Jakob IV (1473-1513) je bil škotski renesančni kralj. Jakobu IV, ki je bil potencialno enako vpliven in močan kot njegova sosednja angleška vladarja Henrik VII in Henrik VIII, je bilo usojeno umreti v bitki pri Branxtonu v Northumberlandu. To je bilo tudi slavno ali zloglasno polje pri Floddnu, odločilni trenutek v zapletenih in bojevitih odnosih med Anglijo in Škotsko v srednjeveškem in zgodnjemsodobnega časa.

Številni mladi škotski bojevniki so padli skupaj s svojim kraljem. Smrt številnih škotskih mladeničev pri Floddnu je obeležena v škotski žalostinki "The Flo'ers o the Forest". Z njimi so umrle tudi sanje Jakoba IV. o renesančnem dvoru umetnosti in znanosti na Škotskem. Pri štiridesetih letih je bil kralj, ki je svojemu ljudstvu in državi prinesel veličastje in slavo, mrtev innjegovo telo je čakala sramotna usoda.

Jakob IV. je bil za škotskega kralja okronan pri komaj petnajstih letih leta 1488. Njegova vladavina se je začela po uporniškem dejanju proti njegovemu očetu, zelo nepriljubljenemu Jakobu III. To ni bilo nič nenavadnega. Jakoba III. so v okviru spora med družinama Kennedy in Boyd zasegli vplivni plemiči, njegovo vladanje pa so zaznamovala nesoglasja.

Kralj Jakob III. in njegova žena Margareta Danska

Jakob IV. je že na začetku pokazal, da namerava vladati drugače kot njegov oče. pristop Jakoba III. h kraljevanju je bil čudna mešanica grandioznega in oddaljenega, z jasnimi ambicijami, da bi se predstavil kot nekakšen cesar, ki načrtuje invazije v Bretanjo in dele Francije. Hkrati je bil očitno nesposoben navezati stike s svojimi podložniki in je imel malo stikov z njimi.To se je izkazalo za pogubno, saj so lahko lokalni magnati v odsotnosti kraljeve oblasti, ki je bila osredotočena predvsem na Edinburgh, razvili lastne baze moči. Njegovi poskusi ohranjanja miru z Anglijo so bili večinoma uspešni, vendar na Škotskem niso bili priljubljeni. Oslabitev in inflacija škotske valute med vladanjem Jakoba III. je bil še en vzrok za to, da je bila škotska valuta v času njegovega vladanjaza nesoglasja.

V nasprotju s tem je Jakob IV. s praktičnimi in simboličnimi dejanji pokazal, da je kralj za vse prebivalce Škotske. Tako se je odpravil na epsko jahanje, med katerim je v enem dnevu prepotoval od Sterlinga do Elgina prek Pertha in Aberdeena. Nato je nekaj ur spal na "ane hard burd", trdi deski ali namiznem pultu, na domu nekega klerika. Kronist škof Lesliepoudarja, da je to lahko storil, ker je "the haill realme of Scotland wes in sic quietnes" (škotsko kraljestvo je bilo tako mirno). Za državo, ki so jo prej pretresali konflikti in nesoglasja in katere prebivalci so govorili škotsko in galsko ter imeli veliko različnih kulturnih in gospodarskih tradicij, je bil to resen poskus, da bi se predstavil kot monarh za vse svoje ljudi.

Kralj James IV

Konji in konjeništvo sta bila pomembna elementa načrtov Jakoba IV. za Škotsko, Škotska pa je bila dežela, bogata s konji. Obiskovalec iz Španije Don Pedro de Ayala je leta 1498 zapisal, da je kralj lahko v samo tridesetih dneh poveljeval 120.000 konjem in da "vojaki z otokov niso všteti v to število". Ob tako velikem ozemlju, ki ga je moral pokriti v svojem obsežnem kraljestvu,nujni so bili hitri jahalni konji.

Morda ni presenetljivo, da so prav v času vladavine Jakoba IV. konjske dirke postale priljubljena dejavnost na pesku v Leithu in drugih krajih. škotski pisatelj David Lindsay je satiriziral škotski dvor zaradi stav velikih vsot denarja na konje, ki so "wychtlie wallope ouer the sands" (hitro galopirali čez pesek). Škotski konji so bili po hitrosti znani tudi zunaj Škotske, sajomenjajo se tudi v korespondenci med Henrikom VIII in njegovim predstavnikom na dvoru Gonzaga v Mantovi, ki je bil znan po lastnem programu vzreje dirkalnih konj. V tej korespondenci so omenjeni tudi škotski konji (cavalli corridori di Scotia), ki jih je Henrik VIII rad gledal na dirkah. Kasneje v tem stoletju je škof Leslie potrdil, da so konji iz Gallowayaso bili najboljši na Škotskem. Pozneje so pomembno prispevali k hitrosti čistokrvne pasme.

