Звук волинок на шотландському полі бою відлунює крізь віки. Первісне призначення волинок у бою полягало в тому, щоб сигналізувати військам про тактичні переміщення, так само, як горн у кавалерії використовувався для передачі наказів від офіцерів до солдатів під час бою.

Після якобітських повстань наприкінці 18 століття з гірської Шотландії було сформовано кілька полків, і на початку 19 століття ці шотландські полки відродили традицію, коли волинщики проводжали своїх товаришів у бій, і ця практика продовжилася і в Першу світову війну.

Кровопролитний звук і вихор сопілок піднімав бойовий дух військ і залякував ворога. Однак, беззбройні і привертаючи увагу своєю грою, сопілкарі завжди були легкою мішенню для ворога, не більше, ніж під час Першої світової війни, коли вони вели бійців "над окопами" в бій. Рівень смертності серед сопілкарів був надзвичайно високим: він становивпідрахували, що у Першій світовій війні загинуло близько 1000 сопілкарів.

Піаніст Деніел Лейдлоу з 7-го Королівського шотландського прикордонного полку був нагороджений Хрестом Вікторії за доблесть у Першій світовій війні. 25 вересня 1915 року рота готувалася до "виступу". Під шквальним вогнем і після газової атаки бойовий дух роти був на дні. Командир наказав Лейдлоу почати грати, щоб згуртувати приголомшених бійців, готових до бою, інапад.

Негайно волинщик виліз на бруствер і почав марширувати вгору і вниз по довжині траншеї. Не звертаючи уваги на небезпеку, він грав "Всі сині кашкети за кордоном". Ефект на солдатів був майже миттєвим, і вони кинулися в бій. Лейдлоу продовжував грати на волинці до тих пір, поки не наблизився до німецьких позицій, де був поранений. Крім того, що Лейдлоу був нагороджений Хрестом Вікторії, він ще йотримав французький орден "Кріокс де Герр" на знак визнання його хоробрості.

Під час Другої світової війни волинки використовувалися 51-ю гірською дивізією на початку Другої битви за Ель-Аламейн 23 жовтня 1942 р. Під час атаки кожну роту очолював волинянин, який грав мелодії, що мали ідентифікувати їхній полк у темряві, зазвичай це був ротний марш. Хоча атака була успішною, втрати серед волинян були високими, і використання волинок було заборонено зна лінії фронту.

Саймон Фрейзер, 15-й Лорд Ловат, був командиром 1-ї бригади спеціального призначення під час висадки в Нормандії в День "Д" 6 червня 1944 року, і взяв з собою свого 21-річного особистого волинщика Білла Мілліна. Коли війська висадилися на пляжі "Меч", Ловат проігнорував наказ, що обмежував гру на волинці в бою, і наказав Мілліну грати. Коли рядовий Міллін процитував наказ, Лорд Ловат, за переказами, сказаввідповів: "А, але ж це Англійська мова Військове міністерство. Ми з тобою обидва шотландці, і це не стосується".

Міллін був єдиним чоловіком під час висадки, який носив кілт, і був озброєний лише сопілкою і традиційним sgian-dubh, або "чорним ножем". Він грав мелодії "Hielan' Laddie" і "The Road to the Isles", коли люди навколо нього потрапляли під обстріл. За словами Мілліна, пізніше він розмовляв з полоненими німецькими снайперами, які стверджували, що не стріляли в нього, тому що думали, що він божевільний!

Потім Ловат, Міллін і коммандос просунулися від пляжу "Меч" до мосту Пегас, який героїчно захищали бійці 2-го батальйону легкої піхоти "Окс енд Бакс" (6-ї повітряно-десантної дивізії), що висадилися в перші години Дня "Д" на планері. Прибувши до мосту Пегас, Ловат і його бійці перейшли його під звуки волинки Мілліна під шквальним вогнем. Дванадцять бійців загинули,Щоб краще зрозуміти справжню хоробрість цього вчинку, пізніше загонам спецназу було наказано кидатися через міст невеликими групами, захищаючись касками.

Дії Мілліна в День висадки були увічнені у фільмі 1962 року "Найдовший день", де його зіграв майор Леслі де Ласпі, згодом офіційний волинщик королеви-матері. Міллін продовжував воювати в Нідерландах і Німеччині, а потім демобілізувався в 1946 році. Він помер у 2010 році.

Міллін був нагороджений французьким орденом Почесного хреста в червні 2009 р. На знак визнання його галантності і як данина пам'яті всім, хто зробив внесок у визволення Європи, 8 червня 2013 р. в Коллевіль-Монтгомері, поблизу пляжу Меча, у Франції, буде відкрито його бронзову статую в натуральну величину.