Джеймс IV (1473-1513) е ренесансовият крал на Шотландия. Потенциално толкова влиятелен и могъщ, колкото и съседните му английски владетели Хенри VII и Хенри VIII, Джеймс IV е обречен да загине в битката при Бранкстън в Нортъмбърленд. Това е и прочутото или позорно поле при Флодън - критичен момент в сложните и борбени отношения между Англия и Шотландия през Средновековието и раннатасъвременността.

Смъртта на толкова много млади шотландски воини при Флодън е отбелязана в шотландската песен "The Flo'ers o the Forest". С тях са загинали и мечтите на Джеймс IV за ренесансов двор на изкуствата и науките в Шотландия. На четиридесетгодишна възраст кралят, който бе донесъл блясък и слава на народа и страната си, бе мъртъв ипозорна съдба очакваше тялото му.

Джеймс IV е коронован за крал на Шотландия едва на петнадесетгодишна възраст през 1488 г. Управлението му започва след бунт срещу баща му, крайно непопулярния Джеймс III. Това не е необичайно. самият Джеймс III е завладян от влиятелни благородници в рамките на вражда между фамилиите Кенеди и Бойд и управлението му е белязано от раздори.

Крал Джеймс III и съпругата му Маргарет Датска

Още от самото начало Джеймс IV показва, че възнамерява да управлява в различен стил от баща си. Подходът на Джеймс III към кралството е странна смесица от грандиозност и дистанцираност, с ясни амбиции да се представи като някакъв император, който планира нашествия в Бретан и части от Франция. В същото време той очевидно не е способен да общува със собствените си поданици и не поддържа почти никакви контакти с тях.Това ще се окаже пагубно, тъй като при липсата на кралска власт, която е съсредоточена главно в Единбург, местните магнати могат да развият свои собствени властови бази. Опитите му да поддържа мир с Англия са до голяма степен успешни, но не са популярни в Шотландия. Обезценяването и инфлацията на шотландската валута по време на управлението на Джеймс III е друга причиназа раздор.

За разлика от тях Джеймс IV предприема практически и символични действия, за да покаже, че е крал на целия шотландски народ. От една страна, той се впуска в епична конна езда, по време на която за един ден изминава разстоянието от Стърлинг до Елджин през Пърт и Абърдийн. След това прекарва няколко часа в сън върху "ane hard burd" - твърда дъска или плот - в дома на духовник. Летописецът епископ Леслиизтъква, че той е бил в състояние да направи това, защото "the haill realme of Scotland wes in sic quietnes" (кралство Шотландия е било толкова спокойно). За страна, която преди това е била раздирана от конфликти и раздори, чиито жители са говорели шотландски и галски и са имали много различни културни и икономически традиции, това е бил сериозен опит да се представи като монарх за целия си народ.

Крал Джеймс IV

Конете и ездата ще бъдат важни елементи от плановете на Джеймс IV за Шотландия, а Шотландия е страна, богата на коне. Един посетител от Испания, дон Педро де Аяла, отбелязва през 1498 г., че кралят има потенциал да командва 120 000 коня само за тридесет дни и че "войниците от островите не са включени в тази бройка". С толкова много територия, която трябва да покрие в обширното си кралство,бързите коне за езда са от съществено значение.

Може би не е изненадващо, че именно по време на управлението на Джеймс IV конните надбягвания стават популярно занимание на пясъците в Лейт и на други места. Шотландският писател Дейвид Линдзи сатиризира шотландския двор, че залага големи суми пари на коне, които "Wychtlie Wallope ouer the sands" (бързо препускат в галоп по пясъците). Шотландските коне са известни с бързината си и извън Шотландия, тъй катоспоменавания за тях се срещат и в кореспонденцията между Хенри VIII и неговия представител в двора на Гонзага в Мантуа, който бил известен със собствената си програма за развъждане на състезателни коне. Тази кореспонденция включва споменавания на cavalli corridori di Scotia (бягащите коне на Шотландия), които Хенри VIII обичал да гледа на състезания. По-късно през същия век епископ Лесли потвърждава, че конете на ГалоуейПо-късно те ще допринесат значително за развитието на бързината на породата чистокръвни коне.

