnte überall auf schottischem Boden stattfinden. Aufgrund seiner Nähe zur englischen Grenze war Gretna bei englischen Paaren, die heiraten wollten, sehr beliebt, aber als in den 1770er Jahren eine Mautstraße durch das Dorf gebaut wurde, die es für Paare von südlich der Grenze noch besser erreichbar machte, wurde es bald als die Ziel für durchbrennende Paare.
Verbotene Romanzen und durchgebrannte Ehen wurden in der Belletristik der damaligen Zeit populär, zum Beispiel in dem Roman "Stolz und Vorurteil" von Jane Austen.
Englische Paare zogen es in der Regel vor, einige englische Heiratstraditionen beizubehalten, und suchten daher nach einer Autoritätsperson, die die Zeremonie beaufsichtigte. Der ranghöchste und angesehenste Handwerker oder Kunsthandwerker auf dem Land war der Dorfschmied, und so wurde die Schmiede in Gretna Green zu einem beliebten Ort für Hochzeiten.
Siehe auch: Historischer Cornwall-FührerDie Tradition, dass der Schmied die Ehe durch das Anschlagen seines Ambosses besiegelt, führte dazu, dass die Schmiede von Gretna als "Ambosspriester" bekannt wurden. Tatsächlich sind der Schmied und sein Amboss heute Symbole für Hochzeiten in Gretna Green. Die berühmte Schmiede von Gretna Green, die Old Smithy, in der seit 1754 Verliebte heiraten, befindet sich immer noch im Dorf und ist immer noch ein Ort für Hochzeiten.
Gretna Green ist nach wie vor einer der beliebtesten Orte für Hochzeiten, und Tausende von Paaren aus aller Welt strömen jedes Jahr in dieses schottische Dorf, um zu heiraten.
