Mnamo tarehe 3 Septemba 1939, Waziri Mkuu wa Uingereza Neville Chamberlain alipeperusha hewani na kutangaza kuwa Uingereza ilikuwa katika vita rasmi na Ujerumani. Akisema serikali imefanya yote iwezayo kuepusha migogoro, alisisitiza wajibu wa watu kwa juhudi za vita. "Serikali (imefanya) mipango ambayo itawezekana kuendeleza kazi ya taifa katika siku za dhiki na dhiki ambazo zinaweza kuwa mbele. Lakini mipango hii inahitaji msaada wako,” alisema. Wanaume wa Uingereza waliitikia wito huo, na wanawake pia. Wanawake hawakuchukua silaha; walichukua majembe na mashoka.

Jeshi la Ardhi la Wanawake (WLA) liliandaliwa kwa mara ya kwanza wakati wa Vita vya Kwanza vya Kidunia ili kujaza kazi za kilimo zilizoachwa wazi wakati wanaume walipoondoka kwenda vitani. Kwa kuwaruhusu wanawake kuingia katika majukumu ya kijadi yaliyowekwa kwa wanaume, taifa linaweza kuendelea kulisha watu wake nyumbani na nje ya nchi. WLA ilirejeshwa mwaka 1939 wakati nchi hiyo ikijiandaa kwa vita vingine na Ujerumani. Kuhimiza wanawake wasio na waume walio na umri wa kati ya miaka 17 na 25 kujitolea (na baadaye kuimarisha vyeo vyao kupitia kujiunga na jeshi), kulikuwa na zaidi ya 'Land Girls' 80,000 kufikia mwaka wa 1944. lakini Wizara ya Ugavi ilijua kilimo pia ni muhimu kwa mafanikio ya kijeshi. Wanajeshi walihitaji mbao za kujenga meli na ndege, kuweka uzio na nguzo za telegraph, na kuzalisha.mkaa unaotumika katika vilipuzi na vichujio vya mask ya gesi. Wizara ya Mambo ya Nje iliunda Kikosi cha Mbao cha Wanawake (WTC), kikundi kidogo cha Jeshi la Ardhi la Wanawake, mwaka wa 1942. Kati ya 1942 na 1946 zaidi ya 8,500 "Lumber Jills" kote Uingereza, Scotland, na Wales walikata miti na kufanya kazi katika viwanda vya mbao, na kuhakikisha Waingereza. jeshi lilikuwa na mbao ilizohitaji ili kuwaweka watu wake baharini, angani, na salama dhidi ya silaha za kemikali za Axis.

Wasichana wa Jeshi la Ardhi wakishona nguzo za nyuki kwa ajili ya kutumika kama viunga vya shimo katika kambi ya mafunzo ya Kikosi cha Wanawake cha Timber Corps huko Culford huko Suffolk

Wakati sare za kila kikundi zilijumuisha kupanda suruali, buti na dunga, sare za WLA na WTC zilitofautiana katika vazi la kichwani na nembo ya beji. Kofia ya kuhisi ya WLA ilipambwa kwa mganda wa ngano, huku kifaa cha beji kwenye bereti ya sufu ya Kikosi cha Mbao cha Wanawake kilikuwa mti ipasavyo. Wazo la kuruhusu wanawake kuvaa suruali kama sehemu ya sare iliyoidhinishwa na serikali liliwashtua wengi wakati wa WWI, lakini mahitaji ya vita yalihitaji kupunguza matarajio ya kijinsia. Dola ilihitaji msaada na uungwaji mkono wa kila raia, mwanamume au mwanamke, ili kushinda vita. Kama vile Winston Churchill alivyokumbusha House of Commons katika 1916, “Haifai kusema, ‘Tunafanya yote tuwezayo.’ Ni lazima ufanikiwe kufanya yale ambayo ni muhimu.” WLA na WTC walikuwa juu ya changamoto. "Ndio maana tutashinda vita," alielezea mkongwe wa Women's Timber Corps Rosalind.Mzee. "Wanawake nchini Uingereza watafanya kazi hii kwa hiari!"

