در 3 سپتامبر 1939، نویل چمبرلین، نخست وزیر بریتانیا، به روی امواج رفت و اعلام کرد که بریتانیا رسماً در حال جنگ با آلمان است. وی با بیان اینکه دولت تمام تلاش خود را برای جلوگیری از درگیری انجام داده است، بر مسئولیت مردم در قبال تلاش های جنگی تاکید کرد. «دولت برنامه‌هایی را در نظر گرفته است که بر اساس آن می‌توان کار ملت را در روزهای پرتنش و فشاری که ممکن است در پیش است ادامه داد. اما این طرح ها به کمک شما نیاز دارند.» مردان انگلستان و زنان نیز به این تماس پاسخ دادند. زنان اسلحه به دست نمی گرفتند. آنها بیل و تبر به دست گرفتند.

ارتش زمینی زنان (WLA) برای اولین بار در طول جنگ جهانی اول سازماندهی شد تا مشاغل کشاورزی را که در زمان خروج مردان برای جنگ باز مانده بود، پر کند. با اجازه دادن به زنان برای قدم گذاشتن در نقش هایی که به طور سنتی به مردان محدود می شود، ملت می تواند به تغذیه مردم خود در داخل و خارج ادامه دهد. WLA در سال 1939 در حالی که کشور برای جنگی دیگر با آلمان آماده می شد، احیا شد. تشویق زنان مجرد بین 17 و 25 سال به داوطلب شدن (و بعداً با تقویت صفوف خود از طریق خدمت اجباری)، تا سال 1944 بیش از 80000 "دختران زمینی" وجود داشت.

تغذیه نگه داشتن ملت ماموریت اصلی WLA باقی ماند اما وزارت تدارکات می دانست که کشاورزی برای موفقیت نظامی نیز حیاتی است. نیروهای مسلح برای ساخت کشتی ها و هواپیماها، ساختن حصارها و تیرهای تلگراف و تولید به الوار نیاز داشتند.زغال چوب مورد استفاده در مواد منفجره و فیلترهای ماسک گاز. MoS سپاه الوار زنان (WTC)، زیرمجموعه ای از ارتش زمینی زنان را در سال 1942 ایجاد کرد. بین سال های 1942 و 1946 بیش از 8500 "لومبر ژیل" در سراسر انگلستان، اسکاتلند و ولز درختان را قطع کردند و در کارخانجات چوب بری کار کردند و از بریتانیا اطمینان حاصل کردند. ارتش الوار مورد نیاز خود را داشت تا افراد خود را در دریا، هوا و در امان از سلاح های شیمیایی محور حفظ کند.

دختران ارتش زمینی در حال اره کردن میله های کاج اروپایی برای استفاده به عنوان تکیه گاه گودال در اردوگاه آموزشی سپاه چوب زنان در کالفورد در سافولک

در حالی که یونیفورم هر گروه شامل سواری بود شلوارها، چکمه‌ها و شن‌پوش‌ها، لباس‌های WLA و WTC در سرپوش و نشان نشان متفاوت بودند. کلاه نمدی WLA با یک برگ گندم مزین شده بود، در حالی که وسیله نشان روی کلاه پشمی سپاه چوب زنان به درستی یک درخت بود. ایده اجازه دادن به زنان برای پوشیدن شلوار به عنوان بخشی از یونیفورم مورد تایید دولت، بسیاری را در طول جنگ جهانی اول شوکه کرده بود، اما ضرورت های جنگ مستلزم کاهش خاصی از انتظارات جنسیتی بود. امپراتوری برای پیروزی در جنگ به کمک و حمایت هر شهروند، مرد یا زن نیاز داشت. همانطور که وینستون چرچیل در سال 1916 به مجلس عوام یادآوری کرده بود، "فایده ای ندارد که بگوییم "ما بهترین کار خود را انجام می دهیم." شما باید در انجام آنچه لازم است موفق شوید. WLA و WTC برای این چالش آماده بودند. روزالیند کهنه کار سپاه چوب زنان توضیح داد: «به همین دلیل است که ما در جنگ پیروز خواهیم شد.بزرگتر "زنان در بریتانیا این کار را با کمال میل انجام خواهند داد!"

