Gretna Green
Gretna Green w Dumfries i Galloway to prawdopodobnie najbardziej romantyczne miejsce w Szkocji, jeśli nie w Wielkiej Brytanii. Ta mała szkocka wioska stała się synonimem romansu i uciekających kochanków.
Zobacz też: Życie króla Edwarda IVW 1754 r. w Anglii weszło w życie nowe prawo, Lord Hardwicke's Marriage Act, które wymagało od młodych ludzi ukończenia 21 roku życia, jeśli chcieli zawrzeć związek małżeński bez zgody rodziców lub opiekunów. Małżeństwo musiało być ceremonią publiczną w parafii pary, której przewodniczył urzędnik kościelny. Nowe prawo było rygorystycznie egzekwowane i groziło karą 14 lat więzienia.transport dla każdego duchownego, który go złamie.
Szkoci nie zmienili jednak prawa i kontynuowali swoje wielowiekowe zwyczaje małżeńskie. Prawo w Szkocji zezwalało każdemu, kto ukończył 15 lat, na zawarcie małżeństwa, pod warunkiem, że nie byli ze sobą blisko spokrewnieni i nie byli w związku z nikim innym.
Kontrakt małżeński mógł zostać zawarty w dowolnym miejscu, prywatnie lub publicznie, w obecności innych osób lub w ogóle.
Ceremonia "nieregularnego małżeństwa" byłaby krótka i prosta:
"Czy jesteś w wieku małżeńskim? Tak
Czy możesz się ożenić? Tak
Jesteś teraz mężatką".
Małżeństwo w szkockiej tradycji mogło odbyć się w dowolnym miejscu na szkockiej ziemi. Będąc tak blisko angielskiej granicy, Gretna była popularna wśród angielskich par chcących się pobrać, ale kiedy w latach siedemdziesiątych XVII wieku zbudowano płatną drogę biegnącą przez wioskę, czyniąc ją jeszcze bardziej dostępną z południowej granicy, wkrótce stała się znana jako w miejsce docelowe dla uciekających par.
Zobacz też: Przyczyny wojny krymskiejZakazane romanse i uciekające małżeństwa zostały spopularyzowane w ówczesnej fikcji, na przykład w powieści "Duma i uprzedzenie" Jane Austen.
Angielskie pary zwykle wolały zachować niektóre angielskie tradycje małżeńskie, dlatego szukały kogoś z autorytetem, kto nadzorowałby ceremonię. Najbardziej starszym i szanowanym rzemieślnikiem lub rzemieślnikiem na wsi był wiejski kowal, więc Kuźnia Kowala w Gretna Green stała się ulubionym miejscem ślubów.
Tradycja przypieczętowania małżeństwa przez kowala poprzez uderzenie w jego kowadło doprowadziła do tego, że kowale z Gretna stali się znani jako "kapłani kowadła". Rzeczywiście, kowal i jego kowadło są obecnie symbolami ślubów w Gretna Green. Słynny sklep kowalski w Gretna Green, Stara Kuźnia, gdzie zakochani przybywają na ślub od 1754 roku, wciąż znajduje się w wiosce i nadal jest miejscem ślubów.
Obecnie w Gretna Green znajduje się kilka innych miejsc weselnych, a ceremonie ślubne nadal odbywają się nad kowadłem kowala. Gretna Green pozostaje jednym z najpopularniejszych miejsc na wesela, a tysiące par z całego świata przybywa do tej szkockiej wioski, aby wziąć ślub każdego roku.