Ο Τζον Κάμποτ και η πρώτη αγγλική αποστολή στην Αμερική
Γνωρίζατε ότι ο Χριστόφορος Κολόμβος δεν ανακάλυψε ποτέ την ηπειρωτική Αμερική; Για την ακρίβεια, κατά τη διάρκεια του πρώτου του ταξιδιού το 1492 αποβιβάστηκε μόνο στις Δυτικές Ινδίες, την Κούβα και τη Δομινικανή Δημοκρατία, αφήνοντας την αχανή ήπειρο της Βόρειας Αμερικής ανέγγιχτη από τον Λέιφ Έρικσον και την εκστρατεία των Βίκινγκ περίπου πέντε αιώνες νωρίτερα.
Δείτε επίσης: Το Αντωνίνειο ΤείχοςΣτην πραγματικότητα, ήταν ένα πλοίο που παραγγέλθηκε από τον βασιλιά της Αγγλίας Ερρίκο Ζ΄ και έφτασε για πρώτη φορά στην αμερικανική ενδοχώρα το 1497, με επικεφαλής έναν Βενετό καπετάνιο που ονομαζόταν Ιωάννης Κάμποτ. Αγκυροβολώντας στο ακρωτήριο Μποναβίστα της Νέας Γης στις 24 Ιουνίου, ο Κάμποτ και το αγγλικό πλήρωμά του παρέμειναν στη στεριά μόνο για να φέρουν λίγο γλυκό νερό και να διεκδικήσουν τη γη για το Στέμμα. Αν και το πλήρωμα δεν συνάντησε κανέναιθαγενείς κατά τη διάρκεια της σύντομης επίσκεψής τους, φαίνεται ότι βρήκαν εργαλεία, δίχτυα και τα υπολείμματα μιας φωτιάς.
Τις επόμενες εβδομάδες ο Κάμποτ συνέχισε να εξερευνά την ακτογραμμή του Καναδά, κάνοντας παρατηρήσεις και χαρτογραφώντας την ακτογραμμή για μελλοντικές αποστολές.
Όταν έφτασε πίσω στην Αγγλία στις αρχές Αυγούστου, ο Κάμποτ πήγε κατευθείαν στο Λονδίνο για να ενημερώσει τον βασιλιά Ερρίκο Ζ' για τις ανακαλύψεις του. Για ένα σύντομο χρονικό διάστημα ο Κάμποτ αντιμετωπίστηκε ως διασημότητα σε όλη τη χώρα, αν και παραδόξως ο Ερρίκος του πρόσφερε μόνο 10 λίρες ως αμοιβή για το έργο του!
Πάνω: Το μνημείο για την απόβαση του John Cabot στο ακρωτήριο Bonavista, Καναδάς. Φωτογραφία από Tango7174, με άδεια Creative Commons Attribution-Share Alike License
Παρόλο που η αποστολή του Κάμποτ θα έβλεπε τους πρώτους Άγγλους να περπατούν στην αμερικανική ενδοχώρα, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι Ουαλοί φημολογείται ότι αποίκισαν την Αλαμπάμα ήδη από τον 12ο αιώνα! Μπορείτε να διαβάσετε την ιστορία του πρίγκιπα Μαντόγκ και της εξερεύνησης της Αμερικής εδώ.
