Viktória királynő hatvanhárom évig uralkodott fenségesen, ennek ellenére nem mindenki szerette. Míg egyesek tiltakoztak ellene, mások valamivel radikálisabb módszerekkel éltek. Edward Oxfordtól Roderick Macleanig Viktória királynő uralkodása alatt nyolc merényletkísérletet élt túl.

Edward Oxford merényletkísérlete. Oxford a Green Park korlátja előtt áll, és pisztolyt szegez Viktóriára és a hercegprímásra, miközben egy rendőr rohan felé.

Az első merénylet a királynő életére 1840. június 10-én történt a londoni Hyde Park körüli felvonuláson. Edward Oxford, egy tizennyolc éves munkanélküli, párbajpisztollyal lőtt az akkor öt hónapos terhes királynőre, de rövid távolságból mellé lőtt. Albert herceg nem sokkal a palota kapujából való kilépése után észrevette Oxfordot, és úgy emlékezett, hogy "egy kis gonosz emberkét" látott. A traumatikus élményt követőA királynőnek és a hercegnek sikerült megőriznie a nyugalmát, és befejezni a felvonulást, miközben Oxfordot a tömeg a földre kényszerítette. A támadás oka ismeretlen, de később az Old Bailey-ben tartott tárgyalásán Oxford azt állította, hogy a fegyverben csak lőpor volt, nem töltény. Végül Oxfordot nem találták bűnösnek, de elmebetegnek, és elmegyógyintézetben töltötte az idejét, amígAusztráliába deportálták.

Edward Oxford a Bedlam kórház betegeként, 1856 körül

Azonban közel sem volt olyan motivált merénylő, mint John Francis. 1842. május 29-én Albert herceg és a királynő egy kocsiban ültek, amikor Albert herceg meglátott egy szerinte "kis, feketés, rossz kinézetű gazembert". Francis célba vette a lövést és meghúzta a ravaszt, de a fegyver nem sült el. Ezután elhagyta a helyszínt és felkészült egy újabb merényletre. Albert herceg riasztotta a királyi biztonságiakaterők, hogy meglátott egy fegyverest, ennek ellenére Viktória királynő ragaszkodott hozzá, hogy másnap este elhagyja a palotát, és egy nyitott kocsikázásra induljon. Eközben civil ruhás tisztek kutattak a fegyveres után. A kocsitól alig néhány méterre hirtelen lövés dördült. Végül Ferencet akasztással való halálra ítélték, de Viktória királynő közbelépett, és elszállították.helyette.

Buckingham-palota, 1837

A következő kísérlet 1842. július 3-án történt, amikor a királynő a Buckingham-palotából kocsival távozott a vasárnapi templomba menet. Ez alkalommal John William Bean úgy döntött, hogy megpróbálja kioltani az életét. Bean torzszülött volt és elmebeteg. A nagy tömeg elejére ment, és meghúzta pisztolya ravaszát, de nem sikerült elsütnie. Ez azért volt, mert ahelyett, hogy töltényekkel lett volna megtöltveA támadás után 18 hónap kényszermunkára ítélték.

Az ötödik merényletet a királynő ellen William Hamilton kísérelte meg 1849. június 29-én. Mivel Hamilton csalódott volt, hogy Nagy-Britannia az ír éhínség idején nem próbált segíteni Írországnak, úgy döntött, hogy lelőtte a királynőt. A pisztoly azonban ahelyett, hogy golyóval lett volna töltve, csak lőporral volt töltve.

Valószínűleg egyetlen kísérlet sem volt olyan traumatikus, mint Robert Pate 1850. június 27-i kísérlete. Robert Pate a brit hadsereg volt tisztje volt, és a Hyde Parkban kissé őrült viselkedéséről volt ismert. Egyik sétáján a parkban észrevette, hogy a Cambridge House előtt, ahol Viktória királynő és három gyermeke családlátogatáson volt, emberek tömege gyűlt össze. Robert Pate odasétált a ház elé, hogya tömegbe, és egy botot használva fejbe vágta vele a királynőt. Ez az akció volt a legközelebbi merényletkísérlet, amellyel Viktória királynő valaha is szembesült, mivel egy ideig heg és zúzódás maradt rajta. A támadás után Pate-et az akkori tasmániai büntetőkolóniára küldték.

Viktória királynő

A támadások közül talán a legpolitikailag motiváltabb 1872. február 29-én történt. Arthur O'Connornak egy pisztollyal felfegyverkezve sikerült észrevétlenül bejutnia a palota bejáratához az udvaron keresztül, és megvárta a királynőt, miután befejezte a londoni körutazást. O'Connort gyorsan elfogták, és később azt nyilatkozta, hogy soha nem állt szándékában bántani a királynőt, ezért is tört el a pisztolya,hanem arra akarta rávenni, hogy szabadítsa ki az ír foglyokat Nagy-Britanniában.

Az utolsó merényletet Viktória királynő ellen 1882. március 2-án követte el a huszonnyolc éves Roderick Maclean. A királynőt épp szerenáddal éltette a közeli etoniak tömege, amikor elindult a windsori pályaudvarról a kastély felé. Ekkor Maclean vad lövést adott le a királynőre, ami nem talált. Letartóztatták, vádat emeltek ellene, és bíróság elé állították, ahol életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték.menedékjog. A merényletről később verset írt William Topaz McGonagall.

Az Arthur O'Connor által elkövetett hetedik merényletkísérleten kívül soha nem volt igazán világos indíték ezeknek az embereknek a körében, ami megdöbbentő, tekintve, hogy milyen akciót akartak végrehajtani a királynő ellen. Azonban azt feltételezik, hogy talán a hírnév és a hírnév miatt tették. Összességében azonban úgy tűnik, hogy ezek a merényletkísérletek nem riasztották el a királynőt, amit az a tény is bizonyít, hogyhogy csak két órával Robert Pate támadása után tért vissza a szolgálatba.

John Gartside, a surrey-i Epsom College lelkes történelemtanulója.