John Cabot och den första engelska expeditionen till Amerika
Visste du att Christofer Columbus aldrig upptäckte det amerikanska fastlandet? Under sin första resa 1492 landade han faktiskt bara i Västindien, Kuba och Dominikanska republiken och lämnade den stora nordamerikanska kontinenten orörd sedan Leif Ericson och hans vikingaexpedition cirka fem århundraden tidigare.
Det var faktiskt ett fartyg som beställts av Englands kung Henrik VII som först nådde det amerikanska fastlandet 1497, om än under ledning av en venetiansk kapten vid namn John Cabot. Cabot och hans engelska besättning kastade ankar vid Cape Bonavista på Newfoundland den 24 juni och stannade bara kvar på land tillräckligt länge för att hämta lite färskvatten och göra anspråk på landet för kronans räkning. Även om besättningen inte mötte någrainfödingarna under sitt korta besök, men de hittade tydligen verktyg, nät och resterna av en eld.
Under de följande veckorna fortsatte Cabot att utforska Kanadas kustlinje, göra observationer och kartlägga kustlinjen för framtida expeditioner.
Se även: KöttpajerNär Cabot kom tillbaka till England i början av augusti åkte han direkt till London för att informera kung Henrik VII om sina upptäckter. Under en kort period behandlades Cabot som en kändis i hela landet, även om Henrik förvånansvärt nog bara gav honom 10 pund som belöning för sitt arbete!
Ovan: Monumentet över John Cabots landstigning vid Cape Bonavista, Kanada. Foto av Tango7174, licensierat under licensen Creative Commons Erkännande-Dela Lika
Även om Cabots expedition skulle ha inneburit att de första engelsmännen beträdde det amerikanska fastlandet, är det viktigt att komma ihåg att walesarna enligt rykten koloniserade Alabama redan på 1100-talet! Du kan läsa historien om prins Madog och hans utforskning av Amerika här.
Se även: Sir Francis Walsingham, Spymaster GeneralOvan: Positionen för Cape Bonavista på Newfoundland.