Eduard V. bol anglickým kráľom iba dva mesiace.

Ako trinásťročného ho čakal predčasný a tragický koniec v londýnskom Toweri, kde bol uväznený spolu so svojím bratom a neskôr za záhadných okolností zavraždený.

Narodil sa 2. novembra 1470 a jeho otcom bol yorkistický kráľ Eduard IV., zatiaľ čo jeho matkou bola Alžbeta Woodvillová. Narodil sa v Cheyneygates, priľahlom dome Westminsterského opátstva, kde sa jeho matka chránila pred Lancasterovcami.

Mladý Eduard sa narodil v búrlivých časoch uprostred veľkolepej dynastickej bitky známej ako vojny ruží.

Jeho otec, ktorý bol v čase jeho narodenia v exile v Holandsku, sa čoskoro vrátil na trón ako Eduard IV. a v júni 1471 zveril svojmu ročnému synovi titul princa waleského.

Ako trojročného ho poslali spolu s matkou do Ludlow, kde strávil väčšinu svojho detstva.

Ako malého chlapca jeho otec poveril Anthonyho Woodvillea, druhého grófa Riversa, ktorý bol zároveň strýkom mladého Eduarda, aby bol jeho poručníkom. Bol tiež učencom a dostal prísne inštrukcie, ktoré musel dodržiavať pri výchove mladého Eduarda.

Kniha "Dictes and Sayings of the Philosophers" bola jednou z prvých tlačených kníh v anglickom jazyku, ktorú preložil Anthony Woodville, 2. gróf Rivers a vytlačil William Caxton. Rivers ju tu predstavuje Eduardovi IV. v sprievode jeho manželky Alžbety Woodvillovej a syna Eduarda, princa z Walesu. Miniatúra okolo roku 1480

Typický deň pozostával z rannej bohoslužby, po ktorej nasledovali raňajky a potom celodenné vyučovanie. Eduard IV. sa usiloval o pozitívny vplyv na svojho syna, ktorý sa riadil náboženstvom a morálkou. Jeho každodenné aktivity sa riadili najprísnejšími pokynmi, ktoré mu dal jeho otec.

Je zrejmé, že napriek prebiehajúcemu konfliktu počas vojny ruží venoval jeho otec veľkú pozornosť príprave budúcnosti svojho najstaršieho syna. Toto plánovanie sa rozšírilo aj na dohodnutý sobáš, ktorý bol dohodnutý v roku 1480 s cieľom vytvoriť spojenectvo s bretónskym vojvodom Františkom II. Mladý princ Eduard bol už zasnúbený so štvorročnou dedičkou bretónskeho vojvodu Annou.

Takéto dohody neboli na tú dobu ničím nezvyčajným, pretože zväzok mal mať dôležitý politický a vojenský význam, zabezpečovať územia a tituly. Dve malé deti Eduard a Anna mali naplánovaný celý život, dokonca aj to, že zvažovali, kedy budú mať deti, z ktorých najstarší mal zdediť Anglicko a druhý Bretónsko.

Žiaľ, tieto zásnuby sa nikdy neuskutočnili, pretože chudobného Eduarda čakal krutý osud, ktorý mu skrátil život. Anna sa namiesto toho významne zasnúbila a vydala sa za Maximiliána I., cisára Svätej ríše rímskej.

Keď mal princ Eduard dvanásť rokov, jeho osud bol už spečatený, keď sa v jeden osudný deň, v pondelok 14. apríla 1483, dozvedel správu o smrti svojho otca. A tak sa uprostred konfliktu stal Eduardom V., mladým kráľom, ktorý mal mať najkratšiu vládu zo všetkých anglických panovníkov, trvajúcu len dva mesiace a sedemnásť dní.

Jeho otec Eduard IV. sa postaral o to, aby sa Eduardovým protektorom stal jeho vlastný brat Richard, vojvoda z Gloucesteru.

Kráľovská rada, v ktorej dominovali Woodvilovci, Eduardova rodina z matkinej strany, medzitým chcela Eduarda korunovať okamžite a vyhnúť sa tak protektorátu pod vládou Richarda, vojvodu z Gloucesteru. Toto rozhodnutie by dalo viac moci do rúk Woodvilovcom, ktorí by v jeho mene fakticky vládli, kým by Eduard V. nedosiahol dostatočný vek.

Čoskoro sa začali prejavovať trhliny, keď sa rozdelili bývalý komorník Eduarda IV. lord Hastings a Richard, vojvoda z Gloucesteru.

Richard však naďalej sľuboval vernosť mladému kráľovi a Woodvilovcom nič nenasvedčovalo tomu, aké zradné udalosti budú nasledovať. Preto sa dohodlo, že sa nový mladý kráľ stretne s Richardom, aby mohli spoločne odcestovať do Londýna na Eduardovu korunováciu 24. júna.

Medzitým si Anthony Woodville, Eduardov strýko a kráľovnin brat, známy ako gróf Rivers, dohodol stretnutie s Richardom, ktorý tiež cestoval zo svojho sídla v Ludlow do Londýna.

