Edward V oli Inglismaa kuningas vaid kaks kuud.

Vaid kolmeteistkümneaastasena sai ta Londoni Toweris enneaegse ja traagilise lõpu, kui ta vangistati koos oma vennaga ja hiljem mõrvati salapärastel asjaoludel.

Ta sündis 2. novembril 1470, tema isa oli Yorki kuningas Edward IV, ema aga Elizabeth Woodville. Ta sündis Cheyneygates'is, Westminsteri kloostri kõrvalmajas, kus tema ema oli kaitsnud Lancastrianide eest.

Noor Edward oli sündinud tormilistel aegadel, keset eepilist dünastilist võitlust, mida tuntakse Rooside sõdade nime all.

Tema isa, kes oli tema sünni ajal Hollandis eksiilis, nõudis varsti trooni tagasi Edward IV-na ja andis oma üheaastasele pojale 1471. aasta juunis Walesi printsi tiitli.

Vaid kolmeaastasena saadeti ta koos emaga Ludlow'sse, kus ta veetis suure osa oma lapsepõlvest.

Tema isa oli noorena usaldanud tema eestkostjaks Anthony Woodville'i, 2. krahvi Riversi, kes oli ühtlasi noore Edwardi onu. Ta oli ka teadlane ja talle olid antud ranged juhised, mida ta pidi noore Edwardi kasvatamisel järgima.

"Dictes and Sayings of the Philosophers" oli üks esimesi trükitud raamatuid inglise keeles, mille tõlkis Anthony Woodville, 2. krahv Rivers ja trükis William Caxton. Siin esitab Rivers raamatu Edward IV-le koos oma naise Elizabeth Woodville'i ja poja Edwardiga, Walesi printsiga. Miniatuur umbes 1480.a.

Tüüpiline päev koosnes varajasest jumalateenistusest, millele järgnes hommikusöök ja seejärel terve koolipäev. Edward IV soovis oma pojale positiivset mõju avaldada, juhindudes religioonist ja moraalist. Tema igapäevased tegevused järgisid isa poolt antud rangemaid suuniseid.

On selge, et hoolimata Rooside sõdade jätkuvast konfliktist pööras tema isa suurt tähelepanu oma vanima poja tuleviku kujundamisele. See planeerimine hõlmas 1480. aastal sõlmitud abielu, mille eesmärk oli sõlmida liit Bretagne'i hertsogi Francis II-ga. Noorele prints Edwardile oli juba ette nähtud kihlus Bretagne'i hertsogi nelja-aastase pärija Anne'iga.

Sellised kokkulepped ei olnud tolle aja kohta ebatavalised, sest liidul oleks olnud oluline poliitiline ja sõjaline tähtsus, tagades territooriumi ja tiitleid. Kaks väikest last, Edward ja Anne, olid kogu oma elu ette planeerinud, isegi nii palju, et kaalusid, millal neil lapsed sünnivad, kellest vanimale oli määratud Inglismaa ja teisele Bretagne pärandamine.

Kahjuks ei pidanud see kihlus kunagi teoks saama, sest vaene Edwardi tabas julm saatus, mis katkestas tema elu väga lühikeseks. Anne pidi selle asemel sõlmima tähtsa abielu, abielludes Püha Rooma keisri Maximilian I-ga.

Kaheteistkümneaastasena oli prints Edwardi saatus juba otsustatud, kui ta ühel saatuslikul päeval, esmaspäeval, 14. aprillil 1483, kuulis uudiseid oma isa surmast. Ja nii sai temast keset konflikti Edward V, noor kuningas, kelle valitsemisaeg oli lühim kõigist inglise monarhidest, kestes vaid kaks kuud ja seitseteist päeva.

Tema isa Edward IV oli teinud kokkuleppeid, et tema enda vend Richard, Gloucesteri hertsog, oleks Edwardi kaitsja.

Kuninglik nõukogu, kus domineerisid Woodville'id, Edwardi perekond tema ema poolelt, soovis, et Edward kroonitaks kohe ja väldiks seega Gloucesteri hertsogi Richardi protektoraadi. See otsus oleks andnud rohkem võimu Woodville'ide kätte, kes oleks tegelikult tema nimel valitsenud, kuni Edward V oleks olnud piisavalt vana.

Peagi hakkasid ilmnema praod, sest jagunemine ühendas Edward IV endise kammeramehe Lord Hastingsi koos Gloucesteri hertsogi Richardiga.

Richard lubas siiski jätkuvalt oma lojaalsust noorele kuningale ja Woodville'idele ei antud aimu, millised reeturlikud sündmused järgnevad. Seega lepiti kokku, et uus noor kuningas kohtub Richardiga, et nad saaksid koos Londonisse sõita Edwardi kroonimisele 24. juunil.

Vahepeal korraldas Anthony Woodville, Edwardi onu ja kuninganna vend, keda tunti krahv Riversina, kohtumise Richardiga, kui nad samuti Ludlow'st Londonisse sõitsid.

