Jane Austen se aantrekkingskrag vervaag nooit. Miskien is dit hoekom duisende besoekers elke jaar voortgaan om na Winchester in die graafskap Hampshire te stroom om nader aan die 'regte' Jane Austen te kom. Hier kyk ons ​​na haar lewe en nalatenskap om te ondersoek hoekom die besoek van die area soveel Austen-lesers met 'n blywende sin vir geskiedenis, plek en persoon laat.

Vroeë dae

'Gee 'n meisie 'n opvoeding en stel haar behoorlik aan die wêreld voor, en tien teen een, maar sy het die middele om goed te vestig.' Jane Austen

Jane Austen is gebore op 16 Desember 1775 te Steventon Rectory in North Hampshire, waarheen haar ouers 'n jaar tevore saam met haar ses ouer broers en susters verhuis het – nog 'n kind, Charles, moes nog gebore word – wat beteken dat die groep kinders altesaam agt was.

Jane se pa, George Austen, was die rektor van die St Nicholas-kerk in die gemeente. Eerwaarde Austen het seuns ingeneem om te leer terwyl sy vrou Cassandra (geb. Leigh) (1731-1805) 'n gesellige, geestige vrou was wat George ontmoet het terwyl sy in Oxford gestudeer het. Cassandra het by haar oom, Theophilus Leigh, Meester van Balliol College, gekuier. Toe Cassandra die stad verlaat het, het George haar na Bath gevolg en voortgegaan om haar die hof te maak totdat hulle op 26 April 1764 getroud is, by die kerk van St. Swithin in Bath.

Alhoewel 'n hegte familie, volgens vandag se standaarde die huishouding was onderhewig aan ietwat vloeibare reëlings rakende die versorging vannageslag. Soos gebruiklik vir die adel destyds was, het Jane se ouers haar gestuur om as baba deur 'n boerbuurvrou, Elizabeth Littlewood, versorg te word. Haar ouer broer George, wat vermoedelik aan epilepsie gely het, het ook weg van die familielandgoed gewoon. En die oudste kind Edward is ingeneem deur sy pa se derde neef, Sir Thomas Knight, wat uiteindelik Godmersham geërf het, en Chawton House naby die huis in Chawton waar Jane en Cassandra saam met hul ma verhuis het. Alhoewel dit skokkend was volgens vandag se standaarde, was reëlings soos hierdie normaal vir die tyd – die gesin was geheg en liefdevol en herhalende temas van gesinsbande en respekvolle plattelandse lewe sou 'n sterk rol in Jane se skryfwerk speel.

Dit was Jane se ouer. suster, Cassandra, wat die enigste eerstehandse gelykenis van die skrywer geskets het wat ons 'n blik op die romanskrywer as 'n jong vrou gegee het. Die piepklein portret, geskilder in 1810, getuig van die beskrywing van haar deur sir Egerton Brydges wat by Steventon besoek het , 'Haar hare was donkerbruin en natuurlik gekrul, haar groot donker oë was wyd oopgemaak en ekspressief. Sy het 'n helder bruin vel gehad en het so helder en so maklik gebloos.'

Opvoeding en vroeë werke

George Austen, bekend as 'die aantreklike proctor' by Balliol, was 'n nadenkende, literêre man, wat trots was op sy kinders se opvoeding. Mees ongewoon vir dietydperk het hy meer as 500 boeke besit.

Weereens ongewoon, toe Jane se enigste suster, Cassandra, in 1782 skool toe vertrek het, het Jane haar so erg gemis dat sy gevolg het - net sewe. Hul ma het van hul band geskryf, ' As Cassandra se kop afgesny sou word, sou Jane hare ook laat afsny het'. Die twee susters het skole in Oxford, Southampton en Reading bygewoon. In Southampton het die meisies (en hul niggie Jane Cooper) die skool verlaat toe hulle 'n koors gekry het wat na die stad gebring is deur troepe wat van die buiteland af teruggekeer het. Hulle niggie se ma is oorlede en Jane het ook die siekte opgedoen en baie ongesteld geraak, maar – gelukkig vir literêre nageslag – het dit oorleef.

