Þann 3. september 1939 fór Neville Chamberlain, forsætisráðherra Bretlands, á loft til að tilkynna að Stóra-Bretland væri opinberlega í stríði við Þýskaland. Hann sagði að ríkisstjórnin hefði gert allt sem hún gæti til að forðast átök og lagði áherslu á ábyrgð fólksins á stríðsátakinu. „Ríkisstjórnin (hefur) gert áætlanir um að hægt verði að halda áfram starfi þjóðarinnar á dögum streitu og álags sem framundan er. En þessar áætlanir þurfa hjálp þína,“ sagði hann. Karlmenn í Bretlandi svöruðu kallinu og konurnar líka. Konur gripu ekki til vopna; þeir tóku upp skóflur og axir.

The Women's Land Army (WLA) var fyrst skipulagður í fyrri heimsstyrjöldinni til að fylla landbúnaðarstörfin sem voru opin þegar mennirnir fóru í stríð. Með því að leyfa konum að stíga inn í þau hlutverk sem venjulega eru bundin við karla gæti þjóðin haldið áfram að brauðfæða fólk sitt heima og erlendis. WLA var endurreist árið 1939 þegar landið bjó sig undir annað stríð við Þýskaland. Með því að hvetja konur einhleypnar konur á aldrinum 17½ til 25 ára til að bjóða sig fram (og síðar styrkja stöður sínar með herskyldu), voru yfir 80.000 „Landstúlkur“ árið 1944.

Að halda þjóðinni næringu var áfram aðalverkefni WLA, en birgðaráðuneytið vissi að landbúnaður væri einnig mikilvægur fyrir hernaðarárangur. Herinn þurfti timbur til að smíða skip og flugvélar, reisa girðingar og símastaura og framleiðakolin sem notuð eru í sprengiefni og gasgrímusíur. The MoS stofnaði Women's Timber Corps (WTC), sem er undirhópur Women's Land Army, árið 1942. Á árunum 1942 til 1946 höggva yfir 8.500 „Lumber Jills“ um England, Skotland og Wales niður tré og unnu í sagarmyllum, sem tryggði Bretum herinn hafði það timbur sem hann þurfti til að halda mönnum sínum á sjó, á lofti og öruggum fyrir efnavopnum Axis.

Landhersstúlkur að saga lerkistangir til að nota sem gryfjustoðir í æfingabúðum Women's Timber Corps í Culford í Suffolk

Á meðan einkennisbúningur hvers hóps innihélt reiðmennsku buxur, stígvél og dungarees, WLA og WTC einkennisbúningarnir voru ólíkir hvað varðar höfuðfatnað og merki. Filthattur WLA var skreyttur með hveitihringi, en merkibúnaðurinn á ullarberettu Women's Timber Corps var viðeigandi tré. Hugmyndin um að leyfa konum að klæðast buxum sem hluta af einkennisbúningi sem stjórnvöld hafa samþykkt hafði hneykslað marga í fyrri heimsstyrjöldinni, en nauðsyn stríðs krafðist ákveðins mildunar á væntingum kynjanna. Heimsveldið þurfti hjálp og stuðning hvers borgara, karls eða konu, til að vinna stríðið. Eins og Winston Churchill hafði minnt á neðri deild þingsins árið 1916: „Það þýðir ekkert að segja: „Við gerum okkar besta.“ Þú verður að ná árangri í að gera það sem þarf.“ WLA og WTC stóðu fyrir áskoruninni. „Þess vegna ætlum við að vinna stríðið,“ útskýrði Rosalind fyrrum hermaður Women's Timber Corps.Öldungur. „Konur í Bretlandi munu gegna þessu starfi fúslega!

Landsstúlkurnar og Lumber Jills gegndu með góðum árangri hlutverkum sem lengi þóttu óhentugar fyrir konur, en staðalmyndir voru viðvarandi fyrir stríð. Sumir karlkyns verkamenn „líkuðu ekki við okkur kannski vegna þess að við vorum kvenkyns... gamla skoska viðhorfið til kvenna: þeir geta ekki unnið karlavinnu, en við gerðum það! sagði Grace Armit, öldungur WTC, í „Women Warriors of WWII“ eftir Jeanette Reid.

Bóndi ræðir við þýska stríðsfanga sem eru að vinna fyrir hann á bænum hans nálægt fangabúðum, 1945. Stríðsfangarnir eru með gúmmíermar yfir stígvélin sín til að vernda fæturna og fæturna úr leðjunni.

Auk þess að hrista félagsleg kynjaviðmið, höfðu Land Girls og Lumber Jills óopinber áhrif á samskipti eftir stríð við óvini á stríðstímum. Ríkisstjórnin hvatti konurnar til að vera ekki í bræðralagi við óvininn þýska og ítalska stríðsfanga sem þær unnu við hlið, en fyrstu hendi reynsla af stríðsfangunum gaf þeim aðra skoðun. „Ef við ætlum að hafa almennilegan frið eftir stríðið verðum við að sýna öllum löndum tillitssemi og góðvild, jafnvel þótt þau séu óvinir okkar,“ skrifaði einn þjónustumeðlimur í maí 1943 bréfi til WLA útgáfunnar The Farm Girl. „Það er engin þörf á að vera of vingjarnlegur, en við skulum að minnsta kosti sýna hinn sanna breska anda kurteisi og velvilja. Þessi andi velvildar og virðingar var fyrirmynd allra borgara.

The Women's TimberHersveitir voru teknar úr lausu 1946, en Landher kvenna fylgdi í kjölfarið árið 1949. Eftir að þeir voru leystir úr þjónustu sneru flestir WLA og WTC meðlimir aftur til lífs og lífsafkomu sem þeir nutu fyrir stríðið. Samfélagið sneri líka aftur í greinarmuninn fyrir stríð um hvað konur gætu og ekki. Fyrir vikið urðu WLA og WTC fljótlega ekki annað en neðanmálsgreinar í stríðssögunni. „Stríðið kom og þú varðst að leggja þitt af mörkum,“ sagði Ina Brash. „Við fengum enga viðurkenningu, lífeyri eða neitt slíkt. Enginn vissi neitt um okkur."

Opinber viðurkenning tók yfir 60 ár. Þann 10. október 2006 var minnismerki og bronsstytta til heiðurs WTC reist í Queen Elizabeth Forest Park í Aberfoyle. Átta árum síðar var reistur minnisvarði sem heiðraði bæði WLA og WTC í National Memorial Arboretum í Staffordshire. Þessir minnisvarðar, og sögur kvennanna sem skráðar eru í viðtölum og minningargreinum, minna okkur á að það voru ekki aðeins karlar sem svöruðu kallinu um að þjóna þjóð sinni og varðveita frelsi. Einnig var hringt í konur og þær svöruðu að þær gerðu það.

Kate Murphy Schaefer er með MA í sagnfræði með hersögustyrk frá Southern New Hampshire háskólanum. Rannsóknir hennar snúast um konur í stríði og byltingu. Hún er einnig höfundur sögubloggs kvenna, www.fragilelikeabomb.com. Hún býr fyrir utan Richmond, Virginíu með frábæra eiginmanni sínum ogspunky beagle.