Královna Viktorie měla majestátní třiašedesátiletou vládu, ale přesto nebyla všeobecně milována. Zatímco někteří lidé proti ní protestovali, jiní měli poněkud radikálnější metody. Od Edwarda Oxforda až po Rodericka Macleana - královna Viktorie během své vlády přežila osm pokusů o atentát.

Pokus o atentát na Edwarda Oxforda. Oxford stojí před zábradlím Green Parku, míří pistolí na Viktorii a prince-konzora, zatímco k němu běží policista.

K prvnímu pokusu o atentát na královnu došlo 10. června 1840 na přehlídce v londýnském Hyde Parku. osmnáctiletý nezaměstnaný Edward Oxford vystřelil na královnu, která byla v té době v pátém měsíci těhotenství, ze soubojové pistole, ale z malé vzdálenosti minul. Princ Albert si Oxforda všiml brzy poté, co opustil brány paláce, a vzpomínal, že viděl "malého podlého muže". po traumatizujícímDůvod tohoto útoku není znám, ale později při soudním procesu v Old Bailey Oxford prohlásil, že zbraň byla nabitá pouze střelným prachem, nikoliv náboji. Nakonec byl Oxford shledán nevinným, ale nepříčetným a strávil nějaký čas v ústavu pro choromyslné až do doby, kdy se stal obětí útoku.byl deportován do Austrálie.

Edward Oxford jako pacient v nemocnici Bedlam, kolem roku 1856

Nebyl však zdaleka tak motivovaným atentátníkem jako John Francis. 29. května 1842 jeli princ Albert a královna v kočáře, když princ Albert spatřil něco, co nazval "malým, snědým, špatně vypadajícím darebákem". Francis si připravil střelu a stiskl spoušť, ale zbraň nevystřelila. Poté opustil místo činu a připravil se na další pokus. Princ Albert zalarmoval královskou ochranku.královna Viktorie trvala na tom, že následujícího večera odjede z paláce na projížďku v otevřeném baroku. mezitím policisté v civilu pátrali po střelci. jen několik metrů od kočáru se náhle ozval výstřel. nakonec byl František odsouzen k trestu smrti oběšením, ale královna Viktorie zasáhla a byl převezen do nemocnice.místo toho.

Buckinghamský palác, 1837

Další pokus se odehrál 3. července 1842, když královna odjížděla kočárem z Buckinghamského paláce na cestu do nedělního kostela. Při této příležitosti se ji rozhodl připravit o život John William Bean. Bean měl deformaci a byl duševně nemocný. Dostal se až do čela velkého davu a stiskl spoušť své pistole, ale nevystřelil. Bylo to proto, že místo toho, aby byla nabitá nábojibyl nabitý kousky tabáku. Po útoku byl odsouzen k 18 měsícům nucených prací.

Pátým pokusem o atentát na královnu byl chabý pokus Williama Hamiltona z 29. června 1849. Hamilton byl frustrován snahou Británie pomoci Irsku během irského hladomoru a rozhodl se královnu zastřelit. Místo náboje však byla zbraň nabita pouze střelným prachem.

Žádný pokus nebyl pravděpodobně tak traumatizující jako pokus Roberta Patea 27. června 1850. Robert Pate byl bývalý důstojník britské armády a v Hyde Parku byl známý svým poněkud šíleným chováním. Při jedné ze svých procházek parkem si všiml davu lidí shromážděných před Cambridge House, kde byla na návštěvě královna Viktorie a její tři děti. Robert Pate přistoupil ke vchodu do domu a řekldavu a pomocí hole udeřil královnu do hlavy. Tento čin znamenal nejbližší pokus o atentát, jakému kdy královna Viktorie čelila, neboť jí na nějakou dobu zůstala jizva a modřina. Po útoku byl Pate poslán do tehdejší trestanecké kolonie Tasmánie.

Královna Viktorie

Pravděpodobně nejvíce politicky motivovaný ze všech útoků se odehrál 29. února 1872. Arthuru O'Connorovi, ozbrojenému pistolí, se podařilo nepozorovaně dostat do vchodu paláce za nádvoří a počkat si na královnu poté, co dokončila projížďku po Londýně. O'Connor byl rychle dopaden a později prohlásil, že nikdy neměl v úmyslu královně ublížit, proto byla jeho pistole rozbitá,ale chtěl ji přimět k osvobození irských vězňů v Británii.

Poslední pokus o atentát na královnu Viktorii spáchal 2. března 1882 osmadvacetiletý Roderick Maclean. Královna byla při odjezdu z windsorského nádraží směrem k hradu provázena jásotem nedalekého davu Etonianů. Maclean pak na královnu vystřelil divokou střelu, která minula. Byl zatčen, obviněn a předán soudu, kde byl odsouzen ke zbytku života ve vězení.později byla napsána báseň o pokusu o atentát, který spáchal William Topaz McGonagall.

Kromě sedmého pokusu o atentát, který spáchal Arthur O'Connor, nebyly u těchto mužů nikdy jasné motivy, což je vzhledem k činu, který hodlali proti královně podniknout, zarážející. nicméně se předpokládá, že to možná udělali kvůli slávě a proslulosti. celkově se však zdá, že tyto pokusy o atentát královnu neodradily, o čemž svědčí skutečnost, žeže se vrátila do služby pouhé dvě hodiny po útoku Roberta Patea.

John Gartside, nadšený student historie na Epsom College v hrabství Surrey.