Vita vya Uhalifu vilianza tarehe 5 Oktoba 1853, mzozo wa kijeshi ulipiganwa kati ya Milki ya Urusi kwa upande mmoja, dhidi ya muungano wa Uingereza, Ufaransa, Milki ya Ottoman na Sardinia. Utata wa vita hivyo ulimaanisha kuwa ilipiganwa kwa sababu mbalimbali na vyama tofauti, kwani kila mmoja alikuwa na maslahi yake katika eneo hilo.

Kuzuka kwa vurugu hizo kulitokana na mambo mbalimbali, likiwemo suala la Mkristo. haki za wachache katika Ardhi Takatifu, kupungua kwa Dola ya Ottoman kwa ujumla na kusababisha "swali la mashariki" na upinzani kutoka kwa Waingereza na Wafaransa kwa upanuzi wa Urusi. Kwa sababu nyingi sana, Vita vya Crimea vilithibitika kuepukika.

Katika miaka iliyotangulia hadi Crimea, ushindani kati ya mataifa ulikuwa mkubwa, tuzo likiwa udhibiti wa Mashariki ya Kati, ambao ulitosha kuibua ushindani wa kitaifa kati ya nchi hizo mbili. Ufaransa, Urusi na Uingereza. Ufaransa ilikuwa tayari imechukua fursa hiyo mwaka 1830 kuikalia Algeria na matarajio ya kupata faida zaidi yalikuwa ya kuvutia. Mtawala wa Ufaransa Napoleon III alikuwa na mipango mizuri ya kurejesha fahari ya Ufaransa kwenye jukwaa la dunia, wakati Uingereza ilikuwa na nia ya kupata njia zake za kibiashara hadi India na kwingineko.

The “ swali la mashariki” kama ilivyojulikana kimsingi lilikuwa suala la kidiplomasia lililojikita katika kudorora kwa Milki ya Ottoman huku nchi nyingine zikigombea udhibiti wa maeneo ya zamani ya Ottoman. Masuala haya yaliibuka mara kwa mara kamamvutano katika maeneo ya Uturuki ulisababisha matatizo miongoni mwa mataifa makubwa ya Ulaya yaliyotaka kuchukua fursa ya kusambaratika kwa utawala wa Ottoman. kupata kwa kupanua eneo lake kusini. Kufikia miaka ya 1850 Uingereza na Ufaransa zilikuwa zimeoanisha maslahi yao na Milki ya Ottoman ili kuzuia upanuzi wa Urusi. Maslahi ya pande zote yaliunganisha muungano ambao haukutarajiwa wa nchi kupigania matarajio ya Urusi kufaidika na Uthmaniyya.

Tangu mwanzoni mwa miaka ya 1800, Milki ya Ottoman imekuwa ikikabiliwa na changamoto za kuwepo kwake. Pamoja na Mapinduzi ya Serbia ya 1804, kulikuwa na ukombozi kwa taifa la kwanza la Balkan Christian Ottoman. Katika miongo iliyofuata, Vita vya Uhuru vya Ugiriki viliweka mkazo zaidi kwa Waottoman katika suala la nguvu za kijeshi na mshikamano wa kisiasa. Waothmaniyya walikuwa wakipigana vita katika nyanja nyingi na walianza kuachia mamlaka ya maeneo yake kama vile Ugiriki ilipopata uhuru mwaka 1830.

Ni mwaka mmoja tu kabla ya Waothmaniyya walikubali Mkataba wa Adrianopole, ambao uliwapa Warusi. na meli za kibiashara za Ulaya Magharibi huingia kupitia njia ya Bahari Nyeusi. Ingawa Uingereza na washirika wake wa magharibi walikuwa wameimarisha Milki ya Ottoman kwa nyakati tofauti, matokeo ya ufalme huo uliopungua yalikuwa ukosefu wa udhibiti.katika sera ya kigeni. Wote Uingereza na Ufaransa walikuwa na maslahi katika kuhifadhi Ottomans kama walivyoweza, ili kuzuia upatikanaji wa Kirusi kwa Mediterania. Uingereza haswa ilikuwa na wasiwasi kwamba Urusi inaweza kuwa na uwezo wa kusonga mbele kuelekea India, matarajio ya kutisha kwa Uingereza ambayo ilikuwa na nia ya kuzuia kuona jeshi la wanamaji la Urusi lenye nguvu. Hofu kuliko kitu kingine chochote kilithibitisha vya kutosha kuwasha vita.

Tsar Nicholas I

Warusi wakati huo huo waliongozwa na Nicholas I ambaye aliitaja Milki ya Ottoman iliyodhoofika kama "mtu mgonjwa wa Ulaya". Tsar alikuwa na matamanio makubwa ya kuchukua fursa ya eneo hili dhaifu na kuweka macho yake mashariki mwa Mediterania. Urusi ilikuwa imetumia nguvu kubwa kama mwanachama wa Muungano Mtakatifu ambao kimsingi ulikuwa ukifanya kazi kama polisi wa Ulaya. Katika Mkataba wa Vienna wa 1815 hii ilikuwa imekubaliwa na Urusi ilikuwa inawasaidia Waustria katika kukandamiza uasi wa Hungary. Kwa maoni ya Warusi, walitarajia usaidizi katika kutatua masuala yaliyoibuliwa na kusambaratika kwa Milki ya Ottoman, lakini Uingereza na Ufaransa zilikuwa na mawazo mengine.

