1939. gada 3. septembrī Lielbritānijas premjerministrs Nevils Čemberlens (Neville Chamberlain) uzstājās ēterā, lai paziņotu, ka Lielbritānija oficiāli atrodas karā ar Vāciju. Sakot, ka valdība ir darījusi visu iespējamo, lai izvairītos no konflikta, viņš uzsvēra tautas atbildību par kara centieniem: "Valdība (ir) izstrādājusi plānus, saskaņā ar kuriem būs iespējams turpināt tautas darbu stresa unBet šiem plāniem ir vajadzīga jūsu palīdzība," viņš teica. Apvienotās Karalistes vīrieši atsaucās aicinājumam, un uz to atsaucās arī sievietes. Sievietes neņēma rokās ieročus, viņas ņēma rokās lāpstas un cirvjus.

Sieviešu zemes armija (WLA) pirmo reizi tika organizēta Pirmā pasaules kara laikā, lai aizpildītu lauksaimniecības darbavietas, kas palika brīvas, kad vīrieši devās uz karu. Ļaujot sievietēm ieņemt tradicionāli tikai vīriešiem paredzētās lomas, valsts varēja turpināt apgādāt savus iedzīvotājus mājās un ārzemēs. 1939. gadā WLA tika atjaunota, kad valsts gatavojās vēl vienam karam ar Vāciju. Veicinot sieviešu vientuļo sieviešu starpkaru17,5 līdz 25 gadu vecumā, lai brīvprātīgi pieteiktos (un vēlāk papildinātu savas rindas ar iesaukumu), līdz 1944. gadam bija vairāk nekā 80 000 "zemes meiteņu".

Valsts apgādāšana ar pārtiku joprojām bija WLA galvenais uzdevums, taču Apgādes ministrija zināja, ka lauksaimniecībai ir izšķiroša nozīme arī militāro panākumu nodrošināšanā. Bruņotajiem spēkiem bija vajadzīgi kokmateriāli kuģu un lidmašīnu būvei, žogu un telegrāfa stabu celšanai, kā arī sprāgstvielu un gāzmasku filtru ražošanā izmantotās kokogles. 1942. gadā ministrija izveidoja Sieviešu kokmateriālu korpusu (WTC), kas bija Sieviešu zemes armijas apakšvienība.No 1942. līdz 1946. gadam vairāk nekā 8500 "kokzāģētavu" visā Anglijā, Skotijā un Velsā zāģēja kokus un strādāja kokzāģētavās, nodrošinot britu armijai vajadzīgos kokmateriālus, lai tās karavīri varētu atrasties jūrā, gaisā un pasargāt savus karavīrus no Osi ķīmiskajiem ieročiem.

Zemessardzes meitenes zāģē lapegles stabus, lai tos izmantotu kā bedrīšu balstus Sieviešu kokmateriālu korpusa mācību nometnē Kulfordā, Sufolkā.

Lai gan katras grupas formas tērpā bija jāšanas bikses, zābaki un dungri, WLA un WTC formas tērpi atšķīrās pēc galvassegas un emblēmas. WLA filca cepure bija rotāta ar kviešu stiebru, bet uz Sieviešu kokmateriālu korpusa vilnas beretes bija atbilstošs koks. Ideja atļaut sievietēm valkāt bikses kā valdības sankcionētas uniformas sastāvdaļu bija šokējusi daudzus Pirmā pasaules kara laikā, betkara nepieciešamība prasīja zināmu dzimumu prasību mīkstināšanu. lai uzvarētu karā, impērijai bija nepieciešama katra pilsoņa, vīrieša vai sievietes, palīdzība un atbalsts. kā Vinstons Čērčils 1916. gadā bija atgādinājis Pārstāvju palātai: "Nav jēgas teikt: "Mēs darām, ko varam." Ir jāpanāk panākumi, darot to, kas ir nepieciešams." WLA un WTC bija gatavi šim izaicinājumam. "Tāpēc mēs grasāmies uzvarētkarā," skaidroja Sieviešu kokmateriālu korpusa veterāne Rozalinda Eldere. "Sievietes Lielbritānijā šo darbu darīs labprāt!"

