Кримската војна избувна на 5 октомври 1853 година, воен конфликт меѓу Руската империја од една страна, против сојузот на Велика Британија, Франција, Отоманската империја и Сардинија. Комплексноста на војната значеше дека таа се водеше врз основа на различни причини од страна на различни страни, бидејќи секој имаше свој интерес во регионот.

Избувнувањето на насилството произлезе од различни фактори, вклучително и прашањето за христијанството малцинските права во Светата земја, целокупното опаѓање на Отоманската империја што доведе до „источното прашање“ и отпорот од британската и француската кон руската експанзија. Со толку многу фактори во игра, Кримската војна се покажа како неизбежна.

Во годините што доведоа до Крим, конкуренцијата меѓу нациите беше голема, наградата беше контролата на Блискиот Исток, што беше доволно да го разгори националното ривалство помеѓу Франција, Русија и Британија. Франција веќе ја искористи можноста во 1830 година да го окупира Алжир и изгледите за понатамошни придобивки беа примамливи. Францускиот император Наполеон III имаше големи планови да го врати сјајот на Франција на светската сцена, додека Британија сакаше да ги обезбеди нејзините трговски патишта до Индија и пошироко.

источното прашање“, како што беше познато, во суштина беше дипломатско прашање фокусирано на опаѓачката Отоманска империја со други земји кои се борат за контрола над поранешните отомански територии. Овие прашања се појавуваа периодично какотензијата во турските домени предизвика проблеми меѓу европските сили кои се обидуваат да ја искористат предноста од отоманската дезинтеграција.

Со пропаднатата Отоманска империја на чело на меѓународната грижа во деветнаесеттиот век, Русија беше таа која изгледаше дека има најмногу да добие со проширување на нејзината територија на југ. До 1850-тите, Британија и Франција ги усогласија своите интереси со Отоманската империја со цел да ја попречат руската експанзија. Взаемниот интерес обедини неверојатен сојуз на земји да се борат против изгледите Русија да има корист од Османлиите.

Од раните 1800-ти, Отоманската империја доживуваше предизвици за самото нејзино постоење. Со Српската револуција од 1804 година дошло до ослободување на првата балканска христијанска османлиска нација. Во децениите што следеа, Грчката војна за независност дополнително ги оптоварува Османлиите во однос на воената сила и политичката кохезија. Османлиите водеа војни на многу фронтови и почнаа да ја отстапуваат контролата врз нејзините територии, како што е Грција, кога стана независна во 1830 година. и западноевропските трговски бродови пристапуваат преку теснецот на Црното Море. Додека Британија и нејзините западни сојузници ја зајакнаа Отоманската империја во различни прилики, резултатот за империјата во опаѓање беше недостаток на контролаво надворешната политика. И Велика Британија и Франција имаа свои интереси да ги зачуваат Османлиите најдобро што можат, со цел да го спречат рускиот пристап до Медитеранот. Велика Британија особено имаше загриженост дека Русија би можела да има моќ да напредува кон Индија, застрашувачка перспектива за ОК која сакаше да избегне испраќање моќна руска морнарица. Стравот повеќе од било што друго се покажа доволен за да ја разгори војната.

Цар Николај I

Русите во меѓувреме беа предводени од Николај I, кој ослабената Отоманска империја ја нарече „болниот човек на Европа“. Царот имал големи амбиции да ја искористи оваа слаба точка и да го насочи својот нишан кон источниот Медитеран. Русија имаше голема моќ како членка на Светата алијанса која во суштина функционираше како европска полиција. Со Договорот од Виена од 1815 година тоа било договорено и Русија им помагала на Австријците во задушувањето на унгарското востание. Од гледна точка на Русите, тие очекуваа помош за решавање на прашањата предизвикани од распадот на Отоманската империја, но Британија и Франција имаа други идеи.

