Эдуард V был королем Англии всего два месяца.

В возрасте всего тринадцати лет он встретил безвременный и трагический конец в лондонском Тауэре, будучи заключенным в тюрьму вместе со своим братом, а затем убитым при загадочных обстоятельствах.

Он родился 2 ноября 1470 года, его отцом был король-йоркист Эдуард IV, а матерью - Елизавета Вудвилл. Он родился в Cheyneygates, соседнем доме Вестминстерского аббатства, где его мать защищалась от ланкастерцев.

Юный Эдуард родился в бурные времена, в разгар эпической династической битвы, известной как Война Роз.

Его отец, который на момент его рождения находился в изгнании в Голландии, вскоре вернул себе трон под именем Эдуарда IV и в июне 1471 года доверил своему годовалому сыну титул принца Уэльского.

В возрасте всего трех лет его отправили в Ладлоу вместе с матерью, где он провел большую часть своего детства.

В детстве отец доверил Энтони Вудвиллу, 2-му графу Риверсу, который был дядей Эдварда, быть его опекуном. Он также был ученым и получил строгие инструкции, которых должен был придерживаться в воспитании Эдварда.

Книга "Диктанты и изречения философов" была одной из самых ранних печатных книг на английском языке, переведенная Энтони Вудвиллом, 2-м графом Риверсом, и напечатанная Уильямом Кэкстоном. Здесь Риверс представляет книгу Эдуарду IV в сопровождении его жены Елизаветы Вудвилл и сына Эдуарда, принца Уэльского. Миниатюра ок. 1480 г.

Типичный день состоял из ранней церковной службы, за которой следовал завтрак, а затем целый день учебы. Эдуард IV стремился оказать положительное влияние на своего сына, руководствуясь религией и моралью. Его повседневная деятельность следовала самым строгим указаниям, данным отцом.

Очевидно, что, несмотря на продолжающийся конфликт Войны Роз, его отец уделял большое внимание планированию будущего своего старшего сына. Это планирование распространялось и на брак по расчету, заключенный в 1480 году для создания союза с Франциском II, герцогом Бретани. Юный принц Эдуард уже был предназначен для обручения с четырехлетней наследницей герцога Бретани Анной.

Такие договоренности не были необычными для того времени, поскольку союз имел важное политическое и военное значение, обеспечивая территории и титулы. Двое маленьких детей Эдуарда и Анны распланировали всю свою жизнь, вплоть до того, что предусмотрели время рождения детей, старшему из которых было суждено унаследовать Англию, а второму - Бретань.

Увы, этому обручению не суждено было осуществиться, так как бедного Эдуарда постигла жестокая судьба, оборвавшая его жизнь. Вместо этого Анна совершила важную встречу, выйдя замуж за Максимилиана I, императора Священной Римской империи.

В возрасте двенадцати лет принц Эдуард уже предрешил свою судьбу, когда в один роковой день, в понедельник 14 апреля 1483 года, он узнал о смерти своего отца. Так в разгар конфликта он стал Эдуардом V, молодым королем, правление которого было самым коротким среди всех английских монархов и длилось всего два месяца и семнадцать дней.

Его отец, Эдуард IV, договорился, чтобы его родной брат, Ричард, герцог Глостерский, служил защитником Эдуарда.

Королевский совет, в котором доминировали Вудвиллы, семья Эдуарда по материнской линии, хотел, чтобы Эдуард был коронован немедленно и таким образом избежал протектората под управлением Ричарда, герцога Глостера. Это решение передало бы больше власти в руки Вудвиллов, которые фактически правили бы от его имени, пока Эдуард V не достигнет совершеннолетия.

Вскоре стали видны трещины, так как разделение объединило бывшего камергера Эдуарда IV лорда Гастингса с Ричардом, герцогом Глостерским.

Однако Ричард продолжал клясться в своей верности молодому королю, и Вудвиллы не подозревали о последующих предательских событиях. Итак, было принято решение о встрече нового молодого короля с Ричардом, чтобы они могли вместе отправиться в Лондон на коронацию Эдуарда 24 июня.

Тем временем Энтони Вудвилл, дядя Эдуарда и брат королевы, известный как граф Риверс, организовал встречу с Ричардом, когда они также путешествовали из своей базы в Ладлоу в Лондон.

