La reina Victòria va tenir un majestuós regnat de seixanta-tres anys, però malgrat això, no va ser estimada universalment. Mentre que algunes persones protestaven contra ella, altres tenien un mètode una mica més radical. Des d'Edward Oxford fins a Roderick Maclean, durant el seu regnat la reina Victòria va sobreviure a vuit intents d'assassinat.

L'intent d'assassinat d'Edward Oxford. Oxford es troba davant de les baranes del Green Park, apuntant amb una pistola a Victòria i al príncep consort, mentre un policia corre cap a ell.

El primer atemptat contra la vida de la reina es va produir el 10 de juny de 1840 en un desfilada per Hyde Park, Londres. Edward Oxford, un jove de divuit anys a l'atur, va disparar una pistola de duel a la reina que estava embarassada de cinc mesos en aquell moment, però va fallar a poca distància. El príncep Albert es va adonar d'Oxford poc després de sortir de les portes del palau i va recordar haver vist un "home una mica mesquí". Després de la traumàtica experiència, la reina i el príncep van aconseguir mantenir la compostura acabant la desfilada mentre Oxford era lluitada a terra per la multitud. Es desconeix el motiu d'aquest atac, però després en el seu judici a l'Old Bailey, Oxford va proclamar que l'arma només estava carregada amb pólvora, no amb bales. Finalment, Oxford va ser declarat no culpable, sinó boig, i va passar temps en un asil fins que va ser deportat a Austràlia.

Edward Oxford quan estava ingressat a l'Hospital Bedlam, al voltant de1856

No obstant això, no era un assassí tan motivat com John Francis. El 29 de maig de 1842, el príncep Albert i la reina anaven en un carruatge quan el príncep Albert va veure el que ell anomenava "un petit canalla, morena i de mala aparença". Francis va alinear el seu tir i va prémer el gallet, però l'arma no va disparar. Aleshores va abandonar el lloc i es va preparar per a un altre intent. El príncep Albert va alertar les forces de seguretat reials que havia detectat un pistoler, però, malgrat això, la reina Victòria va insistir a sortir del Palau l'endemà al vespre per fer un cotxe amb un barroix obert. Mentrestant, agents de paisà van recórrer el lloc a la recerca de l'home armat. Un tret va sonar bruscament a només uns metres del carruatge. Finalment, Francesc va ser condemnat a mort a la forca, però la reina Victòria va intervenir i va ser transportat en el seu lloc.

Palau de Buckingham, 1837

El següent intent va ser el juliol. 3 de 1842 quan la reina va sortir del palau de Buckingham en carruatge, camí de l'església del diumenge. En aquesta ocasió, John William Bean va decidir intentar treure-li la vida. Bean tenia una deformitat i estava malalt mentalment. Es va dirigir cap al davant de la gran multitud i va prémer el gallet de la seva pistola, però no va disparar. Això va ser perquè en comptes d'estar carregat de bales es va carregar amb trossos de tabac. Després de l'atac va ser condemnat a 18 mesos de treballs forçats.

El cinquè atemptat contra la vida de la reina va ser unfeble intent fet per William Hamilton el 29 de juny de 1849. En sentir-se frustrat pels intents britànics d'ajudar Irlanda durant la fam irlandesa, Hamilton va decidir afusellar a la reina. No obstant això, en lloc de carregar-se amb una bala, l'arma només estava carregada amb pólvora.

Cap intent probablement va ser tan traumàtic com l'intent de Robert Pate el 27 de juny de 1850. Robert Pate era un exoficial de l'exèrcit britànic i conegut per Hyde. Park pel seu comportament una mica boig. En una de les seves passejades pel parc es va adonar d'una multitud de gent reunida a l'exterior de Cambridge House, on la reina Victòria i tres dels seus fills estaven visitant la família. Robert Pate es va apropar al davant de la multitud i, amb un bastó, va colpejar la reina al cap amb ell. Aquesta acció va marcar l'intent d'assassinat més proper a què s'havia enfrontat la reina Victòria, ja que durant un temps va quedar amb una cicatriu i un hematoma. Després de l'atac, Pate va ser enviat a la llavors colònia penal de Tasmània.

La reina Victòria

Probablement el més motivat políticament de tots els atacs va ser el 29 de febrer. 1872. Arthur O'Connor, armat amb una pistola, va aconseguir passar sense ser detectat a l'entrada del palau més enllà del pati i va esperar a la reina després d'haver acabat un passeig per Londres. O'Connor va ser atrapat ràpidament i més tard va proclamar que mai tenia la intenció de fer mal a la reina, d'aquí el fet que se li trencava la pistola, però volia fer-la arribar.alliberar presoners irlandesos a la Gran Bretanya.

L'últim intent contra la vida de la reina Victòria va ser el 2 de març de 1882 per part de Roderick Maclean, de vint-i-vuit anys. La reina estava rebent una serenata amb ànims de la gent propera d'etonians mentre partia de l'estació de Windsor cap al castell. Llavors Maclean va disparar un tret salvatge a la reina que va fallar. Va ser detingut, acusat i jutjat on va ser condemnat a la resta de la seva vida en un asil. Més tard es va escriure un poema sobre l'intent d'assassinat de William Topaz McGonagall.

A part del setè intent d'assassinat d'Arthur O'Connor, mai hi va haver motius clars entre aquests homes, cosa que és sorprenent tenint en compte l'acció que pretenien prendre contra la reina. Tanmateix, es suggereix que potser ho van fer per fama i notorietat. En general, però, sembla que aquests intents d'assassinat no van dissuadir la reina, com ho demostra el fet que va tornar al seu servei només dues hores després de l'atac de Robert Pate.

Per John Gartside, estudiant d'història a Epsom College, Surrey.