Edward V var kung av England i endast två månader.

Vid endast tretton års ålder gick han ett tragiskt och för tidigt slut till mötes i Towern i London, fängslad tillsammans med sin bror och senare mördad under mystiska omständigheter.

Han föddes den 2 november 1470 och hans far var den yorkistiske kungen Edward IV, medan hans mor var Elizabeth Woodville. Han föddes på Cheyneygates, det angränsande huset vid Westminster Abbey där hans mor hade skyddats från lancastrierna.

Den unge Edward hade fötts i en tumultartad tid, mitt under den episka dynastiska strid som kallas Rosornas krig.

Hans far, som vid tiden för hans födelse hade levt i exil i Holland, återtog snart tronen som Edward IV och anförtrodde sin ett år gamla son titeln prins av Wales i juni 1471.

Bara tre år gammal skickades han till Ludlow tillsammans med sin mor, där han skulle tillbringa en stor del av sin barndom.

Som ung pojke hade hans far anförtrott Anthony Woodville, 2nd Earl Rivers, som också var unge Edwards farbror, att vara hans förmyndare. Han råkade också vara lärd och fick en rigorös uppsättning instruktioner som han måste följa i uppfostran av unge Edward.

"Dictes and Sayings of the Philosophers" var en av de tidigaste tryckta böckerna på engelska, översatt av Anthony Woodville, 2nd Earl Rivers och tryckt av William Caxton. Här presenterar Rivers boken för Edward IV, tillsammans med sin fru Elizabeth Woodville och son Edward, prins av Wales. Miniatyr ca 1480

En typisk dag bestod av en tidig gudstjänst följt av frukost och sedan en hel dag i skolan. Edward IV var angelägen om att ha positiva influenser på sin son, vägledd av religion och moral. Hans dagliga aktiviteter följde de strängaste riktlinjerna som hans far hade gett.

Trots den pågående konflikten under rosornas krig ägnade hans far stor uppmärksamhet åt att planera sin äldste sons framtid. Denna planering omfattade även ett arrangerat äktenskap som ingicks 1480 för att bilda en allians med Frans II, hertig av Bretagne. Den unge prins Edward var redan förutbestämd i sin trolovning med hertigen av Bretagnes fyra år gamla arvinge, Anne.

Sådana arrangemang var inte ovanliga på den tiden, eftersom unionen skulle få stor politisk och militär betydelse och säkra territorium och titlar. De två unga barnen Edward och Anne hade planerat hela sina liv, till och med så mycket att de övervägde när de skulle få barn, varav den äldsta var avsedd att ärva England och den andra Bretagne.

Tyvärr skulle denna trolovning aldrig förverkligas eftersom stackars Edward skulle drabbas av ett grymt öde som gjorde hans liv mycket kort. Anne skulle istället göra en viktig match genom att gifta sig med Maximilian I, den tysk-romerske kejsaren.

Vid tolv års ålder hade prins Edvard redan fått sitt öde beseglat när han en ödesdiger dag, måndagen den 14 april 1483, fick höra nyheten om sin fars död. Och mitt i konflikten blev han Edvard V, en ung kung som skulle få den kortaste regeringstid som någon engelsk monark haft, bara två månader och sjutton dagar.

Hans far, Edvard IV, hade ordnat så att hans egen bror, Richard, hertig av Gloucester, skulle fungera som Edvards beskyddare.

Det kungliga rådet, som dominerades av Woodvilles, Edvards familj på moderns sida, ville att Edward skulle krönas omedelbart och därmed undvika protektoratet under Richard, hertig av Gloucester. Detta beslut skulle ha lagt mer makt i händerna på Woodvilles som i praktiken skulle ha regerat å hans vägnar tills Edward V var tillräckligt gammal.

Sprickorna började snart visa sig när divisionen förenade Edward IV:s tidigare kammarherre Lord Hastings tillsammans med Richard, hertigen av Gloucester.

Rikard fortsatte dock att svära sin lojalitet till den unge kungen och familjen Woodville fick inga indikationer på de förrädiska händelser som skulle följa. Därför gjordes arrangemang för att den nye unge kungen skulle träffa Rikard så att de tillsammans kunde resa ner till London för Edvards kröning den 24 juni.

Under tiden arrangerade Anthony Woodville, Edwards farbror och drottningens bror, känd som Earl Rivers, ett möte med Richard när de också reste från sin bas i Ludlow till London.