После совместного ужина, на следующее утро Энтони Вудвилл и Ричард Грей, который был старшим сводным братом Эдуарда V, оказались под прицелом Ричарда Глостерского, который арестовал их и отвез на север Англии. Их вместе с камергером короля Томасом Воганом выслали, пока решалась судьба бедного юного Эдуарда.

У Ричарда Грея, который был лишь сводным братом будущего короля, родственником по матери, были конфискованы и перераспределены земли и должности. К сожалению, и Вудвилл, и Ричард Грей безвременно ушли из жизни в замке Понтефракт в июне, когда оба были казнены.

Эдуард тем временем протестовал против действий, совершенных против его семьи и свиты, однако Ричард приказал уволить оставшуюся часть Эдуарда и сам сопроводил его в Лондон.

Мать Эдуарда, королева, вместе со своими дочерьми и младшим братом Эдуарда укрылась в Вестминстерском аббатстве.

К этому времени король Эдуард V оказался в совершенно иной обстановке и был вынужден поселиться в лондонском Тауэре. Эдуард V был помещен в лондонский Тауэр со своим младшим братом Ричардом, герцогом Йоркским, в качестве компании. Младший брат был увезен из Вестминстерского аббатства под тем предлогом, что Ричард обеспечивал присутствие младшего брата на коронации Эдуарда.

Два королевских мальчика, нынешний король и его наследник, стали известны как принцы в Тауэре, содержащиеся в плену и под усиленной охраной в новых королевских апартаментах.

Последующие события и их последние дни останутся окутанными тайной.

Было несколько сообщений о том, что люди видели двух мальчиков, играющих в прилегающих к Тауэру садах, но со временем их видели все реже и реже, пока они совсем не исчезли.

Тем временем богослов Ральф Шаа выступил с проповедью, в которой утверждал, что Эдуард V не был законным, поскольку брак его родителей был признан недействительным из-за обещания бывшего короля Эдуарда IV жениться на леди Элеоноре Батлер. Таким образом, от его брака с Елизаветой Вудвилл не было законных наследников.

В результате такого предположения законным наследником становился Ричард, герцог Глостерский.

Ричард герцог Глостерский, впоследствии король Ричард III

Хотя новый король-мальчик еще не был коронован, его правление закончилось 26 июня, когда парламент подтвердил притязания его дяди. Легитимность Ричарда, герцога Глостера, была подтверждена парламентом и статутом Titulus Regius, который ратифицировал восшествие Ричарда на престол.

Его узурпация была усилена северной армией, которая запугивала и контролировала его восхождение с бдительного ока Финсбери Филдс.

Вскоре после этого оба мальчика исчезли навсегда.

Король Ричард III и его жена, королева Анна, были впоследствии коронованы в Вестминстерском аббатстве 6 июля 1483 г. С новым королем во главе, два принца в башне были предположительно убиты, и их больше никогда не видели.

Убийство принцев в Тауэре (из пьесы Уильяма Шекспира "Ричард III", акт IV сцена iii), автор Джеймс Норткот

Хотя никто не знает наверняка, существует предположение о вине Ричарда III, поскольку он многое выиграл от смерти Эдуарда V.

Такая драматическая история о предательстве, измене и трагедии вызывала любопытство многих, в том числе Томаса Мора, который писал, что их задушили, когда они спали.

Печальная кончина Эдуарда V также вошла в историческую пьесу Шекспира "Ричард III", в которой Ричард, герцог Глостерский, приказывает убить двух братьев.

В 1674 году рабочие нашли в Тауэре останки двух скелетов, предположительно двух братьев. После обнаружения останков правящий король Карл II приказал поместить их в Вестминстерское аббатство.

Несколько веков спустя эти останки были проверены без каких-либо убедительных результатов.

Такая загадка продолжает интриговать и озадачивать, однако смерть Эдуарда V была лишь частью гораздо большей истории.

Сестра Эдуарда V, Елизавета, должна была выйти замуж за Генриха VII, брак, который объединит дома Йорков и Ланкастеров и положит начало одной из самых известных династий - Тюдоров.

Джессика Брейн - писатель-фрилансер, специализирующийся на истории. Живет в Кенте и обожает все историческое.