Edvardas V Anglijos karaliumi buvo tik du mėnesius.

Būdamas vos trylikos metų, jis sulaukė ankstyvos ir tragiškos pabaigos Londono Taueryje - buvo įkalintas kartu su broliu, o vėliau paslaptingomis aplinkybėmis nužudytas.

Gimė 1470 m. lapkričio 2 d. Jo tėvas buvo jorkšyrų karalius Edvardas IV, o motina - Elžbieta Vudvilė. Jis gimė Cheyneygates, greta Vestminsterio abatijos esančiame name, kuriame jo motina saugojo nuo lankasteriečių.

Jaunasis Edvardas gimė neramiais laikais, vykstant epinei dinastinei kovai, žinomai kaip Rožių karai.

Jo tėvas, kuris tuo metu, kai jis gimė, buvo tremtyje Olandijoje, netrukus susigrąžino sostą kaip Edvardas IV ir 1471 m. birželį savo vienerių metų sūnui patikėjo Velso princo titulą.

Būdamas vos trejų metų, jis buvo išsiųstas į Liudlou kartu su motina, kur praleido didžiąją savo vaikystės dalį.

Dar mažo berniuko tėvas jo globėju patikėjo Anthony Woodville'į, 2-ąjį grafą Riversą, kuris taip pat buvo jaunojo Edvardo dėdė. Jis taip pat buvo mokslininkas ir gavo griežtus nurodymus, kurių privalėjo laikytis auklėdamas jaunąjį Edvardą.

"Filosofų diktantai ir posakiai" - viena pirmųjų spausdintų knygų anglų kalba, kurią išvertė Anthony Woodville'is, antrasis grafas Riversas, o išspausdino Williamas Caxtonas. Čia Riversas pristato knygą Edvardui IV kartu su žmona Elizabeth Woodville ir sūnumi Edvardu, Velso princu. Miniatiūra apie 1480 m.

Įprastą dieną sudarė ankstyvos pamaldos bažnyčioje, po jų - pusryčiai, o paskui - visa diena mokykloje. Edvardas IV labai norėjo daryti teigiamą įtaką savo sūnui, vadovaudamasis religija ir morale. Jo kasdienė veikla vyko pagal griežčiausias tėvo nurodytas gaires.

Akivaizdu, kad nepaisant tebesitęsiančio Rožių karų konflikto, jo tėvas daug dėmesio skyrė vyriausiojo sūnaus ateičiai kurti. Šis planavimas apėmė ir sutartą santuoką, dėl kurios buvo susitarta 1480 m., siekiant sudaryti sąjungą su Bretanės kunigaikščiu Pranciškumi II. Jaunasis princas Edvardas jau buvo susižadėjęs su Bretanės kunigaikščio ketverių metų įpėdine Ana.

Tokie susitarimai tuo metu nebuvo neįprasti, nes sąjunga būtų turėjusi svarbią politinę ir karinę reikšmę, užtikrinusi teritoriją ir titulus. Du maži vaikai Edvardas ir Ana buvo suplanavę visą savo gyvenimą, netgi apgalvoję, kada susilauks vaikų, iš kurių vyriausiajam buvo lemta paveldėti Angliją, o antrajam - Bretanę.

Deja, šioms sužadėtuvėms nebuvo lemta išsipildyti, nes vargšą Edvardą ištiko žiaurus likimas, kuris labai sutrumpino jo gyvenimą. Vietoj to Ana sudarė svarbią santuoką ir ištekėjo už Šventosios Romos imperijos imperatoriaus Maksimiliano I.

Kai princui Edvardui buvo dvylika metų, jo likimas jau buvo nulemtas, kai vieną lemtingą dieną, 1483 m. balandžio 14 d., pirmadienį, jis išgirdo žinią apie tėvo mirtį. 1483 m. balandžio 14 d. jis tapo Edvardu V, jaunuoju karaliumi, kurio valdymas buvo trumpiausias iš visų Anglijos monarchų - truko tik du mėnesius ir septyniolika dienų.

Jo tėvas Edvardas IV susitarė, kad jo brolis Ričardas, Glosterio hercogas, bus Edvardo protektorius.

Tuo tarpu karališkoji taryba, kurioje dominavo Vudvilai, Edvardo šeima iš motinos pusės, norėjo, kad Edvardas būtų karūnuotas nedelsiant ir taip išvengtų Glosterio kunigaikščio Ričardo protektorato. Šis sprendimas būtų suteikęs daugiau galių Vudvilams, kurie faktiškai būtų valdę jo vardu, kol Edvardas V būtų pakankamai suaugęs.

Netrukus ėmė ryškėti įtrūkimai, nes buvusį Edvardo IV kamerdinerį lordą Hastingsą ir Glosterio hercogą Ričardą suvienijo nesutarimai.

Tačiau Ričardas ir toliau žadėjo ištikimybę jaunajam karaliui, o Vudvilų šeima nieko nenutuokė apie būsimus klastingus įvykius. Todėl buvo susitarta, kad naujasis jaunasis karalius susitiks su Ričardu ir kartu vyks į Londoną, kur birželio 24 d. vyks Edvardo karūnavimas.

Tuo tarpu Edvardo dėdė ir karalienės brolis Antonijus Vudvilis (Anthony Woodville), žinomas kaip grafas Riversas, surengė susitikimą su Ričardu, kai jie taip pat keliavo iš savo bazės Liudlou į Londoną.