Die meisies se kort skoolopleiding is ingekort weens beperkings op die gesin se finansies en Jane het in 1787 na die pastorie teruggekeer. en begin skryf aan 'n versameling gedigte, toneelstukke en kortverhale wat sy aan vriende en familie opgedra het. Hierdie, haar 'Juvenilia' het uiteindelik drie volumes omvat en het Eerste indrukke ingesluit wat later Trots en Vooroordeel geword het, en Elinor en Marianne , 'n eerste konsep van Sense and Sensibility .

Geselekteerde werke uit die drie bundels is beskikbaar om aanlyn te blaai en A History of England , miskien die mees gevierde van haar vroeë werke, kan bekyk word op die webwerf van die Britse biblioteek. Selfs in hierdie, een van Austen se vroegste tekste, sien die leser die geestigheid wat wasom te kom. Die prosa is gepeper met frases wat haar aanvoeling vir losstaande, literêre antiklimaks illustreer: 'Lord Cobham is lewendig verbrand, maar ek vergeet waarvoor.'

Steventon vandag: wat om te sien

Behalwe 'n toringagtige lemmetjieboom, geplant deur Jane se broer James en 'n klomp brandnetels wat die plek aandui waar die familie goed gestaan ​​het, bly niks op die plek van die pastorie oor nie behalwe die landelike rustigheid wat miskien so sentraal was. 'n element van Austen se kreatiwiteit as die samelewing van haar dag.

By St Nicholas Church is daar 'n brons gedenkplaat opgedra aan die skrywer en, in die muur aan die linkerkant van die preekstoel, is 'n klein versameling vondse vanaf die terrein van die Austen se pastorie. In die kerkhof kan jy haar ouer broer se graf sien, saam met dié van ander familielede. Die 1000 jaar oue taxus, wat die sleutel in die tyd van die Austens gehuisves het, lewer steeds bessies, sy geheime, sentrale hol ongeskonde.

Die dansjare

Kom uit 'n gerespekteerde familie wat met die kerk geassosieer word, Jane en haar suster Cassandra het 'n sosiale vlak beset wat as 'low gentry' geklassifiseer is.

Die goed gesproke meisies het 'n besige rondte danse en huisbesoek geniet. , vermeng met die hoër vlakke van die plaaslike Georgiese samelewing in die groot huise wat regdeur die golwende groen platteland versprei is.

Sowel as om tyd saam met die familievriendin Madam Lefroy te spandeer, watby Ashe Rectory gewoon het, weet ons dat Jane en Cassandra in aanraking gekom het met die berugte Boltons van Hackwood Park, (Jane sê droogweg nadat sy die buite-egtelike dogter van Lord Bolton in die Bath Assembly Rooms ontmoet het dat sy 'baie verbeter is met 'n pruik') ; die Hansons van Farleigh House; en die Dorchesters van Kempshott Park waar Jane 'n Nuwejaarsbal in 1800 bygewoon het.

Jane se skerp waarneming van die maniere en sedes van haar uitgebreide sosiale netwerk was om aanleiding te gee tot haar berugte plotlyne wat wentel om ongeskikte vryers en sosiale posisie – sy het begin om Pride and Prejudice , Sense and Sensibility en Northanger Abbey op te stel terwyl sy in die pastorie gewoon het.

Portsmouth

Jane se broers Charles en Frank, was albei dienende offisiere in die Royal Navy in Portsmouth en dit is waarskynlik dat sy hulle kon besoek het – wat die verwysings na die stad in Mansfield Park kan verklaar .

In die roman beeld sy die ou stad oortuigend uit en raak die ellende van sy armoede aan. Die vlootwerf wat sy in Mansfield Park beskryf, is nou 'n sportveld in die naburige Portsea, maar die stad beskik steeds oor die Georgiese argitektuur wat sy ontwikkeling as 'n voorstad aandui wat die vlootpersoneel bedien wat die eens swaar kusfortifikasies bewaak het.

Southampton

Jane, haar ma en suster Cassandra het na Southampton verhuismet die dood van haar vader in 1805. Jane het ná haar plattelandse kinderjare 'n uitdaging gevind om in 'n stad te woon en ons weet dat die vroue baie tyd buite deurgebring het – langs die stadsmure gewandel en uitstappies na die rivier Itchen en die ruïnes van Netley Abbey. Oorlewende korrespondensie vertel ons ook dat die drie vroue met die Beaulieu-rivier op gereis het, verby Buckler's Hard, 'n 18de-eeuse skeepsboudorp en Beaulieu Abbey.

