L'atractiu de Jane Austen no s'esvaeix mai. Potser és per això que cada any milers de visitants continuen acudint a Winchester, al comtat de Hampshire, per apropar-se a la "real" Jane Austen. Aquí analitzem la seva vida i el seu llegat per examinar per què visitar la zona està deixant tants lectors d'Austen amb un sentit durador de la història, el lloc i la persona. una noia una educació i introduir-la correctament al món, i deu a un, però té els mitjans per instal·lar-se bé.' Jane Austen

Jane Austen va néixer el 16 de desembre de 1775 a la rectoria de Steventon al nord. Hampshire, on els seus pares s'havien traslladat un any abans amb els seus sis germans grans –un altre fill, Charles, encara no havia nascut–, la qual cosa significa que la nivada de nens en total era de vuit.

El pare de Jane, George Austen, era el rector de l'església de Sant Nicolau de la parròquia. El reverend Austen va acollir nois com a tutor mentre la seva dona Cassandra (nascuda Leigh) (1731-1805) era una dona sociable i enginyosa a qui George havia conegut mentre estudiava a Oxford. Cassandra estava visitant el seu oncle, Theophilus Leigh, mestre del Balliol College. Quan Cassandra va abandonar la ciutat, George la va seguir a Bath i va continuar cortejant-la fins que es van casar el 26 d'abril de 1764, a l'església de St. Swithin a Bath.

Tot i que era una família unida, segons els estàndards actuals. la llar estava subjecta a disposicions una mica fluides pel que fa a la cura dedescendència. Com era costum per a la gent de l'època, els pares de la Jane la van enviar a ser atesa per una veïna agrícola, Elizabeth Littlewood, quan era una criatura. El seu germà gran George, que es creu que va patir epilèpsia, també vivia lluny de la finca familiar. I el fill gran, Edward, va ser acollit pel cosí tercer del seu pare, Sir Thomas Knight, que finalment va heretar Godmersham, i Chawton House prop de la casa de Chawton on Jane i Cassandra es van traslladar amb la seva mare. Encara que sorprenen per als estàndards actuals, arranjaments com aquests eren normals per a l'època: la família era propera i afectuosa i els temes recurrents dels vincles familiars i la vida rural respectable tindrien un paper important en l'escriptura de Jane.

Era la Jane més gran. germana, Cassandra, que va dibuixar l'única semblança de primera mà de l'autora que ens va permetre una visió de la novel·lista de jove. El petit retrat, pintat el 1810, és un testimoni durador de la descripció d'ella feta per Sir Egerton Brydges, que havia visitat Steventon , "Els seus cabells eren de color marró fosc i arrissats naturalment, els seus grans ulls foscos eren àmpliament oberts i expressius". Tenia la pell de color marró clar i s'enrogiva tan brillant i amb tanta facilitat.'

Educació i primers treballs

George Austen, conegut com "el guapo vigilant" de Balliol, era un home reflexiu, literari, orgullós de l'educació dels seus fills. El més inusual per alPeríode, posseïa més de 500 llibres.

De nou, de manera inusual, quan l'única germana de Jane, Cassandra, va marxar a l'escola l'any 1782, Jane la trobava a faltar tant que la va seguir, amb només set anys. La seva mare va escriure sobre el seu vincle: " Si li haguessin tallat el cap a la Cassandra, a la Jane també li tallarien el seu". Les dues germanes van assistir a escoles a Oxford, Southampton i Reading. A Southampton, les noies (i la seva cosina Jane Cooper) van abandonar l'escola quan van agafar una febre portada a la ciutat per les tropes que tornaven de l'estranger. La mare de la seva cosina va morir i la Jane també va contreure la malaltia que es va posar molt malament però, per sort per a la posteritat literària, va sobreviure.

La breu escola de les noies es va reduir a causa de les restriccions a les finances de la família i Jane va tornar a la rectoria el 1787. i va començar a escriure un recull de poemes, obres de teatre i contes que va dedicar a amics i familiars. Aquesta, la seva 'Juvenilia' finalment va incloure tres volums i va incloure Primeres impressions que més tard esdevingué Orgull i prejudici i Elinor i Marianne , un primer esborrany de Sentiment i sensibilitat .

Les obres seleccionades dels tres volums estan disponibles per navegar en línia i A History of England , potser la més famosa de les seves primeres obres, es pot veure a el lloc web de la British Library. Fins i tot en aquest, un dels primers textos d'Austen, el lector entreveu l'enginy que eravenir. La prosa està esquitxada de frases que il·lustren el seu talent per a l'anticlímax literari independent: "Lord Cobham va ser cremat viu, però m'oblido per a què".

Steventon avui: què veure

A part d'un altíssim til·ler, plantat pel germà de Jane, James, i d'un grup d'ortigues que marca el lloc on es trobava el pou de la família, al lloc de la rectoria no queda res més que la tranquil·litat rural que potser era tan central. un element de la creativitat d'Austen com a societat del seu temps.

A l'església de Sant Nicolau hi ha una placa de bronze dedicada a l'escriptor i, col·locada a la paret a l'esquerra del púlpit, hi ha una petita col·lecció de troballes. del lloc de la rectoria d'Austen. Al cementiri, es pot veure la tomba del seu germà gran, juntament amb les d'altres familiars. El teix de 1000 anys, que en l'època dels Austen albergava la clau, encara dóna baies, el seu buit central secret i intacte.

Els anys de ball

Procedents d'una família respectable associada a l'església, la Jane i la seva germana Cassandra ocupaven un estrat social entre parèntesis com a "baixa gent". , barrejant-se amb els nivells més alts de la societat georgia local a les grans cases esquitxades per tot el verd camp ondulant.

