1939. szeptember 3-án Neville Chamberlain brit miniszterelnök az éterben jelentette be, hogy Nagy-Britannia hivatalosan is háborúban áll Németországgal. Azt mondta, hogy a kormány mindent megtett a konfliktus elkerülése érdekében, és hangsúlyozta az emberek felelősségét a háborús erőfeszítésekben: "A kormány (elkészítette) azokat a terveket, amelyek alapján a nemzet munkáját a stressz napjaiban is folytatni lehet éstörzs, amely előttünk állhat. De ezeknek a terveknek szükségük van a segítségetekre" - mondta. Az Egyesült Királyság férfitagjai válaszoltak a felhívásra, és a nők is. A nők nem fogtak fegyvert, hanem lapátot és fejszét ragadtak.

A Női Földhadsereget (WLA) először az I. világháború alatt szervezték meg, hogy betöltsék a férfiak háborúba vonulásával megüresedett mezőgazdasági munkaköröket. Azzal, hogy a nők beléphettek a hagyományosan férfiakra korlátozódó szerepekbe, a nemzet továbbra is el tudta látni népét otthon és külföldön. 1939-ben a WLA-t újra létrehozták, amikor az ország egy újabb háborúra készült Németországgal. A nők bátorítása egyedülálló nők között a17 és fél és 25 éves kor között önkéntesnek jelentkeztek (és később sorozással erősítették soraikat), 1944-re több mint 80 000 "szárazföldi lány" volt.

A nemzet élelmezése továbbra is a WLA elsődleges feladata maradt, de az Ellátási Minisztérium tudta, hogy a mezőgazdaság a katonai siker szempontjából is kulcsfontosságú. A fegyveres erőknek faanyagra volt szükségük a hajók és repülőgépek építéséhez, kerítések és távírópóznák felállításához, valamint a robbanóanyagokhoz és gázálarc-szűrőkhöz használt faszén előállításához. 1942-ben a hadügyminisztérium létrehozta a Női Faipari Hadtestet (WTC), amely a Női Földhadsereg egyik alosztálya volt.1942 és 1946 között több mint 8500 "Lumber Jill" vágta ki a fákat Angliában, Skóciában és Walesben, és dolgozott a fűrészüzemekben, biztosítva a brit hadsereg számára a szükséges faanyagot, hogy az emberei a tengeren, a levegőben és a tengelyhatalmak vegyi fegyvereitől biztonságban legyenek.

A szárazföldi hadsereg lányai vörösfenyő rudakat fűrészelnek, amelyeket a Női Faipari Hadtest kiképzőtáborában, a suffolki Culfordban használnak gödör kellékeiként.

Míg az egyes csoportok egyenruhája lovaglónadrágot, csizmát és tréningnadrágot tartalmazott, a WLA és a WTC egyenruhája a fejfedő és a jelvény emblémája tekintetében különbözött. A WLA nemezkalapján egy búzakévét ábrázoltak, míg a Women's Timber Corps gyapjú barettjének jelvénye egy fa volt. Az ötlet, hogy a nők a kormány által szentesített egyenruha részeként nadrágot viselhessenek, sokakat megdöbbentett az első világháború alatt, de a WLA és a WTC egyenruhája nem csak az első világháborúban, hanem a második világháborúban is.a háború szükségszerűségei megkövetelték a nemek közötti elvárások bizonyos mértékű enyhítését. A birodalomnak minden polgár, férfi és nő segítségére és támogatására szüksége volt a háború megnyeréséhez. Ahogy Winston Churchill 1916-ban emlékeztette az alsóházat: "Nincs értelme azt mondani, hogy "Mi mindent megteszünk." Sikerülnie kell annak, ami szükséges." A WLA és a WTC készen állt a kihívásra. "Ezért fogunk győzni.a háborúban" - magyarázta Rosalind Elder, a Women's Timber Corps veteránja - "A nők Nagy-Britanniában szívesen vállalják ezt a munkát!".

A Land Girls és a Lumber Jills sikeresen töltötték be a nők számára sokáig alkalmatlannak tartott szerepeket, de a háború előtti sztereotípiák továbbra is fennmaradtak. Néhány férfi munkás "talán azért nem kedvelt minket, mert nők voltunk... a régi skót hozzáállás a nőkhöz: ők nem végezhetik a férfiak munkáját, de mi igen!" - mondta a WTC veteránja, Grace Armit Jeanette Reid 'Women Warriors of WWII' című írásában.

Egy gazda beszélget a német hadifoglyokkal, akik neki dolgoznak a farmján, egy hadifogolytábor közelében, 1945. A hadifoglyok gumiköpenyt viselnek a csizmájuk felett, hogy megvédjék lábukat és lábfejüket a sártól.

A társadalmi nemi normák megrendülésén túl a Land Girls és a Lumber Jills nem hivatalosan befolyásolták a háború utáni, háborús ellenséggel való kapcsolatokat. A kormány arra biztatta a nőket, hogy ne bratyizzanak az ellenséges német és olasz hadifoglyokkal, akikkel együtt dolgoztak, de a hadifoglyokkal szerzett első kézből származó tapasztalatok más véleményt sugalltak nekik: "Ha a háború után megfelelő békét akarunk, akkor amutassunk figyelmet és kedvességet minden országgal szemben, még akkor is, ha az ellenségünk" - írta egy katonatiszt a WLA The Farm Girl című kiadványának 1943 májusában írt levelében. "Nem kell túlságosan barátságosnak lenni, de legalább mutassuk meg az udvariasság és jóakarat igazi brit szellemét." Ez a jóakarat és tisztelet szelleme minden polgár számára példaértékű volt.

A Women's Timber Corps 1946-ban leszerelt, a Women's Land Army pedig 1949-ben követte. A szolgálatból való felmentésük után a WLA és a WTC tagjainak többsége visszatért a háború előtti életéhez és megélhetéséhez. A társadalom is visszatért a háború előtti megkülönböztetéshez, hogy a nők mit csinálhatnak és mit nem. Ennek eredményeképpen a WLA és a WTC hamarosan csak lábjegyzet lett a történelemben."A háború elkezdődött, és az embernek meg kellett tennie a magáét" - mondta Ina Brash. "Nem kaptunk semmilyen elismerést, nyugdíjat vagy bármi ilyesmit. Senki sem tudott rólunk semmit".

A hivatalos elismerés több mint 60 évet vett igénybe. 2006. október 10-én a WTC tiszteletére emléktáblát és bronzszobrot állítottak az aberfoyle-i Queen Elizabeth Forest Parkban. Nyolc évvel később a staffordshire-i National Memorial Arboretumban emlékművet állítottak a WLA és a WTC tiszteletére. Ezek az emlékművek, valamint a nők interjúkban és emlékiratokban rögzített történetei emlékeztetnek minket arra, hogy nem a WTC volt az első, amelyik a világháborút megélte.csak férfiak, akik válaszoltak a hívásra, hogy szolgálják nemzetüket és megőrizzék a szabadságot. A nőket is hívták, és válaszoltak is.

Kate Murphy Schaefer a Southern New Hampshire Egyetemen szerzett MA diplomát történelemből, katonai történelem szakirányon. Kutatásainak középpontjában a nők a háborúban és a forradalomban állnak. Emellett egy női történelmi blog szerzője, a www.fragilelikeabomb.com. A virginiai Richmond mellett él csodálatos férjével és szeleburdi beagle-jével.