Drottning Victoria regerade majestätiskt i sextiotre år, men trots det var hon inte allmänt älskad. Medan vissa människor protesterade mot henne, hade andra en något mer radikal metod. Från Edward Oxford till Roderick Maclean, under sin regeringstid överlevde drottning Victoria åtta mordförsök.

Edward Oxfords mordförsök. Oxford står framför Green Parks räcken och riktar en pistol mot Victoria och prinsgemålen, medan en polisman springer mot honom.

Det första attentatet mot drottningen inträffade den 10 juni 1840 vid en parad i Hyde Park i London. Edward Oxford, en arbetslös artonåring, avfyrade en duellpistol mot drottningen som då var gravid i femte månaden, men träffade inte på långt håll. Prins Albert såg Oxford strax efter att han lämnat slottets portar och mindes att han sett en "lite elak man". Efter den traumatiskadrottningen och prinsen lyckades behålla lugnet och avsluta paraden medan Oxford brottades ner av folkmassan. Anledningen till attacken är okänd, men efteråt vid rättegången i Old Bailey förklarade Oxford att pistolen endast var laddad med krut, inte kulor. Till slut befanns Oxford inte skyldig men sinnessjuk, och tillbringade tid på ett mentalsjukhus fram tilldeporterades han till Australien.

Edward Oxford som patient på Bedlam Hospital, omkring 1856

Han var dock inte lika motiverad som John Francis. Den 29 maj 1842 satt prins Albert och drottningen i en vagn när prins Albert såg vad han kallade "en liten, mörkhyad, illasinnad rackare". Francis siktade och tryckte av, men pistolen avfyrades inte. Han lämnade sedan platsen och förberedde sig för ett nytt försök. Prins Albert larmade den kungliga säkerhetstjänstenatt han hade sett en skytt, men trots detta insisterade drottning Victoria på att lämna slottet nästa kväll för en åktur i en öppen vagn. Under tiden sökte civilklädda poliser efter skytten. Ett skott avlossades plötsligt bara några meter från vagnen. Till slut dömdes Francis till döden genom hängning, men drottning Victoria ingrep och han transporteradesistället.

Buckingham Palace, 1837

Nästa försök skedde den 3 juli 1842 när drottningen lämnade Buckingham Palace i vagn på väg till söndagskyrkan. Vid detta tillfälle beslutade John William Bean att försöka ta hennes liv. Bean hade en missbildning och var psykiskt sjuk. Han tog sig fram till den stora folkmassan och tryckte av sin pistol, men den avfyrades inte. Detta berodde på att den istället för att vara laddad med kulorEfter attacken dömdes han till 18 månaders straffarbete.

Det femte försöket att döda drottningen var ett svagt försök av William Hamilton den 29 juni 1849. Hamilton var frustrerad över Storbritanniens försök att hjälpa Irland under den irländska svälten och bestämde sig för att skjuta drottningen. Men istället för att vara laddad med en kula, var pistolen bara laddad med krut.

Inget försök var förmodligen lika traumatiskt som Robert Pates försök den 27 juni 1850. Robert Pate var en före detta officer i den brittiska armén och känd i Hyde Park för sitt något galna beteende. På en av sina promenader genom parken såg han en folkmassa som samlades utanför Cambridge House, där drottning Victoria och tre av hennes barn var på besök hos familjen. Robert Pate gick fram till framsidan avDenna handling var det närmaste mordförsök som drottning Victoria någonsin hade utsatts för, eftersom hon fick ett ärr och blåmärken under en längre tid. Efter attacken skickades Pate till straffkolonin Tasmanien.

Drottning Victoria

Den förmodligen mest politiskt motiverade av alla attacker inträffade den 29 februari 1872. Arthur O'Connor, beväpnad med en pistol, lyckades obemärkt ta sig in i palatsets entré via borggården och väntade på drottningen efter att hon hade avslutat en åktur runt London. O'Connor greps snabbt och förklarade senare att han aldrig hade haft för avsikt att skada drottningen, därav det faktum att hans pistol var trasig,men ville få henne att befria irländska fångar i Storbritannien.

Det sista mordförsöket på drottning Victoria skedde den 2 mars 1882 av den tjugoåttaårige Roderick Maclean. Drottningen hyllades av den närliggande skaran Etonians när hon åkte från Windsor Station mot slottet. Då avlossade Maclean ett vilt skott mot drottningen som missade. Han greps, åtalades och ställdes inför rätta där han dömdes till resten av sitt liv i ett fängelseasyl. En dikt skrevs senare om mordförsöket av William Topaz McGonagall.

Förutom Arthur O'Connors sjunde mordförsök fanns det egentligen aldrig några tydliga motiv bland dessa män, vilket är förvånande med tanke på den handling de avsåg att utföra mot drottningen. Det föreslås dock att de kanske gjorde det för berömmelse och ryktbarhet. På det hela taget verkar det dock som om dessa mordförsök inte avskräckte drottningen, vilket bevisas av det faktum attatt hon återgått i tjänst endast två timmar efter Robert Pates angrepp.

Av John Gartside, historieintresserad student vid Epsom College i Surrey.