Звук трубы на шотландском поле боя доносится до нас из глубины веков. Первоначальное назначение трубы в бою заключалось в подаче тактических сигналов войскам, подобно тому, как горн использовался в кавалерии для передачи приказов офицеров солдатам во время боя.

После восстания якобитов в конце XVIII века из горных районов Шотландии было сформировано несколько полков, и к началу XIX века эти шотландские полки возродили традицию, когда волынщики играли на дудках в бою со своими товарищами; эта практика продолжалась и в Первую мировую войну.

Однако безоружные и привлекающие к себе внимание своей игрой волынщики всегда были легкой мишенью для врага, не в меньшей степени, чем во время Первой мировой войны, когда они вели людей "за собой" из окопов в бой. Уровень смертности среди волынщиков был чрезвычайно высок: так, например, во время Первой мировой войны волынщики погибали в боях.По оценкам, в Первой мировой войне погибло около 1000 волынщиков.

Пайпер Дэниел Лэйдлоу из 7-го Королевского полка шотландских бордеров был награжден Крестом Виктории за проявленную храбрость в Первой мировой войне. 25 сентября 1915 года рота готовилась к "наступлению". Под сильным огнем и в результате газовой атаки боевой дух роты был на самом дне. Командир приказал Лэйдлоу начать играть, чтобы сплотить пошатнувшихся бойцов, готовых кнападение.

Немедленно волынщик взобрался на бруствер и начал маршировать вверх и вниз по длине траншеи. Не обращая внимания на опасность, он заиграл "Все голубые чепчики над границей". Эффект на людей был почти мгновенным, и они хлынули в бой. Лэйдлоу продолжал играть на трубе, пока не приблизился к немецким линиям, когда был ранен. Помимо того, что Лэйдлоу был награжден Крестом Виктории, он такжеполучил французскую награду Criox de Guerre в знак признания его храбрости.

Во время Второй мировой войны волынщики использовались 51-й горной дивизией в начале второго сражения при Эль-Аламейне 23 октября 1942 г. Во время атаки каждую роту возглавлял волынщик, исполнявший мелодии, по которым в темноте можно было опознать свой полк, обычно ротный марш. Хотя атака была успешной, потери среди волынщиков были высоки, и использование волынок было запрещено.фронт.

Саймон Фрейзер, 15-й лорд Ловат, был командиром 1-й бригады специальной службы при высадке в Нормандии в день Д 6 июня 1944 года и взял с собой 21-летнего личного волынщика Билла Миллина. Когда войска высадились на пляже "Меч", Ловат проигнорировал приказ, ограничивающий игру на волынке в бою, и приказал Миллину играть. Когда рядовой Миллин процитировал правила, лорд Ловат, как говорят, сказал следующееответил: "Ах, но это же Английский язык Военное ведомство. Мы с тобой оба шотландцы, и это к нам не относится".

Миллин был единственным человеком во время высадки, который носил килт, и был вооружен только своей трубой и традиционным sgian-dubh, или "черным ножом". Он играл мелодии "Hielan' Laddie" и "The Road to the Isles", когда люди вокруг него падали под огнем. По словам Миллина, позже он разговаривал с пленными немецкими снайперами, которые утверждали, что не стреляли в него, потому что думали, что он сумасшедший!

Затем Ловат, Миллин и коммандос двинулись с пляжа Меч к мосту Пегасус, который героически обороняли бойцы 2-го батальона "Окс энд Эмп", легкой пехоты Бакса (6-я воздушно-десантная дивизия), высадившиеся на планерке в самые ранние часы Дня Д. Прибыв на мост Пегасус, Ловат и его люди под сильным огнем перешли на другую сторону под звуки волынки Миллина. 12 человек погибли,Чтобы лучше понять всю храбрость этого поступка, более поздним отрядам коммандос было приказано броситься через мост небольшими группами под защитой своих касок.

Действия Миллина в день Д были увековечены в фильме 1962 года "Самый длинный день", где его сыграл майор Лесли де Ласпи, впоследствии официальный волынщик королевы-матери. Миллин участвовал в дальнейших действиях в Нидерландах и Германии, после чего был демобилизован в 1946 году. Он умер в 2010 году.

Миллин был награжден Почетным крестом Франции в июне 2009 г. В знак признания его галантности и в память обо всех, кто внес вклад в освобождение Европы, 8 июня 2013 г. в Коллевиль-Монтгомери, недалеко от пляжа Меч, во Франции, будет открыта его бронзовая статуя в натуральную величину.