Privlačnost Jane Austen nikada ne blijedi. Možda je to razlog zašto svake godine hiljade posetilaca nastavlja da hrli u Winchester u okrugu Hampshire kako bi se približili 'pravoj' Jane Austen. Ovdje gledamo njen život i naslijeđe kako bismo ispitali zašto posjeta tom području ostavlja toliko mnogo čitatelja Austen sa trajnim osjećajem za povijest, mjesto i osobu.

Rani dani

'Daj djevojka obrazovana i upoznajte je na pravi način sa svijetom, i deset prema jedan, ali ona ima načina da se dobro skrasi.' Jane Austen

Jane Austen je rođena 16. decembra 1775. u Steventon Rectory u North Hampshire, gdje su se njeni roditelji preselili godinu dana ranije sa šestero starije braće i sestara – drugo dijete, Charles, tek se nije rodilo – što znači da je broj djece ukupno bilo osmoro.

Janein otac, George Austen, je bio rektor crkve Svetog Nikole u župi. Velečasni Austen uzimao je dječake da podučavaju dok je njegova supruga Kasandra (rođena Leigh) (1731-1805) bila društvena, duhovita žena koju je George upoznao dok je studirao u Oksfordu. Kasandra je bila u posjeti svom ujaku, Theophilusu Leighu, magistru Balliol Collegea. Kada je Cassandra otišla iz grada, George ju je pratio do Batha i nastavio joj se udvarati sve dok se nisu vjenčali 26. aprila 1764. u crkvi St. Swithin u Bathu.

Iako bliska porodica, po današnjim standardima domaćinstvo je bilo podvrgnuto donekle promjenjivim aranžmanima u pogledu brige o njemupotomstvo. Kao što je to bilo uobičajeno za plemstvo u to vrijeme, Džejnini roditelji su je kao bebu poslali da se o njoj brine komšinica koja se bavi farmom, Elizabet Litlvud. Njen stariji brat Džordž, za koga se pretpostavlja da je bolovao od epilepsije, takođe je živeo daleko od porodičnog imanja. A najstarije dijete Edwarda uzeo je očev treći rođak, Sir Thomas Knight, koji je na kraju naslijedio Godmersham, i Chawton House blizu kuće u Chawtonu u koju su se Jane i Cassandra preselile sa svojom majkom. Iako šokantni po današnjim standardima, ovakvi aranžmani su bili normalni za to vrijeme – porodica je bila bliska i privržena i ponavljane teme porodičnih veza i respektabilnog seoskog života igrale su snažnu ulogu u Janeinom pisanju.

Bila je to Janeina starija sestra, Kasandra, koja je skicirala jedinu ličnost autora iz prve ruke dajući nam pogled na piscu kao mladu ženu. Mali portret, naslikan 1810. godine, trajno svjedoči o njenom opisu Sir Egerton Brydgesa koji je posjetio Steventon : „Njena kosa je bila tamno smeđa i prirodno uvijena, njene velike tamne oči bile su širom otvorene i izražajne. Imala je čistu smeđu kožu i crvenjela je tako sjajno i tako spremno.'

Obrazovanje i rani radovi

George Austen, poznat kao 'zgodni proktor' u Balliolu, bio je refleksivan, književnik, koji se ponosio obrazovanjem svoje djece. Najneobičnije zaperioda, posedovao je više od 500 knjiga.

Opet neobično, kada je Džejnina jedina sestra Kasandra 1782. otišla u školu, Džejn joj je nedostajala tako oštro da je pratila – sa samo sedam godina. Njihova majka je o njihovoj vezi napisala: ' Da je Kasandrina glava bila odsječena, Jane bi dala odsjeći i svoju'. Dvije sestre su pohađale škole u Oxfordu, Southamptonu i Readingu. U Sautemptonu su devojčice (i njihova rođaka Džejn Kuper) napustile školu kada su dobile groznicu koju su u grad donele trupe koje su se vraćale iz inostranstva. Majka njihovog rođaka je umrla, a Jane se takođe razbolela i postala veoma loše, ali je – na sreću za književno potomstvo – preživela.