Pärast ühist õhtusööki sattusid Anthony Woodville ja Richard Grey, kes oli Edward V vanem poolvend, järgmisel hommikul Gloucesteri Richardi sihtmärgiks, kes lasi nad arreteerida ja viia Põhja-Inglismaale. Koos kuninga kamraad Thomas Vaughaniga saadeti nad minema, kuni otsustati noore Edwardi saatuse üle.

Richard Grey'lt, kes oli tulevase kuninga poolvend, kes oli suguluses nende ema kaudu, konfiskeeriti tema maa ja ametid ning jaotati ümber. Kahjuks said nii Woodville kui ka Richard Grey juunis Pontefract'i lossis enneaegse lõpu, kui nad mõlemad hukati.

Edward protesteeris vahepeal oma perekonna ja saatjaskonna vastu toime pandud tegude vastu, kuid Richard lasi Edwardi ülejäänud seltskonna maha saata ja saatis ta ise Londonisse.

Edwardi ema, kuninganna, koos oma tütarde ja Edwardi noorema vennaga otsisid varjupaika Westminsteri kloostris.

Nüüdseks oli kuningas Edward V juba hoopis teistsuguses keskkonnas, olles sunnitud asuma Londoni Towerisse. Edward V paigutati Londoni Towerisse koos oma noorema venna, Richard, Yorki hertsogi, seltskonnaga. Noorem vend oli Westminsteri kloostrist ära viidud ettekäändel, et Richard tagab noorema venna osalemise Edwardi kroonimisel.

Kaks kuningapoega, praegune kuningas ja tema pärija, said tuntuks kui "printsid tornis", keda hoiti vangistuses ja keda valvati rangelt uues kuninglikus majutuskohas.

Järgnenud sündmused ja nende viimased päevad jäävad saladustesse.

Mõningate teadete kohaselt olid inimesed näinud kahte poissi, kes mängisid kõrvalasuvas Toweri aias, kuid aja jooksul muutusid nende vaatlused üha harvemaks, kuni nad täielikult kadusid.

Vahepeal pidas teoloog Ralph Shaa jutluse, milles ta väitis, et Edward V ei olnud seaduslik, kuna tema vanemate abielu oli kehtetu, kuna endine kuningas Edward IV oli lubanud abielluda leedi Eleanor Butleriga. Seega ei andnud tema abielu Elizabeth Woodville'iga seaduslikke pärijaid.

Selline oletus asetas seega Richard, Gloucesteri hertsogi õiguspäraseks pärijaks.

Richard Gloucesteri hertsog, hilisem kuningas Richard III

Uus kuningapoeg, kuigi teda ei olnud veel kroonitud, nägi oma valitsemise järsku lõppu 26. juunil, kui parlament kinnitas tema onu nõude. Richard, Gloucesteri hertsogi legitiimsus pidas parlamendis vastu ja kinnitati Titulus Regius'i statuudiga, mis kinnitas Richardi troonile tõusu.

Tema võimuhaaramist võimendas veelgi põhjapoolne armee, kes hirmutas ja jälgis tema võimuhaaramist Finsbury Fieldsi valvsa silma alt.

Varsti pärast seda kadusid need kaks poissi igaveseks.

Kuningas Richard III ja tema abikaasa, kuninganna Anne krooniti seejärel 6. juulil 1483 Westminsteri kloostris. Uue kuninga juhtimisel oletati, et kaks tornis viibinud printsi on mõrvatud ja neid ei ole enam kunagi nähtud.

The Murder of the Princes in the Tower (William Shakespeare'i "Richard III", IV akt iii. stseen), autor James Northcote

Ehkki keegi ei tea seda kindlalt, võib oletada, et Richard III oli süüdi, sest tal oli Edward V surmast palju kasu.

Seda öelnud, spekuleeritakse tänaseni. Selline dramaatiline lugu reetmisest, reetmisest ja tragöödiast äratas paljude uudishimu, sealhulgas Thomas More'i, kes kirjutas, et neid lämmatati, kui nad magasid.

Edward V kurb surm oli ka Shakespeare'i ajaloolises näidendis "Richard III", kus Gloucesteri hertsog Richard annab korralduse kahe venna mõrvamiseks.

1674. aastal leidsid töömehed Towerist kaks skeleti jäänust, mis arvatavasti olid kaks venda. Pärast avastamist lasi valitsev kuningas Karl II paigutada jäänused Westminsteri kloostrisse.

Mitu sajandit hiljem testiti neid jäänuseid ilma veenvate tulemusteta.

Selline mõistatus intrigeerib ja hämmastab jätkuvalt, kuid Edward V surm oli vaid osa palju suuremast loost.

Edward V õde Elizabeth pidi abielluma Henry VII-ga, mis ühendas Yorki ja Lancasteri majad ja tõi kaasa ühe kõige kuulsama dünastia, Tudorite suguvõsa.

Jessica Brain on vabakutseline kirjanik, kes on spetsialiseerunud ajaloole, elab Kentis ja armastab kõike ajaloolist.