The Land Girls na Lumber Jills walitimiza majukumu ambayo kwa muda mrefu yalizingatiwa kuwa hayafai kwa wanawake, lakini dhana potofu za kabla ya vita ziliendelea. Baadhi ya wafanyakazi wa kiume "hawakupenda sisi labda kwa sababu tulikuwa wanawake...mtazamo wa zamani wa Uskoti kwa wanawake: hawawezi kufanya kazi za wanaume, lakini tulifanya!" Alisema mkongwe wa WTC Grace Armit katika ‘Women Warriors of WWII’ ya Jeanette Reid.

Mkulima anazungumza na Wafungwa wa Kivita wa Ujerumani ambao wanamfanyia kazi katika shamba lake karibu na kambi ya PoW, 1945. PoWs wamevaa 'sleeves' za mpira juu ya buti zao, ili kulinda miguu na miguu yao kutoka kwenye matope.

Mbali na kutikisa kanuni za kijinsia za kijamii, Land Girls na Lumber Jills walishawishi kwa njia isiyo rasmi mahusiano ya baada ya vita na maadui wa wakati wa vita. Serikali iliwataka wanawake kutoshirikiana na adui wafungwa wa vita wa Ujerumani na Italia ambao walifanya kazi pamoja nao, lakini uzoefu wa kwanza na POWs uliwapa maoni tofauti. “Ikiwa tutakuwa na amani ifaayo baada ya vita, itatubidi tuonyeshe ufikirio na fadhili kwa kila nchi, hata ikiwa ni adui zetu,” akaandika mshiriki mmoja wa utumishi katika barua ya Mei 1943 kwa kichapo cha WLA The Farm Girl. "Hakuna haja ya kuwa na urafiki kupita kiasi, lakini angalau tuonyeshe roho ya kweli ya Uingereza ya adabu na nia njema." Roho hii ya nia njema na heshima ilikuwa mfano kwa wananchi wote.

The Women’s TimberCorps ilijiondoa katika 1946, na Jeshi la Ardhi la Wanawake likifuata mwaka wa 1949. Kufuatia kuachiliwa kwao kutoka kwa huduma, wanachama wengi wa WLA na WTC walirejea maisha na maisha waliyofurahia kabla ya vita. Jamii pia ilirudi kwenye tofauti za kabla ya vita kuhusu kile ambacho wanawake wanaweza na wasingeweza kufanya. Kwa hiyo, WLA na WTC hivi karibuni hazikuwa zaidi ya maelezo ya chini katika historia ya vita. "Vita vilianza na ilibidi ufanye bidii," Ina Brash alisema. "Hatukupata kutambuliwa yoyote, pensheni au kitu kama hicho. Hakuna aliyejua lolote kuhusu sisi.”

Kutambuliwa rasmi kulichukua zaidi ya miaka 60. Mnamo tarehe 10 Oktoba 2006, bamba la ukumbusho na sanamu ya shaba inayoheshimu WTC ilisimamishwa katika Mbuga ya Misitu ya Malkia Elizabeth huko Aberfoyle. Miaka minane baadaye, ukumbusho wa kuheshimu WLA na WTC ulijengwa katika Bustani ya Kitaifa ya Ukumbusho huko Staffordshire. Kumbukumbu hizi, na hadithi za wanawake zilizorekodiwa katika mahojiano na kumbukumbu, zinatukumbusha kuwa sio wanaume pekee waliojibu wito wa kulitumikia taifa lao na kuhifadhi uhuru. Wanawake pia waliitwa, na wakajibiwa walifanya.

Kate Murphy Schaefer ana shahada ya Uzamili ya Historia na mkusanyiko wa Historia ya Kijeshi kutoka Chuo Kikuu cha Southern New Hampshire. Vituo vyake vya utafiti juu ya wanawake katika vita na mapinduzi. Yeye pia ni mwandishi wa blogi ya historia ya mwanamke, www.fragilelikeabomb.com. Anaishi nje ya Richmond, Virginia na mume wake mzuri nabeagle spunky.