El so de les canonades en un camp de batalla escocès fa ressò a través dels segles. El propòsit original de les canonades en la batalla era senyalitzar moviments tàctics a les tropes, de la mateixa manera que s'utilitzava una corneta a la cavalleria per transmetre ordres d'oficials als soldats durant la batalla.

Després de les rebel·lions jacobites, a finals del segle XVIII es van aixecar una sèrie de regiments de les Terres altes d'Escòcia i a principis del segle XIX aquests regiments escocesos havien revifat la tradició amb els flauteres jugant amb els seus companys a la batalla, una pràctica que va continuar durant la Primera Guerra Mundial.

El soroll de sang i el remolí de les canonades van augmentar la moral entre les tropes i van intimidar l'enemic. No obstant això, desarmats i cridant l'atenció sobre ells mateixos amb el seu toc, els flauteres van ser sempre un objectiu fàcil per a l'enemic, no més que durant la Primera Guerra Mundial, quan portarien els homes "per sobre" de les trinxeres i cap a la batalla. La taxa de mortalitat entre els gaiters era extremadament alta: s'estima que al voltant de 1.000 gaiters van morir a la Primera Guerra Mundial.

El flautista Daniel Laidlaw del 7th Kings Own Scottish Borderers va rebre el premi Creu Victòria per la seva valentia a la Primera Guerra Mundial. El 25 de setembre de 1915 l'empresa es preparava per "passar per sobre". Sota un fort foc i patint un atac de gas, la moral de l'empresa estava en el fons. El comandant va ordenar a Laidlaw que ho fescomençar a tocar, per ajuntar els homes sacsejats preparats per a l'assalt.

De seguida el flautista va muntar el parapet i va començar a marxar amunt i avall pel llarg de la trinxera. Inconscient del perill, va interpretar "Tots els caps blaus sobre la frontera". L'efecte sobre els homes va ser gairebé instantani i van pulular a la part superior cap a la batalla. Laidlaw va continuar fent canonades fins que es va acostar a les línies alemanyes quan va resultar ferit. A més de rebre la Creu de Victòria, Laidlaw també va rebre el Criox de Guerre francès en reconeixement a la seva valentia. El Alamein el 23 d'octubre de 1942. Mentre atacaven, cada companyia estava dirigida per un flautista que tocava melodies que identificarien el seu regiment a la foscor, normalment la seva marxa de companyia. Tot i que l'atac va tenir èxit, les pèrdues entre els gaiters van ser elevades i es va prohibir l'ús de la gaita des de la primera línia.

Simon Fraser, 15è Lord Lovat, era comandant de la 1a Brigada del Servei Especial per al desembarcament de Normandia a D- El dia 6 de juny de 1944, i va portar amb ell el seu flautista personal de 21 anys, Bill Millin. Quan les tropes van aterrar a Sword Beach, Lovat va ignorar les ordres que restringien el joc de la gaita en acció i va ordenar a Millin que toqués. Quan el soldat Millin va citar les regulacions, es diu que Lord Lovat va respondre: "Ah, però això és el Anglès Oficina de guerra. Tu i jo som escocesos, i això no s'aplica.”

Millin va ser l'únic home durant els desembarcaments que portava un kilt i només estava armat amb les seves pipes i el tradicional sgian-dubh, o “ ganivet negre”. Va tocar les cançons "Hielan' Laddie" i "The Road to the Isles" mentre els homes del seu voltant van caure sota el foc. Segons Millin, més tard va parlar amb franctiradors alemanys capturats que van afirmar que no li van disparar perquè pensaven que estava boig!

Lovat, Millin i els comandos van avançar des de Sword. Platja fins al pont de Pegàs, que estava sent defensat heroicament pels homes del 2n Batalló The Ox & Bucks Light Infantry (6a Divisió Aerotransportada) que havia aterrat a les primeres hores del Dia D en planador. En arribar al pont de Pegasus, Lovat i els seus homes van marxar al so de les gaites de Millin sota un fort foc. Dotze homes van morir, afusellats amb les barretes. Per entendre millor la valentia d'aquesta acció, posteriors destacaments dels comandos van rebre ordres de creuar el pont en petits grups, protegits pels seus cascs.

Les accions de Millin el dia D es van immortalitzar a la pel·lícula de 1962, 'The Longest Day' on va ser interpretat pel Pipe Major Leslie de Laspee, més tard el flautista oficial de la Queen Mother. Millin va veure més accions als Països Baixos i Alemanya abans de ser demolit el 1946. Va morir el 2010.

Millin va rebre la Croix.d'Honneur per França el juny de 2009. En reconeixement a la seva galanteria i com a homenatge a tots els que van contribuir a l'alliberament d'Europa, el 8 de juny de 2013 s'inaugurarà una estàtua de bronze d'ell a mida natural a Colleville-Montgomery, prop de Sword. Platja, a França.