Jaume IV (1473-1513) va ser el rei renaixentista d'Escòcia. Potencialment tan influent i poderós com els seus governants veïns Enric VII i Enric VIII d'Anglaterra, Jaume IV estava destinat a morir a la batalla de Branxton a Northumberland. Aquest va ser també el famós, o infame camp de Flodden, un moment crític en la complexa i combativa relació entre Anglaterra i Escòcia a l'època medieval i primerenca moderna.

Molts dels joves guerrers d'Escòcia van caure al costat del seu rei. La mort de tants dels joves d'Escòcia a Flodden es commemora en el lament escocès "The Flo'ers o the Forest". Amb ells també van morir els somnis de Jaume IV per a una cort renaixentista d'arts i ciències a Escòcia. Als quaranta anys, el rei que havia donat esplendor i glòria al seu poble i al seu país era mort, i un destí ignominiós esperava el seu cos.

Jaume IV havia estat coronat rei d'Escòcia amb només quinze anys l'any 1488. El seu regnat va començar després d'un acte de rebel·lió contra el seu pare, el profundament impopular Jaume III. Això no era estrany. El mateix Jaume III havia estat capturat per poderosos nobles com a part d'un feu entre les famílies Kennedy i Boyd, i el seu regnat havia estat marcat per la dissensió.

El rei Jaume III i la seva dona, Margarida de Dinamarca

Des del principi, Jaume IV va demostrar que tenia la intenció de governar a estil diferent del seu pare. L'enfocament de Jaume IIIaixí que més tard, es va especular sobre si algun dia es podria recuperar el cap del pobre Jaume IV. Fins ara, no hi ha hagut tal descobriment. Avui, el lloc on podria estar el cap del rei renaixentista d'Escòcia està ocupat per un pub conegut com Red Herring.

La Dra. Miriam Bibby és una historiadora, egiptòloga i arqueòloga amb un interès especial per la història equina. La Miriam ha treballat com a conservadora de museus, acadèmica universitària, editora i consultora de gestió del patrimoni.

Publicat el 19 de maig de 2023

La reialesa havia estat una estranya barreja d'allò grandiós i llunyà, amb clares ambicions de presentar-se com una mena d'emperador que planejava invasions de Bretanya i parts de França. Al mateix temps, aparentment era incapaç de relacionar-se amb els seus propis súbdits i tenia poc contacte amb les parts més remotes del seu regne. Això resultaria desastrós, ja que en absència de poder reial, que es va centrar principalment a Edimburg, els magnats locals van poder desenvolupar les seves pròpies bases de poder. Els seus intents de mantenir la pau amb Anglaterra van tenir gran èxit, però no van ser populars a Escòcia. La degradació i la inflació de la moneda d'Escòcia durant el regnat de Jaume III va ser un altre motiu de discòrdia.

En canvi, Jaume IV va actuar de manera pràctica i simbòlica per demostrar que era un rei per a tot el poble d'Escòcia. D'una banda, es va embarcar en una passejada èpica a cavall durant la qual va viatjar en un sol dia des de Sterling fins a Elgin passant per Perth i Aberdeen. Després d'això, va agafar unes quantes hores de son a "una burd dura", un tauler dur o tauleta, a casa d'un clergue. El cronista bisbe Leslie assenyala que va ser capaç de fer-ho perquè "el regne de pedregada d'Escòcia era in sic quietnes" (el regne d'Escòcia era tan pacífic). Per a un país que abans estava afectat per conflictes i dissensions, els habitants del qual parlaven escocès i gaèlic i tenien moltes tradicions culturals i econòmiques variades, aixòva ser un intent seriós de presentar-se com a monarca per a tot el seu poble.

Vegeu també: Joseph Jenkins, Jolly Swagman

El rei Jaume IV

Els cavalls i l'equitació serien elements importants dels plans de Jaume IV per a Escòcia, i Escòcia era un país ric en cavalls. Un visitant d'Espanya, Don Pedro d'Ayala, va assenyalar l'any 1498 que el rei tenia el potencial de comandar 120.000 cavalls en només trenta dies, i que “els soldats de les illes no es comptabilitzen en aquest nombre”. Amb tant de territori per cobrir en el seu extens regne, els cavalls ràpids eren essencials.

Potser no és d'estranyar que va ser durant el regnat de Jaume IV quan les curses de cavalls es van convertir en una activitat popular a les sorres de Leith i altres llocs. L'escriptor escocès David Lindsay va satirizar la cort escocesa per haver apostat grans sumes de diners en cavalls que "gapejaven sobre les sorres" (galop ràpidament sobre les sorres). Els cavalls escocesos eren famosos per la velocitat més enllà d'Escòcia, ja que les referències a ells també apareixen en la correspondència entre Enric VIII i el seu representant a la cort Gonzaga de Màntua, que era famosa pel seu propi programa de cria de cavalls de carreres. Aquesta correspondència inclou referències als cavalli corridori di Scotia (els cavalls corrents d'Escòcia) que Enric VIII gaudia veient la cursa. Més tard aquell segle, el bisbe Leslie va confirmar que els cavalls de Galloway eren els millors de tots a Escòcia. Ho farienmés tard seran els principals contribuents a la velocitat de la raça pura sang.