Jane Austen's House and Museum, Chawton

Van 1809 tot 1817 Jane het in die dorpie Chawton naby Alton saam met haar ma, suster en hul vriendin Martha Lloyd gewoon. Teruggestel na die plattelandse Hampshire wat sy liefgehad het, het Jane weer oorgeskakel na skryf en dit was hier waar sy haar grootste werke vervaardig het, vorige konsepte hersien en Mansfield Park , Emma en Persuasion geskryf in hul geheel.

'n Paar poësiereëls wat by haar aankoms geskryf is, dui op haar behae in die terugkeer na 'n meer plattelandse lewe met hul terugkeer na Chawton:

'Ons Chawton-huis – hoeveel vind ons

Reeds daarin, na ons gedagtes,

En hoe oortuig daarvan dat wanneer dit voltooi is

Dit sal alle ander huise klop,

Wat ooit gemaak of herstel is,

Met kamers bondig of kamers uitgerek.'

Vandag is die benadering tot Chawton nie so verander deur vooruitgang dat dit onherkenbaar is van wat dit in Jane Austen se dag was nie, met grasdakhuisies oor.En die risiko van oorstromings was ook 'n feit van die lewe in die agtiende eeu Hampshire, Jane kla in Maart 1816... 'Ons dam is randvol en ons paaie is vuil en ons mure is klam, en ons sit en wens elke slegte dag mag wees die laaste'.

'n Museum vir Jane se lewe, die huis waarin Jane so gelukkig gewoon het, vertoon nou Austen-familieportrette en aangrypende aandenkings soos die sakdoek wat sy vir haar suster geborduur het, oorspronklike manuskripte en 'n boekrak met eerste uitgawes van haar romans. Besoekers kan agter die beskeie geleentheidstafel staan ​​waar Austen geskryf het om die rustige tuin te bewonder wat met 18de eeuse plante gekweek is.

Hoewel daar voldoende slaapkamers was vir die susters om hul eie kamers te hê, het Jane en Cassandra verkies om te deel. 'n kamer, soos hulle by Steventon gedoen het. Jane het vroeg opgestaan ​​en die klavier geoefen en ontbyt gemaak. Ons weet dat sy in beheer was van die suiker-, tee- en wynwinkels.

Ook in die dorp is Jane se broer Edward se huis – nou Chawton House Library. Die versameling vrouegeskrifte van 1600 tot 1830 wat hier gestoor is, is toeganklik vir besoekers met vooraf reëling.

Winchester

In 1817, wat aan 'n nierversteuring gely het, het Jane Austen na Winchester gekom om naby aan te wees haar dokter. Jane het net 'n paar weke in haar huis in Collegestraat gewoon, maar het aangehou skryf – deur 'n kort gedig genaamd Venta neer te skryf wat omtrentdie Winchester-wedrenne, wat tradisioneel op St Swithin's Day gehou word. Sy sterf – slegs 41 jaar oud – op 18 Julie 1817 en is ter ruste gelê in die 'lang ou plegtig grys en lieflike vorm van die katedraal' . As vrou kon die hartseer Cassandra nie die begrafnis bywoon nie, ten spyte van die verlies van 'n suster wat sy beskryf het as 'die son van my lewe' . Die oorspronklike gedenksteen oor Jane se graf verwys nie na haar literêre prestasies nie, daarom is 'n koperplaat in 1872 bygevoeg om dit reg te stel. In 1900 is 'n gebrandskilderde glas-gedenkvenster, wat deur publieke inskrywing befonds is, ter nagedagtenis opgerig.

Vandag vertoon die Stadsmuseum in Winchester 'n klein versameling Austen-memorabilia, insluitend 'n handgeskrewe gedig wat sy geskryf het terwyl sy in die stad gewoon het.

© Winchester City Council, 2011

Eksterne skakels:

Winchester's Austen-roete (VK) (skakels na baie van die materiaal en inligting wat in die artikel hierbo genoem word, kan op hierdie webwerf gevind word).

The Jane Austen Society of the United Kingdom.