Ar 3 Medi 1939, aeth Prif Weinidog Prydain, Neville Chamberlain, at y tonnau awyr i gyhoeddi bod Prydain Fawr yn rhyfela’n swyddogol yn erbyn yr Almaen. Gan ddweud bod y llywodraeth wedi gwneud popeth o fewn ei gallu i osgoi gwrthdaro, pwysleisiodd gyfrifoldeb y bobl i ymdrech y rhyfel. “Mae’r Llywodraeth (wedi) gwneud cynlluniau lle bydd modd cario ymlaen â gwaith y genedl yn nyddiau’r straen a’r straen a all fod o’n blaenau. Ond mae angen eich help ar y cynlluniau hyn, ”meddai. Atebodd dynion y Deyrnas Unedig yr alwad, ac felly hefyd y merched. Ni chymerodd merched arfau; cymerasant rhawiau a bwyeill.

Cafodd Byddin Tir y Merched (WLA) ei threfnu gyntaf yn ystod Rhyfel Byd I i lenwi’r swyddi amaethyddol a adawyd pan adawodd y dynion i ryfel. Trwy ganiatáu i fenywod gamu i'r rolau a gyfyngir yn draddodiadol i ddynion, gallai'r genedl barhau i fwydo ei phobl gartref a thramor. Adferwyd y WLA yn 1939 wrth i'r wlad baratoi ar gyfer rhyfel arall yn erbyn yr Almaen. Wrth annog merched merched sengl rhwng 17½ a 25 oed i wirfoddoli (ac yn ddiweddarach yn cryfhau eu rhengoedd trwy orfodaeth), roedd dros 80,000 o ‘Land Girls’ erbyn 1944.

Prif genhadaeth y WLA oedd cadw’r genedl yn bwydo, ond roedd y Weinyddiaeth Gyflenwi yn gwybod bod amaethyddiaeth hefyd yn hanfodol i lwyddiant milwrol. Roedd angen lumber ar y lluoedd arfog i adeiladu llongau ac awyrennau, codi ffensys a pholion telegraff, a chynhyrchuy siarcol a ddefnyddir mewn ffrwydron a ffilterau mwgwd nwy. Creodd y MoS Gorfflu Pren y Merched (WTC), is-set o Fyddin Dir y Merched, ym 1942. Rhwng 1942 a 1946 roedd dros 8,500 o “Lumber Jills” ledled Cymru, Lloegr a'r Alban yn torri coed i lawr ac yn gweithio mewn melinau llifio, gan sicrhau bod y Prydeinwyr roedd gan y fyddin y lumber oedd ei angen i gadw ei dynion ar y môr, yn yr awyr, ac yn ddiogel rhag arfau cemegol Axis.

Merched Byddin y Tir yn llifio polion llarwydd i’w defnyddio fel propiau pwll yng ngwersyll hyfforddi Corfflu Pren y Merched yn Culford yn Suffolk

Gweld hefyd: Y Tichborne Dole

Tra bod gwisg pob grŵp yn cynnwys marchogaeth trowsus, esgidiau a dwngarîs, roedd gwisgoedd WLA a WTC yn amrywio o ran penwisg ac arwyddlun bathodyn. Roedd het ffelt y WLA wedi’i haddurno ag ysgub o wenith, tra bod y ddyfais bathodyn ar beret gwlân Corfflu Pren y Merched yn goeden addas. Roedd y syniad o ganiatáu i fenywod wisgo trowsus fel rhan o wisg a ganiatawyd gan y llywodraeth wedi syfrdanu llawer yn ystod y Rhyfel Byd Cyntaf, ond roedd angenrheidrwydd rhyfel yn golygu bod angen meddalu disgwyliadau rhyw. Roedd angen cymorth a chefnogaeth pob dinesydd, dyn neu fenyw, ar yr Ymerodraeth i ennill y rhyfel. Fel yr oedd Winston Churchill wedi atgoffa Tŷ’r Cyffredin ym 1916, “Nid yw’n werth dweud, ‘Rydym yn gwneud ein gorau.’ Mae’n rhaid ichi lwyddo i wneud yr hyn sy’n angenrheidiol.” Roedd y WLA a WTC yn barod am yr her. “Dyna pam rydyn ni’n mynd i ennill y rhyfel,” esboniodd Rosalind, cyn-filwr Corfflu Coed y MerchedBlaenor. “Bydd menywod ym Mhrydain yn gwneud y swydd hon o’u gwirfodd!”