Иако имаше голем број долгорочни причини за ескалација на тензијата, главно наведена на колапсот на Отоманската империја, прашањето на религијата беше понепосреден извор на конфликт кој требаше да се реши. Спорот за контрола на пристапот до верски објективо Светата земја меѓу католичка Франција и православна Русија беше постојан извор на несогласувања меѓу двете многу години пред 1853 година. Растечката тензија околу ова прашање достигна кулминација кога се случија немири во Витлеем, тогашен регион на Отоманската империја. За време на борбите, голем број православни монаси биле убиени додека биле во конфликт со француските монаси. Царот за овие смртни случаи ги обвини Турците кои ја имаа контролата над овие региони.

Светата земја поставуваше многу проблеми, бидејќи беше домен на Муслиманската Отоманска Империја, но исто така од големо значење за јудаизмот и христијанството. Во средниот век, религијата ги поттикнала крстоносните војни во обид да ја контролира оваа земја, додека христијанската црква била фрагментирана на помали деноминации со Источната православна црква и Римокатоличката црква кои претставуваат две од најголемите групи. За жал, двајцата се покажаа неспособни да ги решат разликите бидејќи и двајцата тврдеа дека имаат контрола над светите места; религијата како извор на конфликт уште еднаш ја крена главата.

Османлиите не беа задоволни што конфликтот меѓу Франција и Русија се одвиваше на нивна територија, па затоа султанот формираше комисија за да ги истражи тврдењата. Франција даде предлог Католичката и Православната црква да имаат заедничка контрола над светите места, но тоа доведе до ќор-сокак. До 1850 година, Турците им испратиле на Французите два клуча од црквата наРождество Христово, во меѓувреме беше испратен декрет до Православната црква со кој се гарантира дека клучевите нема да одговараат на бравата на вратата!

Вратата на смирението, главниот влез во црквата Рождество Христово

Подоцнежниот спор околу клучот од вратата ескалирал и до 1852 година Французите презеде контрола над различни свети места. Царот го сметаше ова како директен предизвик и за Русија и за православната црква. За Николас беше едноставно; тој ја гледаше заштитата на православните христијани како приоритет, бидејќи многумина според него се третирани како граѓани од втор ред под османлиска контрола.

Во меѓувреме самите цркви се обидуваа да ги решат своите несогласувања и да постигнат некаква форма на договор, за жал ниту Николај I ниту Наполеон III немаа да се повлечат. Затоа, правата на христијанските малцинства во Светата земја станаа главен катализатор за претстојната Кримска војна. Французите продолжија да ги промовираат правата на Римокатолиците додека Русите ја поддржуваа Источната православна црква.

Царот Николај I постави ултиматум со кој ги обезбедува православните поданици на Отоманската империја под негова контрола и заштита. Тој, исто така, сакаше да им покаже на Британците и Французите, преку разговори со британскиот амбасадор Џорџ Сејмур во јануари 1854 година, дека руската желба за проширување повеќе не е приоритет и дека тој едноставно сака дада ги заштити своите христијански заедници на османлиските територии. Царот потоа го испратил својот дипломат, принцот Меншиков во специјална мисија да бара да се создаде руски протекторат за сите православни христијани во Империјата, кој изнесувал околу дванаесет милиони луѓе.

Со тоа што Британија делуваше како наводен посредник, се постигнуваше компромисот меѓу Николај и Османлиите, но откако се разговараше за дополнителни барања, султанот, кој имаше поддршка од британскиот амбасадор, отфрли каков било понатамошен договор. Тоа беше неприфатливо за двете страни и со тоа беше поставена сцената на војната. Османлиите, со континуирана поддршка од Франција и Британија, објавија војна на Русија.

Избувнувањето на Кримската војна беше кулминација на долгорочните меѓународни прашања заедно со непосредните конфликти околу христијанските малцинства во Светата земја. Неколку години моќта што ја спроведуваше Отоманската империја во опаѓање им даваше можност на другите народи да ја прошират својата база на моќ. На крајот, желбата за моќ, стравот од конкуренција и конфликтот околу религијата се покажаа премногу тешки за решавање.

Џесика Брејн е хонорарна писателка специјализирана за историја. Со седиште во Кент и љубител на сите нешта историски.