Wojna krymska wybuchła 5 października 1853 r. Konflikt zbrojny toczył się między Imperium Rosyjskim po jednej stronie, a sojuszem Wielkiej Brytanii, Francji, Imperium Osmańskiego i Sardynii. Złożoność wojny oznaczała, że była ona prowadzona z różnych powodów przez różne strony, ponieważ każdy miał interes w tym regionie.

Wybuch przemocy spowodowany był różnymi czynnikami, w tym kwestią praw mniejszości chrześcijańskiej w Ziemi Świętej, ogólnym upadkiem Imperium Osmańskiego prowadzącym do "kwestii wschodniej" oraz oporem Brytyjczyków i Francuzów wobec rosyjskiej ekspansji. Przy tak wielu czynnikach wojna krymska okazała się nieunikniona.

W latach poprzedzających powstanie Krymu rywalizacja między narodami była ogromna, a nagrodą była kontrola nad Bliskim Wschodem, co wystarczyło, aby rozpalić narodową rywalizację między Francją, Rosją i Wielką Brytanią. Francja skorzystała już z okazji w 1830 r., aby zająć Algierię, a perspektywa dalszych zysków była kusząca. Francuski cesarz Napoleon III miał wielkie plany przywrócenia świetności Francji na Bliskim Wschodzie.na arenie światowej, podczas gdy Wielka Brytania chciała zabezpieczyć swoje szlaki handlowe do Indii i nie tylko.

"Kwestia wschodnia", jak ją nazywano, była zasadniczo kwestią dyplomatyczną skoncentrowaną na upadającym Imperium Osmańskim, z innymi krajami rywalizującymi o kontrolę nad byłymi terytoriami osmańskimi. Kwestie te pojawiały się okresowo, ponieważ napięcia w domenach tureckich powodowały problemy wśród mocarstw europejskich, które chciały wykorzystać rozpad osmański.

Z upadającym Imperium Osmańskim na czele międzynarodowych obaw w XIX wieku, to Rosja wydawała się mieć najwięcej do zyskania poprzez rozszerzenie swojego terytorium na południe. Do 1850 roku Wielka Brytania i Francja sprzymierzyły swoje interesy z Imperium Osmańskim, aby powstrzymać rosyjską ekspansję. Wzajemne interesy zjednoczyły nieprawdopodobny sojusz krajów, aby walczyć z perspektywą Rosji.czerpiąc korzyści z Osmanów.

Od początku XIX wieku Imperium Osmańskie doświadczało wyzwań dla swojego istnienia. Wraz z serbską rewolucją w 1804 r. nastąpiło wyzwolenie pierwszego bałkańskiego chrześcijańskiego narodu osmańskiego. W kolejnych dziesięcioleciach grecka wojna o niepodległość jeszcze bardziej nadwyrężyła Osmanów pod względem siły militarnej i spójności politycznej. Osmanowie toczyli wojny na wielu frontachi zaczęła zrzekać się kontroli nad swoimi terytoriami, takimi jak Grecja, kiedy uzyskała niepodległość w 1830 roku.

Zaledwie rok wcześniej Osmanowie zgodzili się na traktat w Adrianopolu, który dawał Rosjanom i zachodnioeuropejskim statkom handlowym dostęp przez cieśniny czarnomorskie. Podczas gdy Wielka Brytania i jej zachodni sojusznicy wspierali Imperium Osmańskie przy różnych okazjach, rezultatem dla upadającego imperium był brak kontroli w polityce zagranicznej. Zarówno Wielka Brytania, jak i Francja miały żywotne interesy w polityce zagranicznej.Wielka Brytania w szczególności obawiała się, że Rosja będzie w stanie posunąć się w kierunku Indii, co było zniechęcającą perspektywą dla Wielkiej Brytanii, która chciała uniknąć spotkania z potężną rosyjską flotą. Strach bardziej niż cokolwiek innego okazał się wystarczający, aby rozpalić wojnę.

Car Mikołaj I

W międzyczasie na czele Rosjan stanął Mikołaj I, który określił słabnące Imperium Osmańskie mianem "chorego człowieka Europy". Car miał wielkie ambicje, aby wykorzystać ten słaby punkt i skupić się na wschodniej części basenu Morza Śródziemnego. Rosja sprawowała wielką władzę jako członek Świętego Przymierza, które zasadniczo działało jako europejska policja. W traktacie wiedeńskim z 1815 r. było toZ punktu widzenia Rosjan, oczekiwali oni pomocy w rozwiązaniu kwestii wywołanych rozpadem Imperium Osmańskiego, ale Wielka Brytania i Francja miały inne pomysły.