Po spoločnej večeri sa nasledujúce ráno Anthony Woodville a Richard Grey, ktorý bol starším nevlastným bratom Eduarda V., stali terčom útoku Richarda z Gloucesteru, ktorý ich dal zatknúť a odviezť na sever Anglicka. Spolu s kráľovým komorníkom Thomasom Vaughanom boli poslaní preč, kým sa malo rozhodnúť o osude nebohého mladého Eduarda.

Richardovi Greyovi, ktorý bol len nevlastným bratom budúceho kráľa, príbuzným cez ich matku, boli jeho pozemky a úrady zhabané a prerozdelené. Žiaľ, Woodville aj Richard Grey sa stretli s predčasným koncom na hrade Pontefract v júni, keď boli obaja popravení.

Eduard medzitým protestoval proti činom spáchaným na jeho rodine a sprievode, Richard však nechal rozpustiť zvyšnú Eduardovu družinu a sám ho odprevadil do Londýna.

Eduardova matka, kráľovná, sa spolu so svojimi dcérami a Eduardovým mladším bratom uchýlila do Westminsterského opátstva.

Kráľ Eduard V. sa už nachádzal v úplne inom prostredí a bol nútený usadiť sa v londýnskom Toweri. Eduard V. bol umiestnený v londýnskom Toweri so svojím mladším bratom Richardom, vojvodom z Yorku, ktorý mu robil spoločnosť. Mladšieho brata odviedli z Westminsterského opátstva pod zámienkou, že Richard zabezpečuje účasť mladšieho brata na Eduardovej korunovácii.

Dvaja kráľovskí chlapci, súčasný kráľ a jeho dedič, sa mali stať známymi ako Princovia v Toweri, držaní v zajatí a prísne strážení v novom kráľovskom sídle.

Nasledujúce udalosti a ich posledné dni zostanú zahalené tajomstvom.

Objavili sa správy, že ľudia boli svedkami hry dvoch chlapcov v priľahlých záhradách veže, ale časom sa ich pozorovanie stávalo čoraz menej častým, až úplne zmizli.

Medzitým teológ Ralph Shaa predniesol kázeň, v ktorej tvrdil, že Eduard V. nie je legitímny, pretože manželstvo jeho rodičov bolo neplatné, pretože bývalý kráľ Eduard IV. sľúbil, že sa ožení s lady Eleanor Butlerovou. Z jeho manželstva s Alžbetou Woodvillovou teda nevznikli legitímni dedičia.

Takáto domnienka teda stavia Richarda, vojvodu z Gloucesteru, do pozície právoplatného dediča.

Richard vojvoda z Gloucesteru, neskorší kráľ Richard III.

Nový chlapčenský kráľ, hoci ešte nebol korunovaný, sa dočkal náhleho konca svojej vlády 26. júna, keď parlament potvrdil nárok jeho strýka. Legitimita Richarda, vojvodu z Gloucesteru, sa udržala v parlamente a bola potvrdená štatútom Titulus Regius, ktorý ratifikoval Richardov nástup na trón.

K jeho uzurpácii prispela aj severná armáda, ktorá ho zastrašovala a dohliadala na jeho vzostup z ostražitého dohľadu na Finsbury Fields.

Krátko nato obaja chlapci navždy zmizli.

Kráľ Richard III. a jeho manželka, kráľovná Anna, boli následne korunovaní vo Westminsterskom opátstve 6. júla 1483. S novým kráľom na čele boli obaja princovia vo veži považovaní za zavraždených a už ich nikdy nikto nevidel.

Vražda kniežat v Toweri (z hry Williama Shakespeara "Richard III", IV. dejstvo, scéna iii), autor: James Northcote

Hoci to nikto nevie s istotou, existuje predpoklad, že Richard III. je vinný, pretože mal zo smrti Eduarda V. veľký prospech.

Takýto dramatický príbeh zrady, zrady a tragédie vzbudil zvedavosť mnohých, vrátane Thomasa Mora, ktorý napísal, že boli udusení, keď spali.

Smutný koniec Eduarda V. bol zahrnutý aj do Shakespearovej historickej hry "Richard III.", v ktorej Richard, vojvoda z Gloucesteru, nariadi zavraždenie oboch bratov.

V roku 1674 našli robotníci v Toweri dve kostrové pozostatky, o ktorých sa predpokladalo, že sú to dvaja bratia. Po tomto náleze dal vládnuci kráľ Karol II. pozostatky umiestniť do Westminsterského opátstva.

O niekoľko storočí neskôr boli tieto pozostatky testované bez presvedčivých výsledkov.

Takáto záhada však stále vzbudzuje pozornosť a vyvoláva rozpaky, pretože smrť Eduarda V. bola len časťou oveľa väčšieho príbehu.

Sestra Eduarda V., Alžbeta, sa mala vydať za Henricha VII., pričom toto manželstvo malo spojiť rody York a Lancaster a vytvoriť jednu z najslávnejších dynastií - Tudorovcov.

Jessica Brainová je spisovateľka na voľnej nohe, ktorá sa špecializuje na históriu, žije v Kente a je milovníčkou všetkého historického.