Noong ika-3 ng Setyembre 1939, ang Punong Ministro ng Britanya na si Neville Chamberlain ay nagpahayag sa mga airwaves upang ipahayag ang Great Britain na opisyal na nakikipagdigma sa Germany. Sa pagsasabing ginawa ng gobyerno ang lahat ng makakaya upang maiwasan ang hidwaan, binigyang-diin niya ang responsibilidad ng mga tao sa pagsisikap sa digmaan. “Ang Gobyerno (ay) gumawa ng mga plano kung saan posible na ipagpatuloy ang gawain ng bansa sa mga araw ng stress at hirap na maaaring nasa unahan. Ngunit ang mga planong ito ay nangangailangan ng iyong tulong, "sabi niya. Sinagot ng mga lalaki ng United Kingdom ang tawag, at gayundin ang mga babae. Ang mga babae ay hindi humawak ng armas; kumuha sila ng mga pala at palakol.

Ang Women’s Land Army (WLA) ay unang inorganisa noong Unang Digmaang Pandaigdig upang punan ang mga trabahong pang-agrikultura na naiwang bukas nang umalis ang mga lalaki para sa digmaan. Sa pamamagitan ng pagpayag sa mga kababaihan na humakbang sa mga tungkuling tradisyonal na limitado sa mga lalaki, ang bansa ay maaaring magpatuloy sa pagpapakain sa mga tao nito sa loob at labas ng bansa. Ibinalik ang WLA noong 1939 habang naghahanda ang bansa para sa isa pang digmaan sa Germany. Hinihikayat ang mga babaeng nag-iisang babae sa pagitan ng edad na 17½ at 25 na magboluntaryo (at kalaunan ay palakasin ang kanilang mga ranggo sa pamamagitan ng conscription), nagkaroon ng mahigit 80,000 'Land Girls' noong 1944.

Nananatiling pangunahing misyon ng WLA ang pagpapanatili ng pagkain sa bansa, ngunit alam ng Ministry of Supply na ang agrikultura ay kritikal din sa tagumpay ng militar. Ang sandatahang lakas ay nangangailangan ng tabla upang makabuo ng mga barko at sasakyang panghimpapawid, magtayo ng mga bakod at poste ng telegrapo, at makagawaang uling na ginagamit sa mga pampasabog at gas mask filter. Nilikha ng MoS ang Women's Timber Corps (WTC), isang subset ng Women's Land Army, noong 1942. Sa pagitan ng 1942 at 1946, mahigit 8,500 na "Lumber Jills" sa buong England, Scotland, at Wales ang pumutol ng mga puno at nagtrabaho sa mga sawmill, tinitiyak na ang British Ang hukbo ay may mga kahoy na kailangan nito upang mapanatili ang mga tauhan nito sa dagat, sa himpapawid, at ligtas mula sa mga sandatang kemikal ng Axis.

Ang mga batang babae sa Land Army ay naglalagari ng mga poste ng larch para gamitin bilang pit props sa kampo ng pagsasanay ng Women's Timber Corps sa Culford sa Suffolk

Habang ang uniporme ng bawat grupo ay may kasamang pagsakay pantalon, bota at dungaree, ang mga uniporme ng WLA at WTC ay naiiba sa kasuotan sa ulo at emblem ng badge. Ang felt na sumbrero ng WLA ay nilagyan ng isang bigkis ng trigo, habang ang badge device sa wool beret ng Women's Timber Corps ay angkop na isang puno. Ang ideya ng pagpayag sa mga kababaihan na magsuot ng pantalon bilang bahagi ng uniporme na pinahintulutan ng gobyerno ay nagulat sa marami noong WWI, ngunit ang mga pangangailangan ng digmaan ay nangangailangan ng isang tiyak na paglambot ng mga inaasahan ng kasarian. Ang Imperyo ay nangangailangan ng tulong at suporta ng bawat mamamayan, lalaki o babae, upang manalo sa digmaan. Gaya ng paalala ni Winston Churchill sa House of Commons noong 1916, "Walang silbi na sabihing, 'Ginagawa namin ang aming makakaya.' Kailangan mong magtagumpay sa paggawa kung ano ang kinakailangan." Ang WLA at WTC ay handa para sa hamon. "Iyon ang dahilan kung bakit tayo ay mananalo sa digmaan," paliwanag ng beterano ng Women's Timber Corps na si Rosalindmatanda. “Gagawin ng mga kababaihan sa Britain ang trabahong ito nang kusang loob!”

