John Cabot és az első angol expedíció Amerikába
Tudta, hogy Kolumbusz Kristóf soha nem fedezte fel Amerika szárazföldjét? 1492-es első útja során valójában csak Nyugat-Indiában, Kubában és a Dominikai Köztársaságban szállt partra, így Észak-Amerika hatalmas kontinensét érintetlenül hagyta Leif Ericson és viking expedíciója óta, mintegy öt évszázaddal korábban.
Valójában egy hajó volt az, amelyik 1497-ben, egy John Cabot nevű velencei kapitány vezetésével, VII. Henrik angol király megbízásából először érte el az amerikai szárazföldet. Június 24-én horgonyt vetett az új-fundlandi Bonavista-foknál, de Cabot és angol legénysége csak addig maradt a szárazföldön, amíg friss vizet hozatott, és igényt tartott a korona számára. Bár a legénység nem találkozott semmilyena bennszülöttek rövid látogatásuk során, úgy tűnik, szerszámokra, hálókra és egy tűz maradványaira bukkantak.
A következő hetekben Cabot folytatta Kanada partvidékének felfedezését, megfigyeléseket végzett és feltérképezte a partvonalat a jövőbeli expedíciók számára.
Lásd még: Robert William ThomsonMiután augusztus elején visszatért Angliába, Cabot egyenesen Londonba utazott, hogy tájékoztassa VII. Henrik királyt felfedezéseiről. Rövid ideig Cabotot országszerte hírességként kezelték, bár meglepő módon Henrik csak 10 fontot ajánlott fel neki jutalomként munkájáért!
Lásd még: StirUp vasárnapFent: A John Cabot partraszállásának emlékműve a kanadai Bonavista-foknál. Fotó: Tango7174, a Creative Commons Attribution-Share Alike License licenc alatt.
Bár Cabot expedíciója során jártak először angolok az amerikai szárazföldön, fontos megjegyezni, hogy a walesiak állítólag már a 12. században gyarmatosították Alabamát! Madog herceg és Amerika felfedezésének történetét itt olvashatja.
Fent: A Bonavista-fok helye Új-Fundlandon.