Karalis Harolds I, pazīstams arī kā Harolds Harefoots, Anglijas karaļa amatā bija tikai dažus īsus gadus, aizpildot plaisu starp savu slaveno tēvu, karali Knutu, un savu jaunāko brāli Harthacnutu, kam bija lemts kļūt par karali.

Kad Hārlds 1035. gadā nodrošināja sev troni, viņš pavadīja lielu daļu laika pie varas, rūpējoties par to, lai nezaudētu Anglijas kroni.

Kā karaļa Knuta un Aelgifu no Northemptonas dēls Harolds un viņa brālis Sveins bija gatavi mantot plašo karalisti, kuru Knuts bija izveidojis Ziemeļeiropas teritorijā.

Tomēr tas viss mainījās, kad 1016. gadā, pēc tam, kad Knuts bija veiksmīgi iekarojis Angliju, viņš apprecēja Normandijas karalienes Emmu, karaļa Ētelreda atraitni, lai nostiprinātu savas pozīcijas karalistē.

Normandijas Emma ar bērniem

Šāda laulību prakse tajā laikā nebija nekas neparasts, un tika uzskatīts par sociāli pieņemamu ņemt jaunu sievu un atmest pirmo, īpaši politisku apsvērumu dēļ.

Knuta un Emmas savienība palīdzēja nostiprināt viņu pozīcijas, un viņiem ātri vien piedzima divi bērni - dēls Harthacnuts un meita Gunhilda.

Tikmēr Emmai Normandijas jau bija divi dēli no viņas iepriekšējās laulības ar karali Ētelrēdu - Alfrēds Ateliņš un Edvards Atzinis, kuri lielāko daļu savas jaunības pavadīja trimdā Normandijā.

Līdz ar Hārtaknūta piedzimšanu abu jaukto dzimtu mantojuma tiesības ievērojami mainījās, jo tagad viņu dēlam Hārtaknūtam bija lemts mantot tēva amatu.

Harolds, Knuta pirmo attiecību produkts, tika izstumts no mantošanas, kas viņam nodarīja lielu triecienu gan personiski, gan profesionāli. Turklāt Knuta jaunā savienība ar Emmu radīja arī divus citus iespējamos pretendentus uz Anglijas troni - viņas pirmos dēlus Alfrēdu un Eduardu.

Haroldam vajadzēja nogaidīt un pagaidīt, pirms viņš īstenos savu impulsu un sagrābs kroni sev.

Pa to laiku viņš izpelnījās iesauku Harolds Zaķubērns, atsaucoties uz viņa ātrumu un veiklību medībās.

Tomēr viņa brālis Hartakants tika gatavots nākotnes karaļa amatam un lielāko daļu laika pavadīja Dānijā.

Līdz viņu tēva nāvei 1035. gadā karalis Knuts bija izveidojis plašu Ziemeļjūras impēriju.

Hartaknītam bija jāpārņem viņa mantija un līdz ar to arī visas ar karaļņemšanu saistītās problēmas. Hartaknīts ātri kļuva par Dānijas karali un nekavējoties saskārās ar problēmām, ko radīja Norvēģijas Magnusa I draudi. Tā rezultātā Hartaknīts bija aizņemts ar savām Skandināvijas valdām, atstājot Anglijas kroni nedroši neaizsargātu pret citu politiskajiem plāniem.

Harolds Harefots uzstājās un sagrāba Anglijas kroni, kamēr Hartakaņtons palika Dānijā, risinot sacelšanos Norvēģijā, kas bija gāza viņu brāli Sveinu no troņa.

Pēc nāves Knuts bija sadalījis savus impērijas īpašumus starp saviem trim dēliem, tomēr Harolds ļoti ātri izmantoja iespēju pārņemt tēva dārgumus un to izdarīja ar ļoti nepieciešamo Mercijas grāfa Leofrika atbalstu.

Tikmēr Oksfordā notikušajā Witangemot (Lielajā padomē) Harolds 1035. gadā tika apstiprināts par Anglijas karali. Tomēr tas nenotika bez ievērojamas pretestības. Par lielu Harolda izbīli Kenterberijas arhibīskaps atteicās viņu kronēt un tā vietā piedāvāja ceremoniju veikt bez ierastā karaļa sceptera un kroņa. Tā vietā arhibīskaps Etelnots novietoja regālijas uz baznīcas altāra.un neatlaidīgi atteicās to noņemt.

Reaģējot uz to, Harolds pilnībā noliedza kristīgo reliģiju un esot atteicies apmeklēt baznīcu, līdz viņš tika kronēts.

Vēl sliktāk, ka Normandijas Emma bija guvusi spēcīgu atbalstu un spēja saglabāt varu Veseksā, lielā mērā pateicoties Veseksas muižniecības, īpaši grāfa Godvina, atbalstam.

Tādējādi Emma darbojās kā reģente Veseksā, kur viņa sīvi cīnījās, lai viņas dēls un mantinieks varētu iegūt troņa varu.

Turklāt, uzzinājuši vēsti par Knuta nāvi, abi viņas dēli no iepriekšējās laulības ar karali Ētelredu devās uz Angliju. Normandijā sapulcinājuši floti, Edvards un Alfrēds devās uz Angliju, taču atklāja, ka viņu ierašanās atbalsts bija ļoti nepietiekams, jo daudzi bija aizvainojušies par tēva valdīšanu.