Всъщност Хенри VIII може да е завиждал не само на конете на северната си съседка. Епископ Лесли предполага, че "шотландските мъже по това време не изостават, а далеч надминават и превъзхождат англичаните както по облекло, така и по богати скъпоценности и тежки вериги, а много дами [имат] рокли, частично украсени със злато, украсени с перли и скъпоценни камъни, сгалантни и добре екипирани коне, които бяха красиви за гледане".

Дворът на Джеймс IV внася коне от различни места, като освен собствените си хубави и бързи коне от Шотландия, някои от тях са докарани от Дания, за да участват в рицарските турнири, които са популярни в Стърлинг, подчертавайки дългогодишните отношения на Шотландия с тази страна. Майката на Джеймс IV е Маргарет Датска, а Джеймс VI/I се жени за Анна Датска по-късно през същия век.Самият Джеймс IV участва в турнири. Сватбата му през 1503 г. е отпразнувана в Холируд с голям турнир. Внасят се и диви животни като лъвове за менажерията, а вероятно и за по-жестоки забавления.

Двата най-известни кораба са "Маргарет", кръстен на съпругата му, английската принцеса Маргарет Тюдор, и "Великият Майкъл". Последният е един от най-големите дървени кораби, строени някога, и се нуждае от толкова много дървен материал, че след като местните гори, главно във Файф, са били разграбени, е донесен още от Норвегия.шест огромни оръдия и 300 по-малки оръдия.

Великият Майкъл

През 1594 г. в красивата зала на замъка Стърлинг в чест на кръщенето на Хенри, син на Джеймс и Маргарет, върху резервоар с вода е пуснат великолепен кораб, висок 40 фута и дълъг 18 фута, натоварен с риба и с действащи оръдия.

Замъкът Стърлинг остава може би най-забележителното постижение на Джеймс IV. Тази сграда, започната от баща му и продължена от сина му, все още предизвиква възхищение, въпреки че фасадата ѝ, известна като преддверието, вече не е завършена. В Стърлинг кралят събрал двор от учени, музиканти, алхимици и артисти от цяла Европа.Шотландия се срещат по това време, включително музиканти, и по-двусмислено жени, чийто статут може да е на слуги или поробени хора. Италианският алхимик Джон Дамян се опитал да полети от една кула, използвайки фалшиви крила, само за да се приземи в една мида (вероятно е имал късмет, че е имал меко приземяване!). Проблемът бил, че той осъзнал, че не е трябвало да прави крилата, използвайки кокоши пера; явно тезиземните, а не въздушните птици са по-подходящи за средата, отколкото за небето!

Замъкът Стърлинг, нарисуван от Джон Слейзър през 1693 г., показващ вече разрушената преддверие на Джеймс IV

Литературата, музиката и изкуствата процъфтяват по времето на Джеймс IV. По това време в Шотландия се установява печатарството. Той владее няколко езика и е спонсор на галските арфисти. Това не е краят на визията и амбициите на Джеймс. Той прави много поклонения, особено в Галоуей, място със свещена репутация за шотландците, и получава титлата Покровител и защитник наХристиянската вяра от папата през 1507 г. Той имал необикновени цели за страната си, една от които била да оглави нов европейски кръстоносен поход. Хронистите на неговото управление отбелязват и репутацията му на женкар. Освен дългогодишни любовници, той имал и по-кратки връзки, които са отбелязани в плащанията от кралската хазна на няколко лица, включително на "Жанет Бареарс"!

Годините от управлението на Джеймс IV, които се припокриват с тези на Хенри VII, обхващат и периода, в който действа кралският претендент Пъркин Уорбек, претендиращ за правото на английския престол като предполагаем истински син на Едуард IV. настояването на Уорбек, че той е истинският Ричард, херцог на Йорк, трябва да е било донякъде достоверно, тъй като претенцията му е приета от няколко европейски кралски особи.брак с Маргарет, сестрата на Хенри VIII, Джеймс IV подкрепя претенциите на Уорбек и Джеймс и Уорбек нахлуват в Нортъмбърленд през 1496 г. Последвалият брак с Маргарет, сключен с посредничеството на Хенри VII, имал за цел да създаде траен мир между Англия и Шотландия.

Крал Хенри VIII около 1509 г.

