На 3 септември 1939 г. британският министър-председател Невил Чембърлейн се включва в ефир, за да обяви, че Великобритания официално е във война с Германия. Като заявява, че правителството е направило всичко възможно, за да избегне конфликта, той подчертава отговорността на хората за военните усилия: "Правителството (е) направило планове, според които ще бъде възможно да се продължи работата на нацията в дните на стрес иНо тези планове се нуждаят от вашата помощ", каза той. Мъжете в Обединеното кралство се отзоваха на призива, както и жените. Жените не взеха оръжие, а лопати и брадви.

Женската сухопътна армия (ЖСА) е организирана за пръв път по време на Първата световна война, за да запълни работните места в селското стопанство, останали свободни, когато мъжете заминават на война. Като позволява на жените да влязат в ролите, традиционно ограничени до мъжете, нацията може да продължи да изхранва народа си у дома и в чужбина. ЖСА е възстановена през 1939 г., когато страната се подготвя за нова война с Германия.на възраст от 17½ до 25 години, за да се запишат като доброволци (и по-късно да попълнят редиците си чрез наборна служба), до 1944 г. е имало над 80 000 "земни момичета".

Поддържането на прехраната на нацията остава основната мисия на WLA, но Министерството на снабдяването знае, че селското стопанство също е от решаващо значение за военния успех. Въоръжените сили се нуждаят от дървен материал за строежа на кораби и самолети, за издигането на огради и телеграфни стълбове, както и за производството на дървени въглища, използвани в експлозивите и филтрите за противогази. През 1942 г. Министерството на снабдяването създава Женския дървен корпус (WTC), подразделение на Женската сухопътна армия.Между 1942 г. и 1946 г. над 8500 "дървосекачи" в Англия, Шотландия и Уелс отсичат дървета и работят в дъскорезници, като осигуряват на британската армия дървен материал, необходим за поддържане на войниците в морето, във въздуха и в безопасност от химическите оръжия на Оста.

Момичета от сухопътната армия режат стълбове от лиственица за използване като подпори в тренировъчния лагер на Женския дървен корпус в Калфорд, Съфолк

Въпреки че униформата на всяка от групите включва панталони за езда, ботуши и гащеризони, униформите на WLA и WTC се различават по шапката и емблемата на значката. Филцовата шапка на WLA е украсена със сноп пшеница, докато емблемата на вълнената барета на Женския дървен корпус е подходящо дърво. Идеята да се позволи на жените да носят панталони като част от санкционирана от правителството униформа е шокирала мнозина по време на Първата световна война, ноНеобходимостта от война изискваше известно смекчаване на очакванията по отношение на половете. Империята се нуждаеше от помощта и подкрепата на всеки гражданин, мъж или жена, за да спечели войната. Както Уинстън Чърчил беше напомнил на Камарата на общините през 1916 г.: "Няма смисъл да казваш: "Правим всичко възможно." Трябва да успееш да направиш това, което е необходимо." WLA и WTC бяха готови за предизвикателството. "Ето защо ще спечелим"Жените във Великобритания ще свършат тази работа с готовност!" - обяснява ветеранката от Женския дървен корпус Розалинд Елдър.

Момичетата от "Land Girls" и "Lumber Jills" успешно изпълняват длъжности, които дълго време са били смятани за неподходящи за жени, но предвоенните стереотипи продължават да съществуват. Някои мъже работници "не ни харесваха, може би защото бяхме жени... старото шотландско отношение към жените: те не могат да вършат мъжка работа, но ние я вършехме!", казва ветеранката от WTC Грейс Армит в книгата на Жанет Рийд "Жените воини от Втората световна война".

Фермер разговаря с германски военнопленници, които работят за него във фермата му в близост до лагер за военнопленници, 1945 г. Военнопленниците носят гумени ръкави върху ботушите си, за да предпазят краката и стъпалата си от калта.

В допълнение към разклащането на социалните норми, свързани с пола, "Land Girls" и "Lumber Jills" неофициално влияят на следвоенните отношения с враговете по време на войната. Правителството призовава жените да не се побратимяват с вражеските германски и италиански военнопленници, с които работят заедно, но опитът им от първа ръка с военнопленниците ги кара да бъдат на друго мнение. "Ако искаме да имаме истински мир след войната, ще трябва дада проявяваме внимание и любезност към всяка страна, дори да е наш враг", пише един от военнослужещите в писмо до изданието на WLA "The Farm Girl" от май 1943 г. "Не е необходимо да бъдем прекалено дружелюбни, но нека поне покажем истинския британски дух на учтивост и добронамереност." Този дух на добронамереност и уважение е пример за всички граждани.

Женският дървен корпус се демобилизира през 1946 г., а Женската сухопътна армия го последва през 1949 г. След освобождаването си от служба повечето членове на WLA и WTC се върнаха към живота и средствата за препитание, на които се радваха преди войната. Обществото също така се върна към предвоенните различия по отношение на това какво могат и какво не могат да правят жените. В резултат на това WLA и WTC скоро се превърнаха само в бележки под линия в историята навойната. "Войната започна и трябваше да свършиш своята работа", казва Ина Браш. "Не получихме никакво признание, пенсии или нещо подобно. Никой не знаеше нищо за нас."

Официалното признаване отне повече от 60 години. На 10 октомври 2006 г. в горския парк "Кралица Елизабет" в Абърфойл беше поставена паметна плоча и бронзова статуя в чест на WTC. Осем години по-късно в Националния мемориален арборетум в Стафордшир беше издигнат мемориал в чест на WLA и WTC. Тези мемориали и историите на жените, записани в интервюта и мемоари, ни напомнят, че не е билосамо мъжете, които се отзоваха на призива да служат на народа си и да пазят свободата. Жените също бяха призовани и се отзоваха.

Кейт Мърфи Шейфър е магистър по история с концентрация по военна история от Университета на Южен Ню Хемпшир. Изследванията ѝ са посветени на жените във войната и революцията. Тя е автор и на блога за женска история www.fragilelikeabomb.com. Живее край Ричмънд, Вирджиния, с чудесния си съпруг и сприхавия си бигъл.