Koning Harold I, andersins bekend as Harold Harefoot, het vir 'n kort paar jaar as koning van Engeland gedien en die gaping gevul tussen sy beroemde pa, koning Cnut en sy jonger broer wat bestem is om koning te word, Harthacnut.

Toe Harold in 1035 die troon vir homself verseker het, het hy baie van sy tyd aan bewind deurgebring om te verseker dat hy nie die Engelse Kroon verloor nie.

As die seun van koning Cnut en Aelgifu van Northampton, het Harold en sy broer Svein het gelyk om die uitgestrekte koninkryk te erf wat Cnut besig was om te versamel in gebied versprei oor Noord-Europa.

Dit was egter op die punt om te verander toe hy in 1016, nadat Cnut Engeland suksesvol verower het, met Emma van Normandië, die weduwee, getrou het van koning Aethelred om sy posisie in die koninkryk te verseker.

Emma van Normandië met haar kinders

Hierdie soort huwelikspraktyk was destyds nie ongewoon nie en is as sosiaal aanvaarbaar beskou om 'n nuwe vrou aan te neem en gooi die eerste opsy, veral wanneer dit om politieke redes gemotiveer word.

Cnut en Emma se vakbond sou help om hul posisie te verstewig en hulle het baie vinnig twee kinders gehad, 'n seun genaamd Harthacnut en 'n dogter genaamd Gunhilda.

Intussen het Emma van Normandië reeds twee seuns uit haar vorige huwelik met koning Aethelred, Alfred Atheling en Edward the Confessor wat 'n groot deel van hul jeug in ballingskap in Normandië sou deurbring.

Met diegeboorte van Harthacnut, was die twee gemengde gesinne op die punt om te sien dat hul opvolgregte grootliks verander word, aangesien dit nou die lot van hul seun Harthacnut was om sy pa se posisie te erf.

Harold, die produk van Cnut se eerste verhouding, was omseil vir opvolging wat hom persoonlik en professioneel 'n groot slag toegedien het. Boonop het Cnut se nuwe verbintenis met Emma ook twee ander moontlike eisers op die Engelse troon in die prentjie gebring, in die vorm van haar eerste seuns, Alfred en Edward.

Harold sal sy tyd moet laat wag en wag voordat hy optree op sy impuls om die kroon vir homself te gryp.

Intussen sou hy vir homself die bynaam, Harold Harefoot, verdien met verwysing na sy spoed en ratsheid in jag.

Sy broer Harthacnut was egter besig om voorbereid te wees vir die maniere van toekomstige koningskap en het baie van sy tyd in Denemarke deurgebring.

Teen die tyd dat hul pa in 1035 oorlede is, het koning Cnut het 'n uitgebreide Noordsee-ryk gebou.

Harthacnut sou sy mantel erf en daarmee saam al die probleme van koningskap. Harthacnut het vinnig koning van Denemarke geword, en is onmiddellik gekonfronteer met probleme wat voortspruit uit die bedreiging van Magnus I van Noorweë. As gevolg hiervan het Harthacnut homself behep geraak in sy Skandinawiese domein, wat Engeland se Kroon onseker gelaat het vir die politieke ontwerpe van ander.

Harold Harefoot het die geleentheid aangegryp en dieEngelse kroon terwyl Harthacnut in Denemarke vasgeval het en te doen gehad het met 'n rebellie in Noorweë wat hul broer Svein verdryf het.

Na sy dood het Cnut sy keiserlike besittings tussen sy drie seuns verdeel, maar Harold het egter baie vinnig die geleentheid aangegryp om te neem besit van sy vader se skat en het dit gedoen met broodnodige ondersteuning van graaf Leofric van Mercia.

Intussen is Harold by die Witangemot (groot raad) in Oxford in 1035 as koning van Engeland bevestig. Hy was egter nie sonder noemenswaardige teenkanting. Tot Harold se ontsteltenis het die aartsbiskop van Canterbury geweier om hom te kroon en eerder aangebied om die seremonie sonder die gewone koninklike septer en kroon uit te voer. In plaas daarvan het Ethelnoth, die aartsbiskop, die regalia op die altaar van die kerk geplaas en onwrikbaar geweier om dit te laat verwyder.

In reaksie hierop het Harold die Christelike godsdiens geheel en al aan die kaak gestel. en daar word gesê dat sy geweier het om die kerk by te woon totdat hy gekroon is.

Om sake te vererger, was Emma van Normandië besig om 'n sterk ondersteuningsbasis bymekaar te maak en het daarin geslaag om haar mag in Wessex te behou, grootliks danksy die ondersteuning van die Wessex-adel, veral graaf Godwin.

Dus het Emma as regent in Wessex opgetree waar sy hard geveg het om toegang tot die mag van die troon vir haar seun en erfgenaam te kry.

