John Cabot og den første engelske ekspedition til Amerika
Vidste du, at Christoffer Columbus aldrig opdagede det amerikanske fastland? På sin første rejse i 1492 landede han faktisk kun på De Vestindiske Øer, Cuba og Den Dominikanske Republik, og det store nordamerikanske kontinent var uberørt siden Leif Ericson og hans vikingeekspedition omkring fem århundreder tidligere.
Det var faktisk et skib bestilt af Englands egen kong Henry VII, der først nåede det amerikanske fastland i 1497, om end ledet af en venetiansk kaptajn ved navn John Cabot. Cabot og hans engelske besætning kastede anker ved Cape Bonavista på Newfoundland den 24. juni og blev kun på land længe nok til at hente noget ferskvand og gøre krav på landet for kronen. Selvom besætningen ikke mødte nogenindfødte under deres korte besøg, men de fandt tilsyneladende redskaber, net og resterne af et bål.
I de følgende uger fortsatte Cabot med at udforske Canadas kystlinje, gøre observationer og kortlægge kystlinjen til fremtidige ekspeditioner.
Se også: William ShakespeareDa Cabot kom tilbage til England i begyndelsen af august, tog han direkte til London for at informere kong Henry VII om sine opdagelser. I en kort periode blev Cabot behandlet som en berømthed i hele landet, selvom Henry overraskende nok kun tilbød ham 10 pund som belønning for sit arbejde!
Se også: Slaget ved KilsythOvenfor: Monumentet over John Cabots landgang ved Cape Bonavista, Canada. Foto af Tango7174, licenseret under Creative Commons Navngivelse-Del på samme vilkår.
Selvom Cabots ekspedition ville have set de første englændere betræde det amerikanske fastland, er det vigtigt at huske, at waliserne efter sigende koloniserede Alabama helt tilbage i det 12. århundrede! Du kan læse historien om prins Madog og hans udforskning af Amerika her.
Ovenfor: Placeringen af Cape Bonavista på Newfoundland.