Схватките и размириците по англо-шотландската граница продължават, а политиката на новия крал Хенри VIII - зет на Джеймс IV - спрямо Франция ускорява конфликта между страните. Хенри VIII, млад, амбициозен и решен да се справи с всички оставащи йоркски заплахи и да постави Франция на мястото ѝ, представлява пряк риск за дългогодишната история на Шотландия.Докато Хенри участвал във военни действия във Франция, Джеймс IV му отправил ултиматум - да се оттегли или да се изправи пред шотландско нахлуване в Англия и военноморски сблъсък край Франция.

Шотландският флот отплава, за да подкрепи нормандските и бретонските сили, предвождани от Великия Майкъл, като самият крал е на борда през част от пътуването. Славният флагман на Шотландия обаче е обречен да заседне на плитчина - събитие, което има огромно психологическо въздействие върху шотландците. Шотландската армия, която влиза в Нортъмбърланд начело с краля, е една от най-великите, събирани някога, включителноартилерия и сила от може би 30 000 души или повече. В последната успешна атака на Джеймс IV замъкът Норъм е опожарен. Хенри VIII остава във Франция. Отзовалите се английски сили са водени от Томас Хауърд, граф на Съри.

Преди битката при Бранкстън раздразнителният английски крал казва на Джеймс IV, че "той [Хенри] е истинският собственик на Шотландия" и че Джеймс само "му я държи с почит". Това не са думи, които имат за цел да насърчат каквато и да е възможност за подобряване на отношенията.

Въпреки потенциалното числено предимство на шотландската армия, мястото, избрано от шотландците за приемане на атаките на техните щурмоваци в близка формация, е било напълно неподходящо. Неуспешен от войските на Александър Хоум, а може би и от собствената си прибързаност и желание сам да бъде начело на армията си, Джеймс IV повежда атаката срещу англичаните. В близки боеве с хората от Съри, по време на коитокралят едва не успял да се сбие със самия Съри, Джеймс бил прострелян в устата от английска стрела. в битката загинали и 3 епископи, 15 шотландски лордове и 11 графа. загиналите шотландци били около 5000, а англичаните - 1500.

След това тялото на Джеймс IV било подложено на позорно третиране. Битката продължила и след смъртта му и трупът му лежал в купчина други в продължение на един ден, преди да бъде открит. Тялото му било отнесено в църквата Бранкстън, където били открити множество рани от стрели и прорезни рани от куки за смет. След това било отнесено в Беруик, обезкостено и балсамирано. След това то поело на любопитно пътешествие, почти като поклонение,Съри отнесъл трупа в Нюкасъл, Дърам и Йорк, преди да го пренесе в Лондон в оловен ковчег.

Катерина Арагонска получава все още окървавения сюртук на шотландския крал, който изпраща на Хенри във Франция. За кратко трупът е отдъхнал в манастира Шийн, но след разпускането на манастирите е бил запратен в помещение за дървен материал. Едва през 1598 г. летописецът Джон Стоу го вижда там и отбелязва, че впоследствие работниците са отрязали главата на трупа.

"Сладко ухаещата" глава, която все още може да бъде идентифицирана като Джеймс по червената коса и брада, известно време е била при стъкларя на Елизабет I. След това е била предадена на кмета на църквата "Свети Михаил", което е иронично, предвид връзката на Джеймс със светеца. Главата е била изхвърлена заедно с много овъглени кости и погребана в един смесен гроб в двора на църквата. Какво се е случило с тялото не е известно.

През 60-те години на ХХ век на мястото на църквата е построена нова многоетажна сграда, отново по ирония на съдбата, тъй като тя е собственост на застрахователната компания Standard Life of Scotland. В началото на хилядолетието, когато е обявено, че и тази сграда вероятно ще бъде разрушена, се говори за разкопки в района с надеждата да се намери главата на краля. Изглежда, че не са предприети никакви действия.

След като около десетилетие по-късно под един паркинг са открити останките на английския крал Ричард III, спекулациите се насочват към това дали някой ден няма да бъде намерена главата на бедния Джеймс IV. Досега такова откритие не е направено. Днес мястото, където може би лежи главата на ренесансовия крал на Шотландия, е заето от кръчма, известна като "Червената херинга".

Д-р Мириам Биби е историк, египтолог и археолог със специален интерес към историята на конете. Мириам е работила като музеен уредник, университетски преподавател, редактор и консултант по управление на наследството.

Публикувано на 19 май 2023 г.