Boonop, toe sy die nuus hoor van Cnut se dood, haar twee seuns uit haar vorige huwelikna koning Aethelred het hulle pad na Engeland gemaak. Nadat hulle 'n vloot in Normandië bymekaargemaak het, het Edward en Alfred na Engeland gevaar net om te vind dat die ondersteuning vir hul aankoms ernstig ontbreek het, aangesien baie hul pa se bewind gegrief het.

Die plaaslike inwoners in die dorp Southampton het 'n protes geloods, wat die broers gedwing het om te besef dat die publieke sentiment baie teen hulle was, wat daartoe gelei het dat hulle na hul ballingskap in Normandië teruggekeer het.

Intussen was hul ma alleen in Wessex en hul halfbroer Harthacnut, wat bestem was om koning van Engeland te wees, is steeds vasgevang in Denemarke.

Hierdie situasie was dus ideaal vir Harold Harefoot. Sy taak was egter nog lank nie verby nie, aangesien hy nou die koningskap vir homself verseker het, het hy 'n veel groter onderneming gehad, deur die mag vas te hou.

Om te verseker dat geen ander aanspraakmakers op die troon sy greep op mag kan destabiliseer nie. , was Harold bereid om tot enige moontlike lengte te gaan om seker te maak dit gebeur nie.

In 1036 het Harold gekies om eers met Emma van Normandië se seuns Edward en Alfred te handel en dit gedoen met behulp van niemand anders nie as graaf Godwin wat voorheen sy trou aan Emma beloof het.

By waarneming. Met Harold se instemming tot mag, het Godwin van kant gewissel en namens die nuwe koning opgetree. Ongelukkig was so 'n verraad op die punt om selfs meer persoonlik te word toe Emma se seun, Alfred Atheling vermoor is.

In 1036, 'n besoek deur Alfred en Edward aansien hul ma in Engeland was 'n lokval en het gelei tot Alfred se dood aan die hand van Godwin.

Terwyl die twee broers onder die beskerming van hul broer koning Harthacnut moes gewees het, het Godwin opgetree in opdrag van Harold Harefoot.

Terwyl die twee mans hul besoek aan Emma van Normandië in Winchester begin het, het Alfred hom van aangesig tot aangesig bevind met die graaf Godwin en 'n groep mans wat lojaal aan Harold was.

Toe hy ontmoet het. Alfred, daar word gesê dat Godwin sy lojaliteit aan die jong prins geveins het en belowe het om vir hom losies te vind en aangebied om hom op sy reis te vergesel.

Nou in die hande van die verraderlike graaf en heeltemal onbewus van sy bedrog, het Alfred en sy manne voortgegaan met hul reis, maar hulle sou nooit by hul eindbestemming aankom nie, aangesien Godwin hom en sy manne gegryp en hulle vasgebind het. saam en byna almal doodmaak.

Alfred is egter lewendig gelaat en aan sy perd vasgemaak waar hy op 'n boot na die klooster by Ely geneem is waar hy sy oë laat uitsteek het en later aan sy beserings sou sterf.

Die wrede dood van Alfred en sy broer Edward wat ternouernood so 'n lot vrygespring het toe hy na Normandië teruggevlug het, het gewys op die wrede taktiek wat Harold bereid was om te gebruik om te verseker dat niemand hom kon toeneem nie.

Boonop dit het gedemonstreer hoe Anglo-Deense adelstand nou verbonde was aan Harold se saak en mense soos Alfred, Edward enEmma was nie welkom in so 'n koorsagtige klimaat nie.

Teen 1037, ten spyte van aanvanklike teenstand van die aartsbiskop van Canterbury, is Harold as koning van Engeland aanvaar.

Emma, ​​nou in ballingskap op die vasteland, sou met haar seun Harthacnut in Brugge vergader waar hulle 'n strategie sou begin bespreek vir die verwydering van Harold van die troon.

Op die ou end het Harold se mag geblyk te kort- geleef aangesien hy nie lank genoeg gelewe het om te sien hoe Harthacnut sy inval begin loods nie.

'n Paar weke voor die beplande aanval op die Engelse kuslyn, is Harold op 17 Maart 1040 aan 'n geheimsinnige siekte in Oxford oorlede. Hy is daarna by Westminster Abbey begrawe. Dit sou egter nie sy laaste rusplek wees nie, aangesien Harthacnut se aankoms in Engeland 'n atmosfeer van wraak gebring het. Hy sou daarna beveel dat Harold se liggaam opgegrawe, onthoof en in die Teemsrivier gegooi moes word as straf vir die moord op Alfred Atheling.

Harold se liggaam sou later uit die water gehaal en in 'n begraafplaas in Londen ter ruste gelê word, wat 'n kort en verbitterde stryd om mag en aansien tot 'n einde sou bring terwyl die opvolgers en nageslag van koning Cnut meegeding het om 'n plek in die geskiedenisboeke, desperaat om te ontsnap uit die skaduwee wat deur die indrukwekkende koningskap van koning Cnut die Grote gegooi word.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat spesialiseer in geskiedenis. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alle dingehistories.