Podczas gdy istniało wiele długoterminowych przyczyn eskalacji napięcia, głównie związanych z upadkiem Imperium Osmańskiego, kwestia religii była bardziej bezpośrednim źródłem konfliktu, który wymagał rozwiązania. Spór o kontrolę dostępu do miejsc kultu religijnego w Ziemi Świętej między katolicką Francją a prawosławną Rosją był stałym źródłem nieporozumień między nimi przez wiele lat.Rosnące napięcie w tej kwestii osiągnęło punkt kulminacyjny, gdy doszło do zamieszek w Betlejem, wówczas regionie Imperium Osmańskiego. Podczas walk wielu prawosławnych mnichów zostało zabitych podczas konfliktu z francuskimi mnichami. Car obwinił o te śmierci Turków, którzy kontrolowali te regiony.

Ziemia Święta stwarzała wiele problemów, ponieważ była domeną muzułmańskiego Imperium Osmańskiego, ale także miała ogromne znaczenie dla judaizmu i chrześcijaństwa. W średniowieczu religia napędzała wyprawy krzyżowe w celu kontrolowania tych ziem, podczas gdy kościół chrześcijański podzielił się na mniejsze wyznania, ze Wschodnim Kościołem Prawosławnym i Kościołem Rzymskokatolickim reprezentującymi dwa największeNiestety, obie grupy okazały się niezdolne do rozwiązania różnic, ponieważ obie domagały się kontroli nad świętymi miejscami; religia jako źródło konfliktu ponownie stanęła na czele.

Osmanowie nie byli zadowoleni, że konflikt między Francją a Rosją toczy się na ich terytorium, więc sułtan powołał komisję do zbadania roszczeń. Francja zasugerowała, że Kościoły katolicki i prawosławny powinny mieć wspólną kontrolę nad świętymi miejscami, ale doprowadziło to do impasu. Do 1850 r. Turcy wysłali Francuzom dwa klucze do Bazyliki Narodzenia Pańskiego, w międzyczasiedekret został wysłany do Kościoła Prawosławnego z zapewnieniem, że klucze nie będą pasować do zamka w drzwiach!

Drzwi Pokory, główne wejście do Bazyliki Narodzenia Pańskiego

Późniejsza kłótnia o klucz do drzwi nasiliła się i do 1852 r. Francuzi przejęli kontrolę nad różnymi świętymi miejscami. Car postrzegał to jako bezpośrednie wyzwanie zarówno dla Rosji, jak i Kościoła prawosławnego. Dla Mikołaja było to proste; uważał ochronę prawosławnych chrześcijan za priorytet, ponieważ wielu z nich uważał za obywateli drugiej kategorii pod kontrolą osmańską.

W międzyczasie same kościoły próbowały rozwiązać dzielące je różnice i dojść do jakiejś formy porozumienia, niestety ani Mikołaj I, ani Napoleon III nie zamierzali się wycofać. Prawa mniejszości chrześcijańskich w Ziemi Świętej stały się zatem głównym katalizatorem zbliżającej się wojny krymskiej. Francuzi zajęli się promowaniem praw rzymskich katolików, podczas gdy Rosjaniewspierał Wschodni Kościół Prawosławny.

Car Mikołaj I wystosował ultimatum zabezpieczające prawosławnych poddanych Imperium Osmańskiego pod jego kontrolą i ochroną. Chciał również zademonstrować Brytyjczykom i Francuzom, poprzez rozmowy z brytyjskim ambasadorem George'em Seymourem w styczniu 1854 r., że rosyjskie pragnienie ekspansji nie jest już priorytetem i że chce po prostu chronić swoje chrześcijańskie społeczności w Imperium Osmańskim.Następnie car wysłał swojego dyplomatę, księcia Mienszykowa, ze specjalną misją, aby zażądał utworzenia rosyjskiego protektoratu dla wszystkich prawosławnych chrześcijan w Imperium, którzy liczyli około dwunastu milionów ludzi.

Z Wielką Brytanią działającą jako rzekomy mediator, kompromis między Mikołajem a Osmanami został osiągnięty, jednak po przedyskutowaniu dalszych żądań, sułtan, który miał wsparcie brytyjskiego ambasadora, odrzucił jakiekolwiek dalsze porozumienie. Było to nie do przyjęcia dla obu stron i w ten sposób etap wojny został ustawiony. Osmanowie, przy ciągłym wsparciu Francji i Wielkiej Brytanii, ogłosiliwojna z Rosją.

Wybuch wojny krymskiej był kulminacją długoterminowych kwestii międzynarodowych, a także bezpośrednich konfliktów dotyczących mniejszości chrześcijańskich w Ziemi Świętej. Przez kilka lat władza sprawowana przez upadające Imperium Osmańskie stanowiła okazję dla innych narodów do rozszerzenia swojej bazy władzy. Ostatecznie pragnienie władzy, strach przed konkurencją i konflikt religijny okazały się zbyt duże.trudne do rozwiązania.

Jessica Brain jest niezależną pisarką specjalizującą się w historii. Mieszka w Kent i jest miłośniczką wszystkiego, co historyczne.