Pillide heli šoti lahinguväljal kajab läbi aegade. Pillide algne eesmärk lahingus oli anda sõduritele märku taktikalistest liikumistest, samamoodi nagu sõduritorve kasutati ratsaväes, et anda lahingu ajal ohvitseridelt sõduritele käske edasi.

Pärast jakobiitide ülestõusu 18. sajandi lõpul tõsteti Šotimaa mägismaalt mitmeid rügemente ja 19. sajandi alguseks olid need šoti rügemendid taaselustanud traditsiooni, kus pillimehed mängisid oma kaaslastele lahingus, ja see tava jätkus ka I maailmasõjas.

Pillimängu verine heli ja keerutamine tõstis vägede moraali ja hirmutas vaenlast. Kuna pillimehed olid aga relvastamata ja tõmbasid oma mänguga tähelepanu endale, olid nad vaenlase jaoks alati kerge sihtmärk, seda enam kui Esimese maailmasõja ajal, kui nad juhtisid mehi "üle kaevikute" ja lahingusse. Pillimeeste surmajuhtumid olid äärmiselt kõrged: see onhinnanguliselt hukkus esimeses maailmasõjas umbes 1000 torupillimängijat.

Piper Daniel Laidlaw 7. Kuningate omast Šoti piirivalvurite kompaniist sai Victoria Risti oma vapruse eest esimeses maailmasõjas. 25. septembril 1915 valmistas kompanii ette "üle piiri minekut". Raske tule all ja gaasirünnaku all kannatades oli kompanii moraal põhjas. Komandör käskis Laidlawil alustada mängimist, et tõmmata raputatud mehed kokku valmisrünnak.

Kohe tõusis torupillimees parapetile ja hakkas mööda kaeviku pikkust üles-alla marssima. Ohtu unustamata mängis ta "All the Blue Bonnets Over the Border". Mõju meestele oli peaaegu kohene ja nad tormasid üle ääre lahingusse. Laidlaw jätkas torupillimängu, kuni jõudis Saksa liinide lähedusse, kus ta sai haavata. Lisaks sellele, et Laidlawile anti Victoria Rist, sai ta kasai oma vapruse tunnustuseks Prantsuse Criox de Guerre'i.

Teise maailmasõja ajal kasutas torupillide kasutamist 51. mägidiviis 23. oktoobril 1942. aastal El Alameini teise lahingu alguses. Rünnaku ajal juhtis iga kompaniid üks torupillimängija, kes mängis pimeduses oma rügemendi identifitseerimiseks mõeldud lugusid, tavaliselt oma kompanii marssi. Kuigi rünnak oli edukas, olid kaotused torupillimängijate seas suured ja torupillide kasutamine keelustatieesliinil.

Simon Fraser, 15. lord Lovat, oli 1. eriteenistusbrigaadi komandör Normandia maabumise ajal 6. juunil 1944 D-Day's ja võttis kaasa oma 21-aastase isikliku torupillimängija Bill Millini. Kui väed maabusid Sword Beachil, eiras Lovat käsku, mis piiras torupilli mängimist lahingutegevuses, ja käskis Millinil mängida. Kui sõdur Millin tsiteeris eeskirju, olevat lord Lovat öelnud, etvastas: "Ah, aga see on ju Inglise keeles Sõjaministeerium. Teie ja mina oleme mõlemad šotlased ja see ei kehti."

Millin oli ainus mees, kes kandis maabumise ajal kilti ja ta oli relvastatud ainult oma pillide ja traditsioonilise sgian-dubh'i ehk "musta noaga". Ta mängis lugusid "Hielan' Laddie" ja "The Road to the Isles", kui mehed tema ümber langesid tule alla. Millini sõnul rääkis ta hiljem vangistatud saksa snaipritega, kes väitsid, et nad ei lasknud teda, sest pidasid teda hulluks!

Seejärel tungisid Lovat, Millin ja komandod edasi Sword Beachilt Pegasuse sillale, mida kaitsesid kangelaslikult 2. pataljoni The Ox & Bucks Light Infantry (6. õhudessantdiviis) mehed, kes olid maabunud D-Day varahommikul purilennukiga. Pegasuse sillale jõudes marssisid Lovat ja tema mehed Millini torupillide saatel tugeva tule all üle. 12 meest hukkus,lask läbi nende barettide. Et paremini mõista selle aktsiooni vaprust, anti hilisematele komandode üksustele korraldus tormata väikestes rühmades üle silla, kaitstes end kiivritega.

Millini tegevus D-päeval jäädvustati 1962. aasta filmis "The Longest Day", kus teda mängis torupillimajor Leslie de Laspee, hilisem kuninganna ema ametlik torupillimees. Millin tegutses veel Madalmaades ja Saksamaal, enne kui ta 1946. aastal demobiliseeriti. 2010. aastal suri ta.

Millinile anti 2009. aasta juunis Prantsusmaal teenetemärk Croix d'Honneur. 8. juunil 2013 avatakse tema vapruse tunnustuseks ja austuseks kõigile, kes aitasid kaasa Euroopa vabastamisele, tema pronksist elusuuruses kuju Prantsusmaal Colleville-Montgomery's, Sword Beachi lähedal.