Kratko školovanje devojčica je prekinuto zbog ograničenja u finansijama porodice i Jane se vratila u župni dvor 1787. i počela pisati zbirku pjesama, drama i kratkih priča koje je posvetila prijateljima i porodici. Ova, njena 'Juvenilia' na kraju je obuhvatila tri toma i uključivala Prvi utisci koji su kasnije postali Ponos i predrasude, i Elinor i Marianne , prvi nacrt Razum i senzibilitet .

Odabrana djela iz tri toma dostupna su za pregledavanje na internetu, a Historija Engleske , možda najslavnije od njenih ranih djela, može se pogledati na web stranici Britanske biblioteke. Čak i u ovom, jednom od najranijih Austenovih tekstova, čitalac nazire duhovitost koja je biladoći. Proza je začinjena frazama koje ilustruju njen njuh za odvojeni, književni antiklimaks: 'Lord Cobham je živ spaljen, ali zaboravim zbog čega.'

Steventon danas: šta vidjeti

Osim visoke lipe, koju je zasadio Džejnin brat Džejms i gomile koprive koja označava mesto gde je porodica dobro stajala, na mestu župnog hrama nije ostalo ništa osim seoskog mira koji je možda bio centralni element Austenine kreativnosti kao društva njenog vremena.

U crkvi Svetog Nikole nalazi se bronzana ploča posvećena piscu i, postavljena u zid lijevo od propovjedaonice, nalazi se mala zbirka nalaza sa mjesta Austenovog župnilišta. U porti crkve možete vidjeti grob njenog starijeg brata, kao i grobove ostalih rođaka. Tisa stara 1000 godina, u kojoj se nalazio ključ u doba Austenovih, još uvijek rađa bobice, a njegova tajna, središnja šupljina netaknuta.

Godine plesa

Potičući iz ugledne porodice povezane s crkvom, Jane i njena sestra Cassandra zauzimale su društveni sloj koji se smatrao 'niskim plemstvom'.

Djevojke koje su dobro govorile uživale su u užurbanoj rundi plesa i kućnim posjetama , miješajući se s višim ešalonima lokalnog gruzijskog društva u velikim kućama razasutim po valovitim zelenim selima.

Kao i druženje sa porodičnom prijateljicom madam Lefroy, kojaživjela u župnom dvoru Ashe, znamo da su Jane i Cassandra došle u kontakt sa zloglasnim Boltonima iz Hackwood Parka, (Džejn suvo komentariše nakon što je upoznala vanbračnu ćerku lorda Boltona u prostorijama za skupštinu u Bathu da je 'mnogo napredovala sa perika') ; Hansons of Farleigh House; i Dorchesters of Kempshott Park gdje je Jane prisustvovala novogodišnjem balu 1800.

Janeino oštro zapažanje manira i morala njene proširene društvene mreže dovelo je do njezinih zloglasnih zapleta koji se vrte oko neprikladnih udvarača i društvenog položaja – počela je pisati Ponos i predrasude , Razum i osjećaj i Northanger Abbey dok je živjela u župnom dvoru.

Portsmouth

Janeina braća Charles i Frank, obojica su bili oficiri u Kraljevskoj mornarici u Portsmouthu i vjerovatno je da ih je mogla posjetiti – što može objasniti reference na grad u Mansfield Park .

U romanu ona uvjerljivo prikazuje stari grad, dotičući se jadnosti njegovog siromaštva. Mornaričko brodogradilište koje opisuje u Mansfield Parku sada je sportski teren u susjednom Portseaju, ali grad još uvijek ima gruzijsku arhitekturu koja označava njegov razvoj kao predgrađe koje služi mornaričkom osoblju koje je čuvalo nekada teške obalne utvrde.

Southampton

Jane, njena majka i sestra Cassandra preselile su se u Southamptonnakon smrti njenog oca 1805. godine. Jane je život u gradu nakon njenog seoskog djetinjstva smatrala izazovom, a znamo da su žene provodile mnogo vremena napolju – šetajući duž gradskih zidina i izlete do rijeke Itchen i ruševina Netley Abbey. Preživjela prepiska nam također govori da su tri žene putovale uz rijeku Beaulieu prolazeći pored Buckler's Harda, sela za izgradnju brodova iz 18. stoljeća i Beaulieu Abbey.

