Der Klang der Pfeifen auf einem schottischen Schlachtfeld hallt durch die Jahrhunderte. Ursprünglich dienten die Pfeifen in der Schlacht dazu, den Truppen taktische Bewegungen zu signalisieren, so wie das Signalhorn bei der Kavallerie verwendet wurde, um die Befehle der Offiziere an die Soldaten während der Schlacht weiterzugeben.

Nach den Jakobitenaufständen wurden Ende des 18. Jahrhunderts mehrere Regimenter in den schottischen Highlands aufgestellt, und zu Beginn des 19. Jahrhunderts ließen diese schottischen Regimenter die Tradition wieder aufleben, dass Dudelsackspieler ihre Kameraden in die Schlacht führen, eine Praxis, die bis in den Ersten Weltkrieg hinein fortgesetzt wurde.

Der markerschütternde Klang und der Wirbel der Pfeifen stärkte die Moral der Truppen und schüchterte den Feind ein. Unbewaffnet und mit ihrem Spiel auf sich aufmerksam machend, waren die Dudelsackspieler jedoch immer ein leichtes Ziel für den Feind, vor allem während des Ersten Weltkriegs, als sie die Männer "über die Gräben" und in die Schlacht führten. Die Todesrate unter den Dudelsackspielern war extrem hoch: Es istschätzungsweise 1000 Dudelsackspieler starben im Ersten Weltkrieg.

Piper Daniel Laidlaw von den 7th Kings Own Scottish Borderers wurde für seine Tapferkeit im Ersten Weltkrieg mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet. Am 25. September 1915 bereitete sich die Kompanie darauf vor, "über den Berg zu gehen". Unter schwerem Beschuss und nach einem Gasangriff war die Moral der Kompanie auf dem Tiefpunkt. Der befehlshabende Offizier befahl Laidlaw zu spielen, um die erschütterten Männer zusammenzuhalten, damit sie sich auf dieÜberfall.

Sofort bestieg der Dudelsackspieler die Brüstung und begann, den Graben auf und ab zu marschieren. Ohne sich der Gefahr bewusst zu sein, spielte er "All the Blue Bonnets Over the Border". Die Wirkung auf die Männer ließ nicht lange auf sich warten, und sie stürzten sich in die Schlacht. Laidlaw setzte sein Dudelsackspiel fort, bis er sich den deutschen Linien näherte, als er verwundet wurde. Laidlaw wurde nicht nur mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet, sondern aucherhielt in Anerkennung seiner Tapferkeit den französischen Orden Criox de Guerre.

Während des Zweiten Weltkriegs wurden Dudelsackspieler von der 51st Highland Division zu Beginn der Zweiten Schlacht von El Alamein am 23. Oktober 1942 eingesetzt. Beim Angriff wurde jede Kompanie von einem Dudelsackspieler angeführt, der in der Dunkelheit Melodien zur Identifizierung des Regiments spielte, in der Regel den Kompaniemarsch. Obwohl der Angriff erfolgreich war, gab es hohe Verluste unter den Dudelsackspielern, und die Verwendung von Dudelsäcken wurde von derFrontlinie.

Simon Fraser, 15. Lord Lovat, war Kommandeur der 1st Special Service Brigade bei der Landung in der Normandie am 6. Juni 1944 und brachte seinen 21-jährigen persönlichen Dudelsackspieler Bill Millin mit. Als die Truppen am Sword Beach landeten, ignorierte Lovat die Befehle, die das Spielen von Dudelsäcken im Einsatz untersagten, und befahl Millin zu spielen. Als der Gefreite Millin die Vorschriften zitierte, soll Lord Lovat gesagt habenantwortete: "Ah, aber das ist die Englisch Wir sind beide Schotten, und das gilt nicht."

Millin war der einzige Mann, der während der Landung einen Kilt trug und nur mit seiner Pfeife und dem traditionellen sgian-dubh, dem "schwarzen Messer", bewaffnet war. Er spielte die Lieder "Hielan' Laddie" und "The Road to the Isles", während die Männer um ihn herum unter Beschuss gerieten. Laut Millin sprach er später mit gefangenen deutschen Scharfschützen, die behaupteten, sie hätten nicht auf ihn geschossen, weil sie ihn für verrückt hielten!

Lovat, Millin und das Kommando rückten dann von Sword Beach zur Pegasus-Brücke vor, die heldenhaft von den Männern des 2. Bataillons The Ox & Bucks Light Infantry (6. Luftlandedivision) verteidigt wurde, die in den frühen Morgenstunden des D-Day per Gleiter gelandet waren. An der Pegasus-Brücke angekommen, marschierten Lovat und seine Männer zu den Klängen von Millins Dudelsack unter schwerem Beschuss hinüber. Zwölf Männer starben,Um die schiere Tapferkeit dieser Aktion besser zu verstehen, wurden spätere Kommandotrupps angewiesen, in kleinen Gruppen über die Brücke zu eilen, geschützt durch ihre Helme.

Millins Taten am D-Day wurden 1962 in dem Film "The Longest Day" verewigt, in dem er von Pipe Major Leslie de Laspee, dem späteren offiziellen Pfeifer der Königinmutter, gespielt wurde. Millin war noch in den Niederlanden und in Deutschland im Einsatz, bevor er 1946 aus dem Dienst entlassen wurde. 2010 starb er.

Millin wurde im Juni 2009 von Frankreich mit dem Croix d'Honneur ausgezeichnet. In Anerkennung seiner Tapferkeit und als Tribut an alle, die zur Befreiung Europas beigetragen haben, wird am 8. Juni 2013 eine lebensgroße Bronzestatue von ihm in Colleville-Montgomery, in der Nähe von Sword Beach, in Frankreich enthüllt.