Po bendrų pietų kitą rytą Antonijus Vudvilis (Anthony Woodville) ir Ričardas Grėjus (Richard Grey), vyresnysis Edvardo V pusbrolis, atsidūrė Ričardo iš Glosterio (Richard of Gloucester) taikinyje, kuris liepė juos suimti ir išvežti į šiaurinę Anglijos dalį. Jie kartu su karaliaus kamerdineriu Tomu Voranu (Thomas Vaughan) buvo išsiųsti, kol bus sprendžiamas vargšo jaunojo Edvardo likimas.

Iš Ričardo Grėjaus, kuris buvo tik būsimojo karaliaus pusbrolis, giminystės ryšiais susijęs su jų motina, buvo atimtos ir perskirstytos jo žemės ir pareigos. Deja, tiek Vudvilė, tiek Ričardas Grėjus birželį Pontefrakto pilyje sulaukė ankstyvos pabaigos - jiems abiem buvo įvykdyta mirties bausmė.

Tuo tarpu Edvardas protestavo dėl veiksmų, nukreiptų prieš jo šeimą ir palydą, tačiau Ričardas liepė atleisti likusią Edvardo palydą ir pats palydėjo jį į Londoną.

Edvardo motina karalienė su dukromis ir jaunesniuoju Edvardo broliu prisiglaudė Vestminsterio abatijoje.

Šiuo metu karalius Edvardas V jau buvo visai kitoje aplinkoje - jis buvo priverstas apsigyventi Londono Taueryje. Edvardas V buvo apgyvendintas Londono Taueryje su savo jaunesniuoju broliu Ričardu, Jorko kunigaikščiu. Jaunesnysis brolis buvo išvežtas iš Vestminsterio abatijos, prisidengiant tuo, kad Ričardas užtikrino jaunesniojo brolio dalyvavimą Edvardo karūnacijoje.

Du karališkieji berniukai, dabartinis karalius ir jo įpėdinis, tapo žinomi kaip princai bokšte, laikomi nelaisvėje ir griežtai saugomi naujose karališkosiose rezidencijose.

Vėlesni įvykiai ir paskutinės jų dienos liks apgaubtos paslapties šydu.

Buvo pranešimų, kad žmonės matė du berniukus, žaidžiančius gretimuose bokšto soduose, tačiau ilgainiui jie buvo pastebimi vis rečiau, kol visiškai išnyko.

Tuo tarpu teologas Ralfas Šaa pasakė pamokslą, kuriame įrodinėjo, kad Edvardas V nebuvo teisėtas, nes jo tėvų santuoka buvo pripažinta negaliojančia dėl buvusio karaliaus Edvardo IV pažado vesti ledi Eleonorą Butler. Taigi jo santuoka su Elžbieta Vudvile nedavė teisėtų įpėdinių.

Tokia prielaida teisėtu įpėdiniu padarė Glosterio hercogą Ričardą.

Ričardas Glosterio hercogas, vėliau karalius Ričardas III

Nors naujasis berniukas karalius dar nebuvo karūnuotas, jo karaliavimas staiga baigėsi birželio 26 d., kai parlamentas patvirtino jo dėdės pretenzijas. Ričardo, Glosterio hercogo, teisėtumas išsilaikė parlamente ir buvo patvirtintas Titulus Regius statutu, kuriuo buvo ratifikuotas Ričardo įžengimas į sostą.

Jo uzurpaciją dar labiau sustiprino šiaurės kariuomenė, kuri baugino ir prižiūrėjo jo įsigalėjimą iš Finsberio laukų.

Netrukus abu berniukai dingo visiems laikams.

Karalius Ričardas III ir jo žmona karalienė Ana buvo karūnuoti Vestminsterio abatijoje 1483 m. liepos 6 d. Valdant naujam karaliui, abu bokšte buvę princai buvo laikomi nužudytais ir daugiau niekada nebuvo pastebėti.

Princų nužudymas bokšte (iš Viljamo Šekspyro "Ričardo III" IV veiksmo iii scenos), autorius James Northcote

Nors niekas tiksliai nežino, yra prielaidų, kad Ričardas III yra kaltas, nes jis turėjo daug naudos iš Edvardo V mirties.

Tokia dramatiška išdavystės, klastos ir tragedijos istorija daugeliui kėlė smalsumą, įskaitant ir Tomą More'ą, kuris rašė, kad jie buvo uždusinti, kai miegojo.

Liūdna Edvardo V žūtis buvo įtraukta ir į Šekspyro istorinę pjesę "Ričardas III", kurioje Glosterio hercogas Ričardas įsako nužudyti abu brolius.

1674 m. Towerio bokšte darbininkai rado dviejų skeletų palaikus, kurie, kaip manoma, buvo dviejų brolių. 1674 m. atradus palaikus, valdantysis karalius Karolis II liepė juos perlaidoti Vestminsterio abatijoje.

Praėjus keliems šimtmečiams, šie palaikai buvo ištirti, tačiau jokių įtikinamų rezultatų nebuvo gauta.

Tokia paslaptis ir toliau intriguoja ir glumina, tačiau Edvardo V mirtis buvo tik dalis daug didesnės istorijos.

Edvardo V sesuo Elžbieta turėjo ištekėti už Henriko VII; ši santuoka turėjo suvienyti Jorko ir Lankasterio rūmus ir sukurti vieną garsiausių Tiudorų dinastijų.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.