De fet, Enric VIII podria haver trobat més enveja que els cavalls del seu veí del nord. El bisbe Leslie va suggerir que “els homes escocesos en aquest moment no estaven enrere, sinó molt més enllà dels anglesos, tant en roba, joies riques i cadenes pesades, i moltes dames [tenien] els seus vestits en part amb obra d'orfebreria, decorats amb perles. i pedres precioses, amb els seus cavalls galants i ben enganxats, que eren bonics de veure”.

A més de tenir els seus propis cavalls bons i ràpids d'Escòcia, la cort de Jaume IV importava cavalls de diversos llocs. Alguns van ser portats de Dinamarca per participar en les justes que eren esdeveniments populars a Stirling, emfatitzant la llarga relació d'Escòcia amb aquest país. La mare de Jaume IV era Margarida de Dinamarca, i Jaume VI/I es casaria amb Anna de Dinamarca més tard en aquell segle. Jaume IV va participar ell mateix en les justes. El seu casament el 1503 es va celebrar a Holyrood mitjançant un gran torneig. També hi havia importacions d'animals salvatges com els lleons per a la cervical i probablement per a entreteniments més cruels.

La construcció naval també era una característica del seu regnat. Els dos vaixells més famosos dels seus eren el Margaret, que portava el nom de la seva dona, la princesa anglesa Margaret Tudor, i el Gran Miquel. Aquest últim va ser un dels vaixells de fusta més gransmai construït, i necessitava tanta fusta que un cop els boscos locals, principalment a Fife, havien estat saquejats, se'n va portar més de Noruega. Va costar 30.000 lliures esterlines i tenia sis canons massius més 300 canons més petits.

Vegeu també: Setge de Basing House, Hampshire

El Gran Miquel

Un vaixell magnífic, de 40 peus d'alçada i 18 peus d'eslora, carregat de peixos i amb canons operatius, va ser flotat en un dipòsit d'aigua a la bonica sala del castell de Stirling per celebrar el bateig d'Enric, fill de James i Margaret, l'any 1594.

El castell de Stirling segueix sent possiblement l'èxit més destacat de Jaume IV. Aquest edifici, iniciat pel seu pare i continuat pel seu fill, encara té el poder de meravellar, tot i que la seva façana, coneguda com el treball previ, ja no està completa. A Stirling, el rei va reunir una cort d'erudits, músics, alquimistes i animadors de tota Europa. Les primeres referències als africans a la cort d'Escòcia es produeixen en aquesta època, inclosos els músics, i més ambivalentment les dones l'estatus de les quals pot ser servents o persones esclaves. Un alquimista italià, John Damian, va intentar volar des d'una torre amb ales falses, només per aterrar en un migdia (probablement va tenir la sort de tenir un aterratge suau!). El problema era, es va adonar, que no hauria d'haver fet les ales amb plomes de gallina; evidentment, aquests ocells terrestres més que aeris estaven més preparats per al mig que els cels!

El castell de Stirling, dibuixat per John Slezer l'any 1693, i que mostra els treballs previs de Jaume IV, ara enderrocats

La literatura, la música i les arts van florir al regnat de Jaume IV. La impremta es va establir a Escòcia en aquest moment. Parlava diverses llengües i era un patrocinador dels arpistes gaèlics. Aquest no va ser el final de la visió o l'ambició de James. Va fer moltes pelegrinatges, especialment a Galloway, un lloc amb una santa reputació per als escocesos, i el Papa li va donar el títol de Protector i Defensor de la Fe Cristiana el 1507. Tenia objectius extraordinaris per al seu país, un dels quals era liderar una nova croada europea. Els cronistes del seu regnat també han assenyalat la seva reputació de donador. A més de amants de llarga data, també tenia enllaços més breus, que es noten en els pagaments del tresor reial a diverses persones, inclosa una "Janet Bare-ars"!

Els anys del regnat de Jaume IV que es van solapar amb els d'Enric VII també van abastar el període en què el pretendent reial Perkin Warbeck, reclamant el dret al tron ​​anglès com a presumpte fill genuí d'Eduard IV, va estar actiu. La insistència de Warbeck que era l'autèntic Richard, duc de York devia tenir certa credibilitat, ja que la seva afirmació va ser acceptada per diversos membres de la família reial europea. Abans del seu matrimoni amb Margaret, germana d'Enric VIII, Jaume IV havia donat suport a la reivindicació de Warbeck i James i Warbeck van envairNorthumberland el 1496. El matrimoni posterior amb Margaret, negociat per Enric VII, pretenia crear una pau duradora entre Anglaterra i Escòcia.

