ジョン・カボットと最初のイギリス人アメリカ探検隊
クリストファー・コロンブスはアメリカ本土を発見していないことをご存知だろうか? 実際、1492年の最初の航海で彼が上陸したのは西インド諸島、キューバ、ドミニカ共和国のみで、広大な北アメリカ大陸は約5世紀前のレイフ・エリクソンとバイキングの探検以来手つかずのままだった。
関連項目: イギリスの女性用公衆トイレの歴史実は、1497年に初めてアメリカ本土に到達したのは、ベネチア人の船長ジョン・カボットに率いられたイギリス王ヘンリー7世の依頼による船だった。 6月24日にニューファンドランドのボナビスタ岬に錨を下ろしたカボットと彼のイギリス人乗組員たちは、新鮮な水を汲み、王室のためにこの土地を要求するのに十分な時間だけ陸地にとどまった。 乗組員たちは何一つ出会うことはなかったが、その船はアメリカ本土に到達した。短い滞在中、原住民たちは道具や網、焚き火の跡に出くわしたようだ。
その後数週間、カボットはカナダの海岸線の探検を続け、将来の探検のために海岸線を観察し、海図を作成した。
関連項目: アーサー・コナン・ドイル8月上旬にイングランドに戻ったカボットは、そのままロンドンに向かい、ヘンリー7世に自分の発見を報告した。 短期間ながら、カボットは国中の有名人として扱われたが、ヘンリーが報酬として提示したのは意外にも10ポンドだけだった!
上:カナダ、ボナビスタ岬にあるジョン・カボットの上陸記念碑。 写真提供:Tango7174, クリエイティブ・コモンズ 表示-継承ライセンスの下でライセンスされています。
カボットの探検で初めてイギリス人がアメリカ本土を歩いたことになるが、12世紀にはウェールズ人がアラバマを植民地にしていたと言われていることを忘れてはならない! マドグ王子と彼のアメリカ探検の物語はこちらで読むことができる。
上:ニューファンドランドのボナビスタ岬の位置。