Llwyddodd The Land Girls a Lumber Jills i lenwi rolau a ystyriwyd ers tro yn anaddas i fenywod, ond parhaodd ystrydebau cyn y rhyfel. Doedd rhai gweithwyr gwrywaidd “ddim yn ein hoffi ni efallai oherwydd ein bod ni’n fenywaidd…yr hen agwedd Albanaidd at ferched: dydyn nhw ddim yn gallu gwneud gwaith dynion, ond fe wnaethon ni!” meddai cyn-filwr WTC Grace Armit yn ‘Women Warriors of WWII’ gan Jeanette Reid.

Ffermwr yn siarad â Charcharorion Rhyfel o’r Almaen sy’n gweithio iddo ar ei fferm ger gwersyll carcharorion rhyfel, 1945. Mae carcharorion rhyfel yn gwisgo llewys rwber dros eu hesgidiau, er mwyn diogelu eu coesau a'u traed o'r llaid.

Yn ogystal ag ysgwyd normau rhyw cymdeithasol, dylanwadodd Merched y Tir a Lumber Jills yn answyddogol ar y berthynas ar ôl y rhyfel â gelynion y rhyfel. Anogodd y llywodraeth y menywod i beidio â brawddegu gyda'r gelyn carcharorion rhyfel Almaenig ac Eidalaidd y maent yn gweithio ochr yn ochr â nhw, ond profiad uniongyrchol gyda'r carcharorion rhyfel yn eu benthyg i farn wahanol. “Os ydyn ni am gael heddwch iawn ar ôl y rhyfel, bydd yn rhaid i ni ddangos ystyriaeth a charedigrwydd i bob gwlad, hyd yn oed os ydyn nhw’n elynion i ni,” ysgrifennodd un aelod o’r lluoedd arfog mewn llythyr ym mis Mai 1943 at gyhoeddiad WLA The Farm Girl. “Does dim angen bod yn or-gyfeillgar, ond gadewch inni o leiaf ddangos gwir ysbryd Prydeinig o gwrteisi ac ewyllys da.” Roedd yr ysbryd hwn o ewyllys da a pharch yn esiampl i bob dinesydd.

Pren y MerchedDadfyddinodd y corfflu ym 1946, gyda Byddin Tir y Merched yn dilyn ym 1949. Ar ôl iddynt gael eu rhyddhau o wasanaeth, dychwelodd y rhan fwyaf o aelodau WLA a WTC i'r bywydau a'r bywoliaeth yr oeddent yn eu mwynhau cyn y rhyfel. Dychwelodd cymdeithas hefyd at y gwahaniaethau cyn y rhyfel o ran yr hyn y gallai ac na allai menywod ei wneud. O ganlyniad, buan y daeth y WLA a WTC yn ddim mwy na throednodiadau yn hanes y rhyfel. “Daeth y rhyfel ymlaen ac roedd yn rhaid i chi wneud eich rhan,” meddai Ina Brash. “Ni chawsom unrhyw gydnabyddiaeth, pensiynau na dim byd felly. Doedd neb yn gwybod dim amdanon ni.”

Gweld hefyd: Castell Bolton, Swydd Efrog

Cymerodd cydnabyddiaeth swyddogol dros 60 mlynedd. Ar Hydref 10fed 2006, codwyd plac coffa a cherflun efydd yn anrhydeddu'r WTC ym Mharc Coedwig y Frenhines Elisabeth yn Aber- ystwyth. Wyth mlynedd yn ddiweddarach, codwyd cofeb yn anrhydeddu'r WLA a WTC yn Arboretum Coffa Cenedlaethol yn Swydd Stafford. Mae’r cofebau hyn, a straeon y merched a gofnodwyd mewn cyfweliadau a chofiannau, yn ein hatgoffa nad dynion yn unig a atebodd yr alwad i wasanaethu eu cenedl a chadw rhyddid. Galwyd merched hefyd, ac atebwyd oeddent.

Mae gan Kate Murphy Schaefer MA mewn Hanes gyda chrynodiad Hanes Milwrol o Brifysgol De New Hampshire. Mae ei hymchwil yn canolbwyntio ar fenywod mewn rhyfel a chwyldro. Hi hefyd yw awdur blog hanes menyw, www.fragilelikeabomb.com. Mae hi'n byw y tu allan i Richmond, Virginia gyda'i gŵr gwych abachle pigog.