Wakati kulikuwa na sababu nyingi za muda mrefu za kuongezeka mvutano, hasa uliotabiriwa juu ya kuanguka kwa Milki ya Ottoman, suala la dini lilikuwa chanzo cha haraka zaidi cha mzozo uliohitaji kutatuliwa. Mzozo juu ya udhibiti wa ufikiaji wa tovuti za kidinikatika Nchi Takatifu kati ya Ufaransa ya Kikatoliki na Othodoksi Urusi ilikuwa chanzo cha mara kwa mara cha kutoelewana kati ya hizo mbili kwa miaka mingi kabla ya 1853. Mvutano uliokua juu ya suala hili ulifikia upeo wakati ghasia zilipotokea katika Bethlehemu, wakati huo eneo la Milki ya Ottoman. Wakati wa mapigano idadi ya watawa wa Kiorthodoksi waliuawa walipokuwa wakipigana na watawa wa Ufaransa. Tsar alilaumu vifo hivi kwa Waturuki waliokuwa na udhibiti wa maeneo haya.

Nchi Takatifu ilileta matatizo mengi, kwani ilikuwa milki ya Milki ya Ottoman ya Kiislamu lakini pia ilikuwa na umuhimu mkubwa kwa Uyahudi na Ukristo. Katika Enzi za Kati dini ilikuwa imechochea Vita vya Msalaba katika jitihada ya kudhibiti nchi hii, ilhali kanisa la Kikristo lilikuwa limegawanyika na kuwa madhehebu madogo huku Kanisa Othodoksi la Mashariki na Kanisa Katoliki la Roma likiwakilisha makundi mawili makubwa zaidi. Kwa bahati mbaya, wawili hao hawakuweza kusuluhisha tofauti kwani wote walidai udhibiti wa maeneo matakatifu; dini kama chanzo cha migogoro iliibua kichwa chake kwa mara nyingine.

Ottoman hawakufurahishwa na mgogoro kati ya Ufaransa na Urusi kutokea katika eneo lao, hivyo Sultani aliunda tume kuchunguza madai hayo. Ufaransa ilitoa pendekezo kwamba Makanisa ya Kikatoliki na ya Kiorthodoksi yawe na udhibiti wa pamoja juu ya maeneo matakatifu, lakini hilo lilisababisha mkwamo. Kufikia 1850, Waturuki walikuwa wametuma funguo mbili za Kifaransa kwa Kanisa la KanisaKuzaliwa kwa Yesu, wakati huohuo amri ilikuwa imetumwa kwa Kanisa Othodoksi ikitoa uhakikisho kwamba funguo hazingetoshea kufuli la mlango!

Mlango wa Unyenyekevu, lango kuu la kuingia kwa Kanisa la Kuzaliwa kwa Yesu

Safu iliyofuata juu ya ufunguo wa mlango iliongezeka na kufikia 1852 Wafaransa. walikuwa wamechukua udhibiti wa maeneo mbalimbali matakatifu. Hii ilitazamwa na Tsar kama changamoto ya moja kwa moja kwa Urusi na Kanisa la Othodoksi. Kwa Nicholas ilikuwa rahisi; aliona ulinzi wa Wakristo Waorthodoksi kuwa kipaumbele, kwani wengi aliamini walichukuliwa kama raia wa daraja la pili chini ya udhibiti wa Ottoman.

Wakati huo huo makanisa yenyewe yalikuwa yakijaribu kusuluhisha tofauti zao na kufikia makubaliano ya aina fulani, kwa bahati mbaya si Nikolai wa Kwanza wala Napoleon III ambaye angerudi nyuma. Haki za Wakristo walio wachache katika Ardhi Takatifu kwa hiyo zikawa kichocheo kikuu cha Vita vya Uhalifu vinavyokaribia. Wafaransa waliendelea kukuza haki za Wakatoliki wa Roma huku Warusi wakiunga mkono Kanisa la Othodoksi la Mashariki.

Tsar Nicholas I alitoa uamuzi wa kuwahakikishia raia wa Othodoksi wa Milki ya Ottoman chini ya udhibiti na ulinzi wake. Pia alikuwa na nia ya kuwaonyesha Waingereza na Wafaransa, kupitia mazungumzo na Balozi wa Uingereza George Seymour mnamo Januari 1854, kwamba hamu ya Warusi ya upanuzi haikuwa kipaumbele tena na kwamba alitaka tukulinda jumuiya zake za Kikristo katika maeneo ya Ottoman. Baadaye Tsar alimtuma mwanadiplomasia wake, Prince Menshikov kwa misheni maalum ya kutaka kwamba ulinzi wa Urusi uundwe kwa Wakristo wote wa Othodoksi katika Milki hiyo ambayo ilifikia karibu watu milioni kumi na mbili.

Huku Uingereza ikifanya kama msuluhishi anayedhaniwa, maelewano kati ya Nicholas na Waothmaniya yalikuwa yakifikiwa, hata hivyo baada ya matakwa zaidi kujadiliwa, Sultani, ambaye aliungwa mkono na balozi wa Uingereza, alikataa makubaliano yoyote zaidi. Hili lilikuwa halikubaliki kwa pande zote mbili na kwa hilo, hatua ya vita iliwekwa. Waothmaniyya, wakiwa na uungwaji mkono unaoendelea kutoka Ufaransa na Uingereza, walitangaza vita dhidi ya Urusi.

Kuzuka kwa Vita vya Uhalifu kulikuwa hitimisho la masuala ya kimataifa ya muda mrefu pamoja na migogoro ya mara moja juu ya Wakristo walio wachache katika Nchi Takatifu. Kwa miaka kadhaa mamlaka iliyotumiwa na Milki ya Ottoman iliyopungua ilitoa fursa kwa mataifa mengine kupanua msingi wao wa nguvu. Hatimaye, tamaa ya mamlaka, hofu ya ushindani na migogoro juu ya dini ilithibitika kuwa vigumu sana kutatua.

Jessica Brain ni mwandishi wa kujitegemea anayebobea katika historia. Imejengwa huko Kent na mpenda vitu vyote vya kihistoria.