Land Girls un Lumber Jills veiksmīgi pildīja pienākumus, kas ilgi tika uzskatīti par sievietēm nepiemērotiem, taču pirmskara stereotipi joprojām pastāvēja. Dažiem strādniekiem vīriešiem "mēs nepatika varbūt tāpēc, ka bijām sievietes... vecā skotu attieksme pret sievietēm: viņas nevar darīt vīriešu darbu, bet mēs to darījām!" Žanetes Reidas (Jeanette Reid) grāmatā "Women Warriors of WWII" stāsta WTC veterāne Greisa Armit (Grace Armit).

Lauksaimnieks sarunājas ar vācu karagūstekņiem, kuri strādā viņa saimniecībā netālu no karagūstekņu nometnes, 1945. gads. Karagūstekņi valkā gumijas "piedurknes" virs zābakiem, lai pasargātu kājas un pēdas no dubļiem.

Papildus tam, ka zemes meitenes un mežstrādnieces ne tikai satricināja sociālās dzimumu normas, bet arī neoficiāli ietekmēja pēckara attiecības ar kara ienaidniekiem. Valdība mudināja sievietes nebiedroties ar ienaidniekiem - vācu un itāļu karagūstekņiem, kuriem viņas strādāja līdzās, taču tiešā pieredze ar karagūstekņiem ļāva viņām paust citu viedokli: "Ja mēs vēlamies, lai pēc kara būtu pienācīgs miers, mums būsjāizrāda uzmanība un laipnība katrai valstij, pat ja tā ir mūsu ienaidnieks," 1943. gada maijā vēstulē WLA izdevumam "The Farm Girl" rakstīja kāds dienesta biedrs: "Nav vajadzības būt pārlieku draudzīgiem, bet parādīsim vismaz īsto britu pieklājības un labās gribas garu." Šis labās gribas un cieņas gars bija piemērs visiem pilsoņiem.

1946. gadā demobilizēja Sieviešu kokmateriālu korpusu, bet 1949. gadā - Sieviešu zemes armiju. Pēc atbrīvošanas no dienesta lielākā daļa WLA un WTC dalībnieču atgriezās pie dzīves un iztikas līdzekļiem, kas viņām bija pirms kara. Sabiedrībā atgriezās arī pirmskara atšķirības attiecībā uz to, ko sievietes varēja un ko nevarēja darīt. Rezultātā WLA un WTC drīz vien kļuva tikai par piezīmēm zemsvītras piezīmē."Karš sākās, un bija jādara savs darbs," teica Ina Brash. "Mēs nesaņēmām nekādu atzinību, pensijas vai ko tamlīdzīgu. Neviens par mums neko nezināja."

Oficiāla atzīšana ilga vairāk nekā 60 gadus. 2006. gada 10. oktobrī Aberfailas Karalienes Elizabetes meža parkā tika uzstādīta piemiņas plāksne un bronzas skulptūra par godu WTC. Astoņus gadus vēlāk Nacionālajā memoriālajā arborētumā Staffordšīrā tika uzstādīts memoriāls par godu gan WLA, gan WTC. Šie memoriāli un intervijās un atmiņās ierakstītie sieviešu stāsti mums atgādina, ka tas nebija...tikai vīrieši, kuri atsaucās aicinājumam kalpot savai tautai un saglabāt brīvību. Arī sievietes tika aicinātas, un viņas atsaucās.

Keita Mērfija Šefera (Kate Murphy Schaefer) ir ieguvusi maģistra grādu vēsturē ar militāro vēsturi Dienvidu Ņūhempšīras Universitātē (Southern New Hampshire University). Viņas pētījumu centrā ir sievietes karā un revolūcijā. Viņa ir arī sieviešu vēstures bloga www.fragilelikeabomb.com autore. Viņa dzīvo netālu no Ričmondas, Virdžīnijā, kopā ar savu brīnišķīgo vīru un smaidīgo bīglu.