Kráľovná Viktória mala majestátnu šesťdesiattriročnú vládu, ale napriek tomu nebola všeobecne milovaná. Kým niektorí ľudia proti nej protestovali, iní mali o niečo radikálnejšie metódy. Od Edwarda Oxforda až po Rodericka Macleana, kráľovná Viktória počas svojej vlády prežila osem pokusov o atentát.

Pokus o atentát na Edwarda Oxforda. Oxford stojí pred zábradlím Green Parku a mieri pištoľou na Viktóriu a princa konzorcia, zatiaľ čo k nemu beží policajt.

Prvý pokus o atentát na kráľovnú sa odohral 10. júna 1840 na prehliadke v londýnskom Hyde Parku. 18-ročný nezamestnaný Edward Oxford vystrelil na kráľovnú, ktorá bola v tom čase v piatom mesiaci tehotenstva, zo súbojovej pištole, ale z malej vzdialenosti minul. Princ Albert si Oxforda všimol krátko po tom, ako opustil brány paláca, a spomína, že videl "malého podlého muža". Po traumatizujúcomDôvod tohto útoku nie je známy, ale neskôr na súdnom procese v Old Bailey Oxford vyhlásil, že zbraň bola nabitá iba pušným prachom, nie nábojmi. nakoniec bol Oxford uznaný za nevinného, ale nepríčetného a strávil čas v ústave pre duševne chorých až dobol deportovaný do Austrálie.

Edward Oxford ako pacient v nemocnici Bedlam, okolo roku 1856

Nebol však ani zďaleka takým motivovaným atentátnikom ako John Francis. 29. mája 1842 sa princ Albert a kráľovná viezli v kočiari, keď princ Albert zbadal niečo, čo nazval "malým, svižným, zle vyzerajúcim darebákom". Francis si pripravil výstrel a stlačil spúšť, ale zbraň nevystrelila. Potom opustil miesto činu a pripravil sa na ďalší pokus. Princ Albert upozornil kráľovskú ochrankuvšak napriek tomu kráľovná Viktória trvala na tom, že nasledujúci večer odíde z paláca na prechádzku v otvorenom baroku. Medzitým policajti v civile prehľadávali miesto a hľadali strelca. Výstrel sa náhle ozval len niekoľko metrov od koča. Nakoniec bol Francis odsúdený na trest smrti obesením, ale kráľovná Viktória zasiahla a bol prevezenýnamiesto toho.

Buckinghamský palác, 1837

Ďalší pokus sa odohral 3. júla 1842, keď kráľovná odchádzala kočom z Buckinghamského paláca na ceste do nedeľného kostola. Pri tejto príležitosti sa John William Bean rozhodol, že sa ju pokúsi pripraviť o život. Bean mal deformáciu a bol duševne chorý. Dostal sa až do čela veľkého davu a stlačil spúšť svojej pištole, ale nevystrelil. Bolo to preto, že namiesto toho, aby bola nabitá nábojmibol naložený kúskami tabaku. Po útoku bol odsúdený na 18 mesiacov nútených prác.

Piaty pokus o atentát na kráľovnú bol chabý pokus Williama Hamiltona z 29. júna 1849. Hamilton bol frustrovaný z pokusov Veľkej Británie pomôcť Írsku počas írskeho hladomoru a rozhodol sa kráľovnú zastreliť. Namiesto nábojov však bola zbraň nabitá iba strelným prachom.

Žiadny pokus nebol pravdepodobne taký traumatizujúci ako pokus Roberta Patea 27. júna 1850. Robert Pate bol bývalý dôstojník britskej armády a v Hyde Parku bol známy svojím mierne šialeným správaním. Na jednej zo svojich prechádzok parkom si všimol dav ľudí, ktorí sa zhromaždili pred Cambridge House, kde bola na návšteve kráľovná Viktória a jej tri deti. Robert Pate pristúpil k prednej častidav a pomocou palice udrel kráľovnú po hlave. Tento čin znamenal najbližší pokus o atentát, akému kedy kráľovná Viktória čelila, keďže jej na nejaký čas zostala jazva a modrina. Po útoku bol Pate poslaný do vtedajšej trestaneckej kolónie Tasmánia.

Kráľovná Viktória

Pravdepodobne najviac politicky motivovaný zo všetkých útokov sa odohral 29. februára 1872. Arthurovi O'Connorovi ozbrojenému pištoľou sa podarilo nepozorovane dostať do vchodu paláca za nádvorie a počkal si na kráľovnú po tom, ako skončila jazdu po Londýne. O'Connora rýchlo chytili a neskôr vyhlásil, že nikdy nemal v úmysle kráľovnej ublížiť, preto bola jeho pištoľ zlomená,ale chcela ju získať, aby oslobodila írskych väzňov v Británii.

Posledný pokus o atentát na kráľovnú Viktóriu spáchal 2. marca 1882 dvadsaťosemročný Roderick Maclean. Kráľovnú pri jej odchode z Windsorskej stanice smerom k hradu oslavoval blízky dav Etončanov. Potom Maclean vystrelil na kráľovnú divoký výstrel, ktorý ju minul. Bol zatknutý, obvinený a odovzdaný na súd, kde bol odsúdený na zvyšok života vneskôr bola napísaná báseň o pokuse o atentát, ktorý spáchal William Topaz McGonagall.

Okrem siedmeho pokusu o atentát, ktorý spáchal Arthur O'Connor, neboli medzi týmito mužmi v skutočnosti nikdy žiadne jasné motívy, čo je zarážajúce vzhľadom na činnosť, ktorú chceli proti kráľovnej podniknúť. Predpokladá sa však, že to možno urobili pre slávu a známosť. Celkovo sa však zdá, že tieto pokusy o atentát kráľovnú neodradili, o čom svedčí aj skutočnosť, žeže sa vrátila do služby len dve hodiny po útoku Roberta Patea.

John Gartside, zanietený študent histórie na Epsom College v Surrey.