Škof Leslie je menil, da "škotski moški v tem času niso zaostajali za Angleži, temveč so jih daleč presegali po oblačilih, bogatem nakitu in težkih verigah, mnoge dame pa so imele obleke, delno pozlačene, okrašene z biseri in dragocenimi kamni, z njihovimigalantni in dobro opremljeni konji, ki so bili čudoviti na pogled".

Dvor Jakoba IV. je poleg lastnih dobrih in hitrih konj iz Škotske uvažal konje iz različnih krajev. Nekateri so bili pripeljani z Danske, da bi sodelovali v tekmovanjih, ki so bila priljubljena prireditev v Stirlingu, kar je poudarjalo dolgoletne odnose Škotske s to državo. Mati Jakoba IV. je bila Margareta Danska, Jakob VI/I pa se je kasneje v tem stoletju poročil z Ano Dansko.James IV. se je tudi sam udeleževal tekmovanj. Njegova poroka leta 1503 je bila v Holyroodu obeležena z velikim turnirjem. Uvažali so tudi divje živali, kot so levi za zverinico in verjetno tudi za bolj krute zabave.

Tudi ladjedelništvo je bilo značilno za njegovo vladavino. Dve njegovi najbolj znani ladji sta bili Margaret, poimenovana po njegovi ženi, angleški princesi Margaret Tudor, in Great Michael. Slednja je bila ena največjih lesenih ladij, kar jih je bilo kdaj zgrajenih, in je potrebovala toliko lesa, da so ga po izropanju lokalnih gozdov, predvsem v Fife, pripeljali še iz Norveške. Stala je vrtoglavih 30 000 funtov in imelašest velikih topov in 300 manjših topov.

Veliki Michael

V čudoviti dvorani na gradu Stirling so ob praznovanju krsta Henryja, sina Jamesa in Margarete, leta 1594 na rezervoarju vode splavili čudovito ladjo, visoko 40 čevljev in dolgo 18 čevljev, naloženo z ribami in z operativnimi topovi.

Grad Stirling ostaja verjetno najznamenitejši dosežek Jakoba IV. Ta stavba, ki jo je začel graditi njegov oče, nadaljeval pa sin, še vedno vzbuja strahospoštovanje, čeprav njeno pročelje, znano kot predgradje, ni več dokončano. V Stirlingu je kralj zbral dvor učenjakov, glasbenikov, alkimistov in zabavljačev iz vse Evrope.Škotska se pojavljajo v tem času, vključno z glasbeniki in bolj dvoumno ženskami, katerih status je lahko služabnik ali zasužnjenec. Italijanski alkimist John Damian je skušal z enega stolpa poleteti z lažnimi krili, a je pristal na sredini (verjetno je imel srečo, da je imel mehak pristanek!). Problem je bil, kot je spoznal, da ne bi smel izdelati kril s kurjimi peresi; očitno so tabolj zemeljske kot zračne ptice so bile primerne za središče zemlje kot za nebo!

Grad Stirling, ki ga je leta 1693 narisal John Slezer in prikazuje zdaj porušeno preddverje Jakoba IV.

V času vladavine Jakoba IV. so cveteli literatura, glasba in umetnost. V tem času se je na Škotskem uveljavilo tiskarstvo. Govoril je več jezikov in bil sponzor galskih harfistov. S tem se Jakobova vizija in ambicije niso končale. Veliko je romala, zlasti v Galloway, kraj s svetim slovesom za Škote, in dobila naziv zaščitnik in branitelj Škotov.Poleg dolgoletnih ljubic je imel tudi krajše zveze, o katerih pričajo plačila iz kraljeve blagajne več osebam, med njimi tudi "Janetu Bare-arsu". kronisti njegovega vladanja so zapisali, da je slovel tudi kot ženskar.

Leta vladavine Jakoba IV, ki so se prekrivala z leti Henrika VII, so zajemala tudi obdobje, v katerem je deloval kraljevi pretendent Perkin Warbeck, ki je zahteval pravico do angleškega prestola kot domnevni pravi sin Edvarda IV. Warbeckovo vztrajanje, da je pravi Richard, vojvoda Yorški, je moralo imeti nekaj verodostojnosti, saj je njegovo zahtevo sprejelo več evropskih kraljevih družin. pred njegovimporoko z Margareto, sestro Henrika VIII, je Jakob IV. podprl Warbeckove zahteve in Jakob in Warbeck sta leta 1496 vdrla v Northumberland. S poznejšo poroko z Margareto, ki jo je posredoval Henrik VII., naj bi vzpostavili trajen mir med Anglijo in Škotsko.