El rei Enric VIII c. 1509

No va ser, és clar, per durar. Les escaramusses i els disturbis van continuar al llarg de la frontera anglo-escocesa, i la política del nou rei Enric VIII –cunyat de Jaume IV– cap a França va precipitar el conflicte entre els països. Enric VIII, jove, ambiciós i decidit a fer front a qualsevol amenaça de York i posar França al seu lloc, representava un risc directe per a la llarga relació d'Escòcia amb França, l'Aliança Auld. Mentre Enric participava en una guerra a França, Jaume IV li va enviar un ultimàtum: retirar-se o enfrontar-se a una incursió escocesa a Anglaterra i un compromís naval davant de França.

La flota escocesa va salpar per donar suport a les forces normandes i bretones, dirigides pel Gran Miquel amb el mateix rei a bord durant una part del viatge. Tanmateix, el gloriós vaixell insígnia d'Escòcia estava condemnat a encallar, un esdeveniment que va tenir un efecte psicològic immens sobre els escocesos. L'exèrcit escocès que va entrar a Northumberland amb el rei al capdavant, va ser un dels més grans que s'han alçat mai, incloent artilleria i una força de potser 30.000 homes o més. En el que havia de ser l'últim atac amb èxit de Jaume IV, el castell de Norham va ser cremat. Enric VIII va romandre a França. El respondreLes forces angleses estaven dirigides per Thomas Howard, comte de Surrey.

Abans de la batalla de Branxton, l'irascible rei anglès va dir a Jaume IV que "ell ​​[Enric] era el veritable propietari d'Escòcia" i que Jaume només "ostenia". [ella] d'ell per homenatge”. No eren paraules destinades a promoure cap possibilitat de reparar la relació.

Malgrat el potencial avantatge numèric de l'exèrcit escocès, la ubicació escollida pels escocesos per adoptar els atacs dels seus piquers de formació propera era totalment inadequada. Fracassat per les tropes d'Alexandre Home, i potser per la seva pròpia temeritat i desig d'estar ell mateix al capdavant del seu exèrcit, Jaume IV va dirigir la càrrega contra els anglesos. En una lluita estreta amb els homes de Surrey, durant la qual el rei gairebé va aconseguir enfrontar-se amb el mateix Surrey, James va rebre un tret a la boca per una fletxa anglesa. També van morir a la batalla 3 bisbes, 15 senyors escocesos i 11 comtes. Els escocesos morts sumaven uns 5.000, els anglesos 1.500.

El cos de Jaume IV va ser llavors objecte d'un tractament ignominiós. La batalla havia continuat després de la seva mort, i el seu cadàver va estar en un munt d'altres durant un dia abans de ser descobert. El seu cos va ser portat a l'església de Branxton, revelant moltes ferides de fletxes i talls de ganxos. Després es va portar a Berwick, es va destripar i embalsamar. Després va fer un viatge curiós, gairebé com un pelegrinatge, però no hi havia res de sagratel progrés. Surrey va portar el cadàver a Newcastle, Durham i York, abans de ser portat a Londres en un taüt de plom.

Katherine d'Aragó va rebre la capa del rei dels escocesos, encara cobert de sang, que va enviar a Henry. a França. Durant un breu temps, el cadàver va tenir un respir al monestir de Sheen, però després de la dissolució dels monestirs, el van empènyer a un traster. Tan tard com el 1598, el cronista John Stowe ho va veure allà i va assenyalar que els treballadors havien tallat posteriorment el cap del cadàver.

El cap "dolçament perfumat", encara identificable com a Jaume pels cabells i la barba vermells, va residir amb el vidre d'Isabel I durant un temps. Després es va lliurar al sacristán de l'església de Sant Miquel, irònicament donada l'associació de Jaume amb el sant. Aleshores, el cap va ser llençat amb molts ossos d'ossari i enterrat en una única fossa mixta al cementiri. Es desconeix què va passar amb el cos.

L'església va ser substituïda per un nou edifici de diversos pisos als anys 60, una mica irònicament de nou, ja que era propietat de Standard Life of Scotland, la companyia de seguretat. Al tombant de mil·lenni, quan es va anunciar que aquest edifici també era probable que fos enderrocat, es va parlar d'excavar la zona amb l'esperança de trobar el cap del rei. Sembla que no s'ha pres cap mesura.

Amb el descobriment de les restes de Ricard III d'Anglaterra sota un aparcament una dècada o