Matagumpay na napunan ng Land Girls at Lumber Jills ang mga tungkuling matagal nang itinuturing na hindi angkop para sa mga kababaihan, ngunit nagpatuloy ang mga stereotype bago ang digmaan. Ang ilang mga lalaking manggagawa ay "ay hindi nagustuhan sa amin marahil dahil kami ay babae ... ang lumang Scottish na saloobin sa mga kababaihan: hindi nila maaaring gawin ang mga gawain ng lalaki, ngunit ginawa namin!" sabi ng beteranong WTC na si Grace Armit sa ‘Women Warriors of WWII’ ni Jeanette Reid.

Nakipag-usap ang isang magsasaka sa German Prisoners of War na nagtatrabaho para sa kanya sa kanyang sakahan malapit sa isang PoW camp, 1945. Ang mga PoW ay nagsusuot ng 'manggas' ng goma sa ibabaw ng kanilang mga bota, upang protektahan ang kanilang mga binti at paa mula sa putik.

Bukod pa sa nanginginig na mga pamantayan ng kasarian sa lipunan, hindi opisyal na naimpluwensyahan ng Land Girls at Lumber Jills ang mga relasyon pagkatapos ng digmaan sa mga kaaway sa panahon ng digmaan. Hinimok ng gobyerno ang mga kababaihan na huwag makipagkapatiran sa kaaway na mga bilanggo ng digmaang Aleman at Italyano na kanilang kasama sa trabaho, ngunit ang unang karanasan sa mga POW ay nagbigay sa kanila ng ibang pananaw. “Kung tayo ay magkakaroon ng wastong kapayapaan pagkatapos ng digmaan, kailangan nating magpakita ng konsiderasyon at kabaitan sa bawat bansa, kahit na sila ay ating mga kaaway,” ang isinulat ng isang miyembro ng serbisyo sa isang liham noong Mayo 1943 sa publikasyong WLA na The Farm Girl. "Hindi na kailangang maging sobrang palakaibigan, ngunit ipakita natin ang tunay na diwa ng kagandahang-loob at mabuting kalooban ng Britanya." Ang diwa ng mabuting kalooban at paggalang ay isang halimbawa para sa lahat ng mamamayan.

The Women’s TimberNa-demobilize ang mga Corps noong 1946, kasama ang Women’s Land Army na sumunod noong 1949. Kasunod ng kanilang paglaya mula sa serbisyo, karamihan sa mga miyembro ng WLA at WTC ay bumalik sa mga buhay at kabuhayang tinatamasa nila bago ang digmaan. Bumalik din ang lipunan sa mga pagkakaiba bago ang digmaan tungkol sa kung ano ang magagawa at hindi maaaring gawin ng mga kababaihan. Bilang resulta, ang WLA at WTC sa lalong madaling panahon ay naging hindi hihigit sa mga talababa sa kasaysayan ng digmaan. "Dumating ang digmaan at kailangan mong gawin ang iyong makakaya," sabi ni Ina Brash. "Wala kaming nakuhang anumang pagkilala, pensyon o anumang bagay na katulad nito. Walang nakakaalam tungkol sa atin."

Ang opisyal na pagkilala ay tumagal ng mahigit 60 taon. Noong ika-10 ng Oktubre 2006, itinayo ang isang memorial plaque at bronze statue na nagpaparangal sa WTC sa Queen Elizabeth Forest Park sa Aberfoyle. Pagkalipas ng walong taon, isang memorial na nagpaparangal sa WLA at WTC ay itinayo sa National Memorial Arboretum sa Staffordshire. Ang mga alaalang ito, at ang mga kuwento ng kababaihan na naitala sa mga panayam at memoir, ay nagpapaalala sa atin na hindi lamang mga lalaki ang tumugon sa panawagan na paglingkuran ang kanilang bansa at pangalagaan ang kalayaan. Tinawag din ang mga babae, at sinagot nila.

Si Kate Murphy Schaefer ay may hawak na MA sa History na may konsentrasyon sa Kasaysayang Militar mula sa Southern New Hampshire University. Nakasentro ang kanyang pananaliksik sa kababaihan sa digmaan at rebolusyon. Siya rin ang may-akda ng blog ng kasaysayan ng babae, www.fragilelikeabomb.com. Nakatira siya sa labas ng Richmond, Virginia kasama ang kanyang kahanga-hangang asawa atspunky beagle.