Kralj Henrik VIII. okoli leta 1509

Seveda to ni trajalo dolgo. Na anglo-škotski meji so se nadaljevali spopadi in nemiri, politika novega kralja Henrika VIII - svaka Jakoba IV - do Francije pa je sprožila konflikt med državama. Henrik VIII, mlad, ambiciozen in odločen, da bo odpravil vse preostale jorkistične grožnje in postavil Francijo na njeno mesto, je predstavljal neposredno tveganje za Škotsko, ki je bila dolgo časa vMedtem ko je Henrik sodeloval v vojni v Franciji, mu je Jakob IV. poslal ultimat - umakni se ali pa se bo soočil s škotskim vdorom v Anglijo in pomorskim spopadom pri Franciji.

Škotska flota je odplula, da bi podprla normanske in bretonske sile, ki jih je vodil Veliki Mihael, del poti pa je bil na krovu tudi sam kralj. Vendar je bila slavna škotska paradna ladja obsojena na nasedanje, kar je imelo velik psihološki učinek na Škote. Škotska vojska, ki je s kraljem na čelu vstopila v Northumberland, je bila ena največjih vojsk doslej, med njimiV zadnjem uspešnem napadu Jakoba IV. je bil grad Norham požgan. Henrik VIII. je ostal v Franciji. Angleške sile je vodil Thomas Howard, grof Surreyja.

Pred bitko pri Branxtonu je neizprosni angleški kralj Jakobu IV. povedal, da je "on [Henrik] pravi lastnik Škotske" in da jo ima Jakob od njega le "s hvalnico". To niso bile besede, ki bi spodbujale kakršno koli možnost izboljšanja odnosov.

Kljub potencialni številčni prednosti škotske vojske je bila lokacija, ki so jo Škoti izbrali za napade svojih pikadistov, popolnoma neprimerna. Jakob IV. je, neuspešen zaradi vojske Aleksandra Homea, morda pa tudi zaradi lastne nepremišljenosti in želje, da bi bil sam na čelu svoje vojske, vodil napad na Angleže. V tesnem boju z možmi Surreyja, med katerim jekralju se je skoraj uspelo samemu spopasti s Surreyjem, Jamesa pa je v usta zadela angleška puščica. v bitki so umrli tudi 3 škofje, 15 škotskih lordov in 11 grofov. škotskih mrtvih je bilo okoli 5.000, angleških pa 1.500.

S truplom Jakoba IV. so nato neslavno ravnali. Bitka se je nadaljevala tudi po njegovi smrti in njegovo truplo je še en dan ležalo na kupu drugih, preden so ga odkrili. Njegovo truplo so prenesli v cerkev Branxton, kjer so bile vidne številne rane od puščic in ureznine od kljuk. Nato so ga prepeljali v Berwick, ga razkosali in balzamirali. Nato se je odpravilo na zanimivo potovanje, skoraj kot romanje,Surrey je truplo prepeljal v Newcastle, Durham in York, nato pa so ga v svinčeni krsti prepeljali v London.

Katarina Aragonska je prejela še vedno okrvavljen plašč škotskega kralja, ki ga je poslala Henriku v Francijo. Za kratek čas je truplo počivalo v samostanu Sheen, vendar so ga ob razpustu samostanov spravili v drvarnico. Še leta 1598 ga je tam videl kronist John Stowe in zapisal, da so mu nato delavci odrezali glavo.

"Sladko dišeča" glava, ki je bila zaradi rdečih las in brade še vedno prepoznavna kot Jamesova, je nekaj časa živela pri steklarju Elizabete I. Nato so jo dali župniku cerkve svetega Mihaela, kar je ironično glede na Jamesovo povezavo s svetnikom. Glavo so nato vrgli ven skupaj z veliko oguljenimi kostmi in jo pokopali v en sam mešani grob na cerkvenem dvorišču. Kaj se je zgodilo s telesom, ni znano.

Cerkev je v šestdesetih letih 20. stoletja nadomestila nova večnadstropna stavba, kar je nekoliko ironično, saj je bila v lasti zavarovalnice Standard Life of Scotland. Na prelomu tisočletja, ko je bilo objavljeno, da bo tudi ta stavba verjetno porušena, se je govorilo o izkopavanju območja v upanju, da bodo našli glavo kralja. Zdi se, da se ni ukrepalo.

Po odkritju ostankov angleškega kralja Riharda III. pod parkiriščem približno desetletje pozneje so se pojavila ugibanja, ali bo nekoč mogoče najti glavo ubogega Jakoba IV. Do danes do takšnega odkritja ni prišlo. Danes je na mestu, kjer bi lahko ležala glava škotskega renesančnega kralja, pub, znan kot Red Herring (Rdeči sled).

Dr. Miriam Bibby je zgodovinarka, egiptologinja in arheologinja s posebnim zanimanjem za zgodovino konj. Miriam je delala kot muzejska kustosinja, univerzitetna profesorica, urednica in svetovalka za upravljanje dediščine.

Objavljeno 19. maj 2023