John Cabot y la primera expedición inglesa a América
¿Sabía que Cristóbal Colón nunca descubrió América continental? De hecho, durante su primer viaje en 1492 sólo desembarcó en las Indias Occidentales, Cuba y la República Dominicana, dejando intacto el vasto continente de Norteamérica desde Leif Ericson y su expedición vikinga unos cinco siglos antes.
De hecho, fue un barco encargado por el mismísimo rey Enrique VII de Inglaterra el que llegó por primera vez a tierra firme en 1497, aunque conducido por un capitán veneciano llamado John Cabot. Cabot y su tripulación inglesa sólo permanecieron en tierra el tiempo suficiente para buscar agua fresca y reclamar la tierra para la Corona. Aunque la tripulación no se encontró con ningunaEn su breve visita, los nativos encontraron herramientas, redes y restos de una hoguera.
Durante las semanas siguientes, Cabot siguió explorando la costa de Canadá, haciendo observaciones y trazando la línea costera para futuras expediciones.
A su regreso a Inglaterra a principios de agosto, Cabot se dirigió directamente a Londres para informar al rey Enrique VII de sus descubrimientos. Durante un breve periodo de tiempo, Cabot fue tratado como una celebridad en todo el país, aunque sorprendentemente Enrique sólo le ofreció 10 libras como recompensa por su trabajo.
Arriba: El monumento al desembarco de John Cabot en Cabo Bonavista, Canadá. Foto de Tango7174, con licencia Creative Commons Attribution-Share Alike License
Aunque en la expedición de Cabot pisaron tierra firme los primeros ingleses, es importante recordar que los galeses ya colonizaban Alabama en el siglo XII. Puede leer la historia del príncipe Madog y su exploración de América aquí.
Ver también: Ham House, Richmond, Surrey