Efter att ha ätit middag tillsammans blev Anthony Woodville och Richard Grey, som var Edward V:s äldre halvbror, nästa morgon måltavlor för Richard av Gloucester som lät gripa dem och föra dem till norra England. Tillsammans med kungens kammarherre Thomas Vaughan skickades de iväg medan den fattige unge Edward skulle få sitt öde avgjort.

Richard Grey, som bara var halvbror till den blivande kungen genom sin mor, fick sin mark och sina ämbeten beslagtagna och omfördelade. Tyvärr fick både Woodville och Richard Grey ett för tidigt slut på Pontefract Castle i juni när de båda avrättades.

Edward protesterade under tiden mot de handlingar som begåtts mot hans familj och följe, men Richard lät avvisa Edwards återstående följe och eskorterade honom själv ner till London.

Edwards mor, drottningen, tog tillsammans med sina döttrar och Edwards yngre bror sin tillflykt till Westminster Abbey.

Vid det här laget befann sig kung Edward V i en helt annan omgivning och tvingades bosätta sig i Towern. Edward V placerades i Towern med sin yngre bror, Richard, hertig av York, som sällskap. Den yngre brodern hade förts från Westminster Abbey under förevändningen att Richard skulle se till att den yngre brodern närvarade vid Edwards kröning.

De två kungliga pojkarna, den nuvarande kungen och hans arvinge, skulle bli kända som Prinsarna i Towern, som hölls i fångenskap och bevakades hårt i den nya kungliga bostaden.

Händelserna som följde och deras sista dagar skulle förbli höljda i dunkel.

Det fanns några rapporter om att människor hade sett två pojkar leka i de angränsande tornträdgårdarna, men med tiden blev dessa iakttagelser alltmer sällsynta tills de helt försvann.

Under tiden höll teologen Ralph Shaa en predikan där han hävdade att Edward V inte var legitim eftersom hans föräldrars äktenskap ogiltigförklarades av den tidigare kungen Edward IV:s löfte att gifta sig med Lady Eleanor Butler. Hans äktenskap med Elizabeth Woodville gav därför inte upphov till legitima arvingar.

Ett sådant antagande placerade Richard, hertig av Gloucester som rättmätig arvinge.

Richard hertig av Gloucester, senare kung Richard III

Den nye pojkkungen, som ännu inte hade krönts, fick se sin regeringstid få ett abrupt slut den 26 juni när parlamentet bekräftade hans farbrors anspråk. Richard, hertig av Gloucesters legitimitet höll i parlamentet och bekräftades av Titulus Regius-stadgan, som ratificerade Richards uppstigande till tronen.

Hans maktövertagande förstärktes ytterligare av en armé från norr som hotade och övervakade hans uppstigande från Finsbury Fields vakande öga.

Inte långt därefter försvann de två pojkarna för alltid.

Kung Richard III och hans fru drottning Anne kröntes därefter i Westminster Abbey den 6 juli 1483. Med en ny kung som ledare antogs de två prinsarna i tornet vara mördade för att aldrig ses igen.

Mordet på prinsarna i Towern (ur William Shakespeares "Richard III", akt IV scen iii), av James Northcote

Även om ingen vet säkert, finns det ett antagande om Richard III:s skuld eftersom han hade mycket att vinna på Edward V:s död.

Med detta sagt fortsätter spekulationerna än idag. En sådan dramatisk berättelse om svek, förräderi och tragedi väckte nyfikenhet hos många, inklusive Thomas More, som skrev att de kvävdes när de sov.

Edward V:s sorgliga bortgång finns också med i Shakespeares historiska pjäs "Richard III", där Richard, hertigen av Gloucester, låter mörda de två bröderna.

År 1674 hittades två skelettdelar, som antogs vara de två bröderna, i Towern av arbetare. Efter upptäckten lät den regerande kungen, Charles II, placera kvarlevorna i Westminster Abbey.

Flera århundraden senare testades dessa kvarlevor utan några avgörande resultat.

Ett sådant mysterium fortsätter att fascinera och förbrylla, men Edward V:s död var bara en del av en mycket större historia.

Edward V:s syster Elizabeth skulle gifta sig med Henrik VII, ett äktenskap som skulle ena husen York och Lancaster och inleda en av de mest kända dynastierna av alla, Tudorsläkten.

Jessica Brain är frilansskribent med historia som specialitet. Hon bor i Kent och älskar allt som har med historia att göra.