John Cabot e la prima spedizione inglese in America
Sapevate che Cristoforo Colombo non ha mai scoperto l'America continentale: durante il suo primo viaggio nel 1492, infatti, sbarcò solo nelle Indie Occidentali, a Cuba e nella Repubblica Dominicana, lasciando il vasto continente del Nord America intatto da Leif Ericson e dalla sua spedizione vichinga circa cinque secoli prima.
Fu infatti una nave commissionata dal re d'Inghilterra Enrico VII a raggiungere per la prima volta la terraferma americana nel 1497, guidata da un capitano veneziano di nome John Cabot. Gettata l'ancora a Capo Bonavista, a Terranova, il 24 giugno, Cabot e il suo equipaggio inglese rimasero sulla terraferma solo il tempo necessario per recuperare un po' d'acqua fresca e reclamare il territorio per la Corona. Anche se l'equipaggio non incontrò nessunDurante la loro breve visita, gli indigeni si sono imbattuti in attrezzi, reti e resti di un fuoco.
Nelle settimane successive Cabot continuò a esplorare la costa del Canada, facendo osservazioni e tracciando la linea di costa per le spedizioni future.
Arrivato in Inghilterra all'inizio di agosto, Cabot si recò subito a Londra per informare il re Enrico VII delle sue scoperte. Per un breve periodo Cabot fu trattato come una celebrità in tutto il paese, anche se sorprendentemente Enrico gli offrì solo 10 sterline come ricompensa per il suo lavoro!
Guarda anche: Il club dello stivale alatoSopra: il monumento allo sbarco di John Cabot a Cape Bonavista, in Canada. Foto di Tango7174, rilasciata con licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo
Anche se la spedizione di Caboto avrebbe visto i primi inglesi camminare sulla terraferma americana, è importante ricordare che i gallesi avrebbero colonizzato l'Alabama già nel XII secolo! Potete leggere qui la storia del principe Madog e della sua esplorazione dell'America.
Sopra: la posizione di Capo Bonavista a Terranova.
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