Kuća i muzej Jane Austen, Chawton

Od 1809. do 1817. Jane je živjela u selu Chawton blizu Altona sa svojom majkom, sestrom i njihovom prijateljicom Martom Lloyd. Vraćena u ruralni Hampshire koji je voljela, Jane se ponovo okrenula pisanju i tu je proizvela svoja najveća djela, revidirajući prethodne nacrte i pisanje Mansfield Park , Emma i Uvjeravanje u cijelosti.

Nekoliko stihova poezije napisanih po njenom dolasku nagoveštava njeno oduševljenje povratkom na ruralniji život po povratku u Chawton:

'Naš dom u Chawtonu – koliko nalazimo

Već je u njemu, po našem mišljenju,

I koliko smo uvjereni da kada bude završen

To će pobijediti sve druge kuće,

koje su ikada bile napravljene ili popravljene,

sa sažetim sobama ili sobama proširenim.'

Danas je pristup Chawtonu takav. nije toliko promenjeno napretkom da bi bilo neprepoznatljivo od onoga što je bilo u vreme Džejn Ostin, sa preostalim kolibama pokrivenim slamom.A rizik od poplava je bio i životna činjenica u Hempširu u osamnaestom veku, Jane se žali u martu 1816... 'Naš ribnjak je pun ivica i naši putevi su prljavi, a zidovi vlažni, a mi sedimo i želimo da svaki loš dan može budi posljednji'.

Muzej Janeinog života, kuća u kojoj je Jane živjela tako sretno, sada prikazuje portrete porodice Austen i dirljive memorabilije kao što su maramica koju je izvezla za svoju sestru, originalni rukopisi i polica za knjige u kojoj se nalaze prva izdanja njenih romana. Posetioci mogu stajati iza skromnog povremenog stola za kojim je Austen pisala da se dive mirnom vrtu kultivisanom da sadrži biljke iz 18. veka.

Iako je bilo adekvatnih spavaćih soba za sestre da imaju svoje sobe, Jane i Cassandra su odlučile da dele sobu, kao što su to učinili u Steventonu. Jane je rano ustala i vježbala klavir i pripremala doručak. Znamo da je bila zadužena za prodavnice šećera, čaja i vina.

Također u selu je dom Janeinog brata Edwarda – sada biblioteka Chawton House. Zbirka ženskog pisanja od 1600. do 1830. pohranjena ovdje je dostupna posjetiteljima po prethodnom dogovoru.

Winchester

Godine 1817., bolujući od bolesti bubrega, Jane Austen dolazi u Winchester da se približi njen lekar. Jane je živjela samo nekoliko sedmica u svojoj kući u College Streetu, ali je nastavila pisati – pisajući kratku pjesmu pod nazivom Venta koja je bila oWinchester Races, koje se tradicionalno održavaju na Dan Svetog Swithina. Umrla je – stara samo 41 godinu – 18. jula 1817. i položena je u ‘dugo staru svečano sivu i ljupku formu katedrale’ . Kao žena, Kasandra slomljenog srca nije mogla da prisustvuje sahrani, uprkos tome što je izgubila sestru koju je opisala kao 'sunce mog života' . Originalni spomen-kamen iznad Džejnine grobnice ne spominje njena književna dostignuća, pa je 1872. godine dodata mesingana ploča kako bi se to popravilo. Godine 1900. podignut je spomen-prozor od vitraža, finansiran javnom pretplatom, u njenu uspomenu.

Danas, Gradski muzej u Winchesteru prikazuje malu kolekciju Austenovih suvenira, uključujući rukom pisanu pjesmu koju je napisala dok je živjela u gradu.

© Gradsko vijeće Winchestera, 2011

Vanjske veze:

Winchesterova staza Austen (UK) (veze na veći dio materijal i informacije spomenute u gornjem članku mogu se naći na ovoj stranici).

Društvo Jane Austen iz Ujedinjenog Kraljevstva.