دخترهای زمین و لوبر جیلز با موفقیت نقش هایی را ایفا کردند که مدت ها برای زنان نامناسب به نظر می رسید، اما کلیشه های قبل از جنگ همچنان ادامه داشت. برخی از کارگران مرد "شاید به این دلیل که ما زن بودیم ما را دوست نداشتند ... نگرش قدیمی اسکاتلندی به زنان: آنها نمی توانند کار مردانه را انجام دهند، اما ما دوست داشتیم!" گریس آرمیت، کهنه کار WTC در فیلم "زنان جنگجوی جنگ جهانی دوم" به کارگردانی ژانت رید گفت.

یک کشاورز با اسیران جنگی آلمانی صحبت می کند که برای او در مزرعه او در نزدیکی اردوگاه اسرا، 1945 کار می کنند. اسرا برای محافظت از آنها "آستین" لاستیکی روی چکمه های خود می پوشند. پاها و پاهای خود را از گل و لای.

علاوه بر تکان دادن هنجارهای جنسیتی اجتماعی، دختران سرزمین و لوبر جیلز به طور غیررسمی بر روابط پس از جنگ با دشمنان زمان جنگ تأثیر گذاشتند. دولت از زنان خواست که با اسرای جنگی آلمانی و ایتالیایی دشمن که در کنار آنها کار می کردند، برادری نکنند، اما تجربه دست اول با اسرا به آنها دیدگاه متفاوتی داد. یکی از نیروهای نظامی در نامه‌ای به نشریه WLA The Farm Girl در می 1943 نوشت: «اگر می‌خواهیم پس از جنگ صلح مناسبی داشته باشیم، باید به هر کشوری توجه و مهربانی نشان دهیم، حتی اگر آنها دشمنان ما باشند». نیازی به دوستی بیش از حد نیست، اما اجازه دهید حداقل روحیه ادب و حسن نیت بریتانیا را نشان دهیم. این روحیه حسن نیت و احترام نمونه ای برای همه شهروندان بود.

The Women's Timberسپاه در سال 1946 و ارتش زمینی زنان در سال 1949 از خدمت خارج شد. پس از آزادی از خدمت، اکثر اعضای WLA و WTC به زندگی و معیشت قبل از جنگ بازگشتند. جامعه همچنین به تمایزات قبل از جنگ در مورد آنچه که زنان می توانند و نمی توانند انجام دهند، بازگشت. در نتیجه، WLA و WTC به زودی در تاریخ جنگ پاورقی بیش نبودند. اینا براش گفت: «جنگ شروع شد و تو باید تلاشت را می کردی. ما هیچ گونه شناسایی، حقوق بازنشستگی یا چیزی شبیه آن را دریافت نکردیم. هیچ کس از ما چیزی نمی دانست.»

شناسایی رسمی بیش از 60 سال طول کشید. در 10 اکتبر 2006، یک لوح یادبود و مجسمه برنزی به افتخار WTC در پارک جنگلی ملکه الیزابت در آبرفویل نصب شد. هشت سال بعد، یادبودی به افتخار WLA و WTC در درختستان یادبود ملی در استافوردشایر برپا شد. این یادبودها و داستان‌های زنان ثبت شده در مصاحبه‌ها و خاطرات، به ما یادآوری می‌کند که فقط مردان نبودند که به ندای خدمت به ملت خود و حفظ آزادی پاسخ دادند. زنان نیز فراخوانده شدند و به آنها پاسخ دادند.

کیت مورفی شفر دارای مدرک کارشناسی ارشد در تاریخ با گرایش تاریخ نظامی از دانشگاه جنوبی نیوهمپشایر است. تحقیقات او بر روی زنان در جنگ و انقلاب متمرکز است. او همچنین نویسنده وبلاگ تاریخ یک زن، www.fragilelikeabomb.com است. او در خارج از ریچموند، ویرجینیا با همسر فوق العاده اش زندگی می کندبیگل بدجنس.