Sauthemptonas pilsētas vietējie iedzīvotāji sāka protestēt, liekot brāļiem saprast, ka sabiedrības noskaņojums ir pret viņiem noskaņots ļoti negatīvi, tāpēc viņi atgriezās trimdā Normandijā.

Tikmēr viņu māte bija viena Veseksā un viņu pusbrālis Hartaknīts, kuram bija lemts kļūt par Anglijas karali, joprojām bija ieslodzīts Dānijā.

Šī situācija izrādījās ideāli piemērota Haroldam Harefootam. Tomēr viņa uzdevums nebūt nebija galā, jo tagad, kad viņš bija nodrošinājis sev karaļa titulu, viņam bija daudz lielākas saistības - noturēt varu.

Lai nodrošinātu, ka neviens cits pretendents uz troni nevarētu destabilizēt viņa varu, Harolds bija gatavs darīt visu iespējamo, lai tas nenotiktu.

1036. gadā Harolds izvēlējās vispirms tikt galā ar Normandijas Emmas dēlus Edvardu un Alfrēdu, un to darīja, izmantojot ne citu, bet grāfu Godvinu, kurš jau iepriekš bija apsolījis uzticību Emmai.

Vērojot Harolda nākšanu pie varas, Godvins pārgāja uz citu pusi un darbojās jaunā karaļa labā. Diemžēl šāda nodevība drīz vien kļuva vēl personiskāka, kad tika nogalināts Emmas dēls Alfrēds Ateliņš.

1036. gadā Alfrēda un Edvarda vizīte pie mātes Anglijā izrādījās lamatas, un Alfrēds gāja bojā no Godvīna rokas.

Lai gan abiem brāļiem vajadzēja atrasties sava brāļa karaļa Harthacnuta aizsardzībā, Godvins rīkojās pēc Harolda Harefoota pavēles.

Kad abi vīri devās vizītē pie Normandijas Emmas Vinčesterā, Alfrēds nonāca aci pret aci ar grāfu Godvinu un Haroldam lojālu vīru grupu.

Pēc tikšanās ar Alfrēdu Godvins esot izlikies uzticīgs jaunajam princim un apsolījis atrast viņam naktsmājas, kā arī piedāvājis pavadīt viņu ceļojumā.

Tagad nodevīgā grāfa rokās un pilnīgi aizmirstot par viņa maldināšanu, Alfrēds un viņa vīri turpināja savu ceļojumu, tomēr viņi nekad nevarēja nonākt galamērķī, jo Godvins sagrāba viņu un viņa vīrus, sasaistot tos kopā un nogalinot gandrīz visus.

Tomēr Alfrēds tika atstāts dzīvs un piesiets pie zirga, no kurienes viņš ar laivu tika aizvests uz Elijas klosteri, kur viņam tika izsistas acis un vēlāk viņš nomira no gūtajiem ievainojumiem.

Alfrēda nežēlīgā nāve un viņa brāļa Edvarda izvairīšanās no šāda likteņa, kad viņš aizbēga atpakaļ uz Normandiju, liecināja par brutālo taktiku, ko Harolds bija gatavs izmantot, lai nodrošinātu, ka neviens nevarēs viņu pārņemt.

Turklāt tas parādīja, ka anglo-dāņu dižciltīgie tagad bija Harolda sabiedrotie, un tādi kā Alfrēds, Edvards un Emma šādā drudžainā gaisotnē nebija gaidīti.

Līdz 1037. gadam, neraugoties uz sākotnējo Kenterberijas arhibīskapa pretestību, Harolds tika atzīts par Anglijas karali.

Emma, kas tagad atradās trimdā kontinentā, tiksies ar savu dēlu Harthacnutu Brigē, kur viņi sāks apspriest stratēģiju Harolda atstādināšanai no troņa.

Galu galā Harolda vara izrādījās īslaicīga, jo viņš nedzīvoja pietiekami ilgi, lai redzētu, kā Harthacnuts sāk savu iebrukumu.

Dažas nedēļas pirms plānotā uzbrukuma Anglijas piekrastei Harolds 1040. gada 17. martā Oksfordā nomira no mīklainas slimības. Pēc tam viņu apglabāja Vestminsteras abatijā. Tomēr šī nebija viņa pēdējā atdusas vieta, jo Hārtaknūta ierašanās Anglijā radīja atriebības atmosfēru. Viņš pavēlēja ekshumēt Harolda ķermeni, nocirst galvu un iemest upē.Temzē kā sodu par Alfrēda Atelinga slepkavības pasūtīšanu.

Harolda līķis vēlāk tika izcelts no ūdens un guldīts kapos Londonā, tādējādi noslēdzot īsu un sūrenu cīņu par varu un prestižu, kurā karaļa Knuta pēcteči un pēcnācēji cīnījās par vietu vēstures grāmatās, izmisīgi cenšoties izvairīties no ēnas, ko meta iespaidīgā karaļa Knuta Lielā valdīšana.

Džesika Brain ir ārštata rakstniece, kas specializējas vēsturē, dzīvo Kentā un ir visu vēsturisko lietu cienītāja.