A més de passar temps amb l'amiga de la família Madam Lefroy, quevivia a Ashe Rectory, sabem que Jane i Cassandra van entrar en contacte amb els infames Boltons de Hackwood Park, (Jane comenta secament després de conèixer la filla il·legítima de Lord Bolton a les sales de reunions de Bath que estava 'molt millorada amb un perruca') ; els Hansons de Farleigh House; i els Dorchesters de Kempshott Park on Jane va assistir a un ball d'Any Nou l'any 1800.

L'observació aguda de Jane de les maneres i la moral de la seva extensa xarxa social va donar lloc a les seves infames arguments que giraven al voltant de pretendents inadequats i posició social. – va començar a redactar Orgull i prejudici , Sentiment i sensibilitat i Northanger Abbey mentre vivia a la rectoria.

Portsmouth

Els germans de Jane, Charles i Frank, eren tots dos oficials en servei a la Royal Navy a Portsmouth i és probable que els hagi pogut visitar, cosa que podria explicar les referències a la ciutat a Mansfield Park .

A la novel·la retrata la ciutat vella d'una manera convincent, tocant la misèria de la seva pobresa. L'arsenal naval que descriu a Mansfield Park és ara un camp esportiu a la veïna Portsea, però la ciutat encara presenta l'arquitectura georgiana que marca el seu desenvolupament com a suburbi al servei del personal naval que custodiava les fortificacions costaneres que abans pesades.

Southampton.

La Jane, la seva mare i la seva germana Cassandra es van traslladar a Southamptondesprés de la mort del seu pare el 1805. Jane va trobar un repte viure a una ciutat després de la seva infància rural i sabem que les dones passaven molt de temps a l'aire lliure, passejant per les muralles de la ciutat i fent excursions al riu Itchen i a les ruïnes de Abadia de Netley. La correspondència supervivent també ens diu que les tres dones van remuntar el riu Beaulieu passant per Buckler's Hard, un poble de construcció naval del segle XVIII i l'abadia de Beaulieu.

Casa i museu de Jane Austen, Chawton

Des de 1809 fins a 1817. La Jane vivia al poble de Chawton, prop d'Alton, amb la seva mare, la seva germana i la seva amiga Martha Lloyd. Restaurada al Hampshire rural que estimava, Jane es va dedicar de nou a l'escriptura i va ser aquí on va produir les seves millors obres, revisant esborranys anteriors i escrivint Mansfield Park , Emma i Persuasion. en la seva totalitat.

Unes quantes línies de poesia es van escriure a la seva arribada indicis del seu plaer pel retorn a una vida més rural després del seu retorn a Chawton:

'La nostra casa de Chawton: quant hi trobem

Ja hi ha, segons la nostra ment,

I com de convençut que quan estigui completa

Totes les altres cases superaran,

Que s'hagin fet o esmenat mai,

Amb les habitacions concisses o les habitacions esteses.'

Avui, l'aproximació a Chawton és no ha canviat tant pel progrés com per ser irreconeixible pel que era a l'època de Jane Austen, amb cases de palla restants.I el risc d'inundacions també era un fet de la vida a Hampshire del segle XVIII, es lamenta Jane el març de 1816... "El nostre estany està ple de gom a gom i les nostres carreteres estan brutes i les nostres parets estan humides, i ens asseiem desitjant que cada mal dia pugui ser l'últim".

Un museu de la vida de Jane, la casa on Jane va viure tan feliç ara mostra retrats de la família Austen i records commovedors com el mocador que va brodar per a la seva germana, manuscrits originals i un llibreria que conté les primeres edicions de les seves novel·les. Els visitants poden posar-se darrere de la modesta taula ocasional a la qual Austen va escriure per admirar el tranquil jardí cultivat amb plantes del segle XVIII.

Tot i que hi havia dormitoris adequats perquè les germanes tinguessin les seves pròpies habitacions, Jane i Cassandra van optar per compartir. una habitació, com havien fet a Steventon. La Jane es va aixecar d'hora i va practicar el piano i fer l'esmorzar. Sabem que ella estava a càrrec de les botigues de sucre, te i vins.

També al poble hi ha la casa del germà de la Jane, l'Edward, ara la Chawton House Library. La col·lecció d'escriptura femenina des del 1600 fins al 1830 emmagatzemada aquí és accessible per als visitants amb acord previ.

Winchester

El 1817, amb un trastorn renal, Jane Austen va arribar a Winchester per estar a prop de el seu metge. La Jane només va viure unes poques setmanes a casa seva a College Street, però va continuar escrivint, escrivint un poema breu anomenat Venta que tractava sobreles curses de Winchester, celebrades tradicionalment el dia de Sant Swithin. Va morir, amb només 41 anys, el 18 de juliol de 1817 i va ser sepultada a la ‘forma llarga i solemnement grisa i preciosa de la catedral’ . Com a dona, la desconsolada Cassandra no va poder assistir al funeral, tot i perdre una germana que va descriure com ‘el sol de la meva vida’ . La pedra commemorativa original sobre la tomba de Jane no fa cap referència als seus èxits literaris, de manera que es va afegir una placa de llautó el 1872 per corregir-ho. L'any 1900 es va erigir un vitrall commemoratiu, finançat per subscripció pública, en la seva memòria.

Avui, el Museu de la Ciutat de Winchester mostra una petita col·lecció de records d'Austen, incloent-hi un poema escrit a mà que va escriure mentre vivia a la ciutat.

© Winchester City Council, 2011

Enllaços externs:

Winchester's Austen trail (Regne Unit) (enllaços a bona part del el material i la informació esmentats a l'article anterior es poden trobar en aquest lloc).

La Societat Jane Austen del Regne Unit.